Пожиратель

Рядом с ним в воздухе висел молодой рыжеволосый парень с копьём в руках. У его ног крутились завихрения воздуха. Доспехи на нём были старые, будто пережили не один десяток лет, серовато-коричневые, но всё ещё полностью закрывали тело.

— Он говорит с демоном внутри, мой рыцарь.

Саргон повернул голову в другую сторону.

Там, в воздухе, стояла девушка в доспехах цвета слоновой кости. Они не закрывали её так наглухо, как доспехи юноши, но в них было что-то слишком чистое, почти возвышенное.

«Проклятые Избранные… Без них даже в нужник не сходить».

— Ты умеешь летать? — Юноша скользнул в сторону и в следующий миг уже оказался прямо перед лицом медленно опускавшегося Саргона.

— Не думаю, что это можно назвать полётом в полном смысле, мой рыцарь, — девушка легко сместилась вбок и оказалась уже за его спиной.

— Кто вы такие? — процедил Саргон сквозь зубы.

— Меня можешь звать Воробей. А это прекрасное создание — Сова…

«Что?»

— Что? — Саргон и сам почувствовал, как у него перекосило лицо.

— Ну мы это… — парень вдруг заметно смутился.

— Мой рыцарь, не позволяйте ему смущать вас, — мягко сказала девушка, коснувшись его спины. Потом посмотрела на Саргона. — Мы отступники. Ушли из Старой Тильмарии и поступили на службу к графу Нантиру. Зачем ты напал на него?

— Да, кстати, зачем? — неловко добавил Воробей.

— Вообще-то я не нападал. Иначе он бы не успел вас позвать. — Саргон прошёл сквозь облако и наконец увидел внизу город. Их унесло далеко от восточной стены. Теперь оставалось только уйти в лес, если, конечно, эти двое позволят.

— Вздор. Мы были рядом, — девушка нахмурилась.

Только теперь Саргон разглядел её глаза. Серые, будто дым сумели собрать в прозрачное кольцо.

Юноша облетел его вокруг.

— Никогда не видел ничего подобного. Обычно мы просто сбрасывали незваных гостей вниз, и на этом всё. А ты всё никак не падаешь. Долго сможешь держать плащ в таком виде?

Юноша коснулся плаща.

Демон среагировал мгновенно: рванул его к себе и буквально втянул в Саргона. Оба тут же начали стремительно терять высоту.

— Эй! Отпусти! Ты что творишь?!

— Скажи своей богине, чтобы остановила нас, иначе оба расшибёмся!

Только это Саргон и успел крикнуть.

Сова возникла перед ним почти сразу и ударила клинком. Демон успел выбросить меч в руку и активировать его.

Охотник заблокировал удар, но от силы столкновения падение только ускорилось. Обоих закрутило.

— Ого. У тебя ещё и демонический меч есть… — Юноша изогнулся в какой-то нелепой позе, пытаясь через плечо разглядеть оружие противника.

Казалось, такой хаотичный полёт не доставлял ему никакого неудобства. Желудок Саргона был с этим категорически не согласен.

Охотник уже открыл рот, чтобы ответить что-нибудь грубое, но земля приближалась слишком быстро. Когда ему показалось, что сейчас он точно разобьётся, падение вдруг оборвалось в одном метре от земли.

«Убьём его, и богиня умрёт…»

— Нет. Пока никого убивать не будем, — буркнул Саргон.

Воздушная подушка исчезла, и он тяжело рухнул на ноги.

— Как же приятно стоять на земле.

— Не согласен. Летать лучше.

Охотник резко развернулся, но рыцаря за спиной уже не увидел. Плащ был разрезан, а демоническая форма на нём рассеяна.

«Слишком быстрые», — мелькнуло у Саргона.

«Ветер. Богиня управляет ветром. Терпеть не могу стихийников», — демон заметно напрягся внутри.

Саргон ничего не ответил. И так было достаточно ясно. С подобным он уже сталкивался, пусть раньше и не в человеческом бою.

— Это твой демон? — Воробей пытался вывернуться из рук своей богини, которая всё ещё крепко удерживала его. — И что ещё он умеет?

— Почему ты такой болтливый?

«Не зря его Воробьём назвали. Чирикает и чирикает».

— О, это с детства. Я жуть какой общительный. — Парень пару раз подпрыгнул, будто проверяя, всё ли у него цело. — Так, Совушка… Это был какой свисток?

Саргон напрягся, пытаясь услышать хоть что-нибудь, но ничего не уловил.

— Кажется, третий…

— Эх. Жаль. Значит, вас придётся убить…

Воробей ринулся вперёд.

Саргон уже ждал и отбил первый выпад. После договора с демоном клинок стал слушаться куда лучше, почти как собственная рука.

Богиня облетела его со спины и ударила потоком воздуха, снова пытаясь подбросить вверх. Но демон, наученный прошлой ошибкой, тут же обратил одну из ног в демоническую и выбросил из неё что-то вроде толстых жил. Те глубоко вгрызлись в землю, не давая оторвать охотника.

«Хороший ход…» — мелькнуло у Саргона.

— Ловко придумал!

Воробей атаковал сбоку, пригнувшись ровно в тот миг, когда поток воздуха перестал давить вверх.

Беловолосый поджал ногу, дал себе короткий импульс и успел отбить удар, шедший в колено.

— А вы давно вдвоём сражаетесь? — Воробей отскочил в сторону, пока его богиня заходила им за спину.

«Он болтает больше, чем твой ученик и Избранная Света вместе. Как же раздражает…»

— Если дерёшься, то дерись молча, — рыкнул Саргон.

— Ахах… Ты уж прости.

Снова ударил поток воздуха. Охотника дёрнуло вверх, но демонические жилы выдержали. Только на этот раз Воробей нырнул вниз вместе с потоком.

«Проклятье. Не успею».

Жилы рыцарь перерубил одним точным ударом.

Саргон снова взмыл вверх.

На этот раз он принял полное облачение, полностью обернувшись демоном. Воробей ударил в спину. У его ног снова крутились завихрения воздуха.

Удар не пробил кожу, но подбросил охотника ещё выше.

Сразу следом пришёл удар сбоку.

Клинок богини вошёл в бок.

Саргон повернул голову к ней. Левой руки у неё не было.

«Клинок Души».

Они с демоном поняли это одновременно.

Воробей снова облетел его и ударил в спину. На этот раз Саргон изогнулся и сумел отбить удар.

«Он может пробить! Осторожнее!»

«Это я и без тебя понял. Но в воздухе мы почти бесполезны!»

«Это беру на себя!»

С этой мыслью демон сбросил часть облачения с тела и перегнал его в плащ, разбив на рваные лоскуты, похожие на мелкие крылья. Летать по-настоящему он всё равно не мог. Но падение теперь слушалось его лучше.