Страница 9 из 46
Перед его движением Эрвейн поднял руку, чтобы поправить ворот рубашки.
В тот же момент где-то в стене тихо щелкнуло.
Сейр шагнул.
Я схватила принца за запястье.
Он мгновенно напрягся.
— Не двигайте рукой.
— Что?
— Повторите.
— Что именно?
— То движение.
— Восс, вы держите наследника за…
— Потом возмутитесь. Повторите.
Он посмотрел сначала на мою руку, потом на меня.
Я отпустила.
Эрвейн медленно поднял ладонь к вороту.
Щелчка не было.
Сейр не двинулся.
— Еще раз.
Он повторил.
Ничего.
— Значит, совпадение, — сказал Эрвейн.
— Возможно.
Я подошла ближе к стене.
— Здесь что-то сработало одновременно.
— Вы слышали звук?
— Не тот, что раньше. Скорее движение металла.
Я провела взглядом по креплениям.
Сейр вдруг отступил еще дальше.
Не от нас.
От стены.
Это было важнее щелчка.
— Завтра проверим этот сектор первым, — решила я.
— Вы распоряжаетесь так, словно семь дней уже превратились в постоянную должность.
— Если через семь дней вы меня вышвырнете из столицы, вам будет все равно, насколько нагло я пользовалась временем.
Он помолчал.
— А если не вышвырну?
Вопрос прозвучал неожиданно.
Я повернулась.
Эрвейн уже смотрел на Сейра, будто ничего особенного не сказал.
— Тогда сможете пожаловаться Маэне.
— Она и без меня справится.
— В этом я не сомневаюсь.
Спать мне удалось меньше трех часов.
Утром Маэна разбудила меня без всякого сочувствия.
— Вставайте.
Я открыла глаза и несколько секунд не понимала, почему потолок такой высокий.
Потом вспомнила все разом.
Чужое тело.
Семь животных.
Принц.
Скрытый звук.
Семь дней.
— Как Варгис? — спросила я вместо приветствия.
Маэна поставила на стол кружку.
— Спокойный.
— Больше ничего не слышали?
— Нет.
Я села.
— А он реагировал на стену?
— Дважды смотрел в ту сторону. Это все.
— Во сколько?
Маэна назвала время.
Я запомнила.
— Мне нужны все смотрители, которые работали вчера перед церемонией.
— Эрвейн разрешил наблюдать животных, а не устраивать допрос.
— Я не собираюсь никого допрашивать.
— Тогда что?
— Посмотрю, как они работают.
Маэна скрестила руки.
— Вы правда верите, что люди несколько лет водили вас за нос каким-то звуком?
— Я пока вообще ни во что не верю.
— Удобная позиция.
— Очень. Позволяет менять мнение, когда появляются факты.
Она смотрела на меня несколько секунд.
— Раньше вы не были такой.
Опять.
Я подняла кружку.
— Вы уже говорили.
— И буду говорить, пока не получу ответ.
— Я его пока не могу дать.
— Не хотите?
— Не могу.
Маэна прищурилась.
— Это разные вещи.
— Именно.
Она взяла со стола связку ключей.
— Одевайтесь. Смотрители собираются через четверть часа.
— А Эрвейн?
— Что Эрвейн?
— Он будет?
— Вы его ждете?
— Мне нужно знать, сколько человек придется убеждать ничего не делать.
Маэна хмыкнула.
— Будет.
Почему-то это известие меня обрадовало.
Я решила, что исключительно из профессиональных соображений.
Первое наблюдение почти провалилось.
Мы выбрали рогатую кошку.
Маэна называла ее феррой, а имя самой зверицы было Тарса.
На вид она напоминала крупную черную рысь, если бы кто-то решил добавить рыси два изогнутых рога и длинный гибкий хвост.
Тарса смотрела на нас без всякого интереса.
Кроме меня, Маэны и Эрвейна, рядом находились два постоянных смотрителя.
— Обычно кто ее выпускает утром? — спросила я.
Молодой мужчина поднял руку.
— Я.
— Делайте все как всегда.
Он вошел через внутреннюю дверь.
Тарса встала.
Смотритель открыл проход на открытую площадку.
Она вышла.
Пока ничего.
Он поднял правую руку.
Тарса села.
— Что вы сделали? — спросила я.
— Показал знак.
— Всегда так?
— С детства.
— Еще какие знает?
Он продемонстрировал несколько движений.
Тарса выполняла их спокойно.
Эрвейн стоял рядом со мной.
— Никакого скрытого звука.
— Я вижу.
— Значит?
— Значит, пока мы выяснили только то, что Тарса знает обычные знаки.
— Ради этого мы встали на рассвете?
— Вы могли спать.
— После вчерашнего?
Справедливо.
Смотритель поднял руку, собираясь показать следующую команду.
Тарса села раньше.
Он еще не закончил движение.
— Стойте, — сказала я.
Мужчина опустил руку.
— Что?
— Повторите предыдущую последовательность с самого начала.
Он растерялся.
— Какую?
— Открыли проход. Два шага вправо. Подняли руку. Потом повернулись немного к двери.
— Я всегда так делаю.
— Именно поэтому повторите.
Он сделал.
На этот раз я смотрела не на него.
На Тарсу.
Зверица вышла.
Прошла три шага.
И прежде, чем смотритель поднял руку, ее правое ухо повернулось к стене.
Еще через мгновение она села.
— Вы не успели дать знак, — сказала я.
— Успел.
— Нет.
— Она просто знает порядок.
Вот это было возможно.
Очень возможно.
— Хорошо. Поменяем порядок.
Смотритель нахмурился.
— Она привыкла…
— Вот это и проверяем.
Я попросила сначала показать последнее движение.
Тарса осталась стоять.
Потом второе.
Никакой реакции.
Первое.
Она села.
Но опять раньше, чем рука дошла до конечного положения.
— Может, видит начало движения, — сказал Эрвейн.
— Может.
Я посмотрела на смотрителя.
— Теперь ничего не показывайте.
— А что делать?
— Встаньте там же.
Он встал.
Тарса ждала.
Ничего.
Двадцать секунд.
Тридцать.
Мужчина начал нервничать.
Потер ногу о другую.
Слегка качнулся.
И тут Тарса села.
— Я ничего не делал, — сказал он.
— Делали.
— Что?
— Пока не знаю.
Эрвейн подошел ближе.
— Тайрена.
— Мне нужно повторить.
— Сколько раз?
— Пока не пойму.
— А если не поймете?