Пожиратель

Глава XXI. Сова, Воробей и Пожиратель

Глава XXI

Сова, Воробей и Пожиратель.

И тех, кто отрекся мы найдем.

Первый основатель ордена Избранных.

С башни Звона, где висели самые большие часы Юстана, открывался вид на весь город. С высоты он казался почти нарисованным: точные линии улиц, ровные ряды домов, выверенная, почти неестественная стройность.

Саргон держался за кирпичную кладку, впившись в неё пальцами демонической руки. После договора с демоном частичное обращение давалось легко. Почти слишком легко. Чувство силы било через край, и это тревожило охотника куда сильнее, чем хотелось признавать.

«Он где-то здесь?»

Демон влез в разум грубо и бесцеремонно, как всегда.

— Айзек сказал, да, — ответил Саргон вслух.

Когда рядом не было посторонних, он уже не пытался делать вид, будто разговаривает сам с собой.

«Хех… Ну голову-то я ему откушу».

— Даже не думай, — рыкнул Саргон и свободной рукой вытащил зрительную трубу, ещё одно занятное изобретение местных.

Он посмотрел вниз. Понадобилось немного времени, прежде чем удалось отыскать дом графа Нантира. Особняк был не самым большим, но даже с такого расстояния было видно: хозяин не привык отказывать себе в роскоши. Широкие окна из цельного стекла, паприковые фонари на каждом балконе, медные трубы вдоль стен и маленький фонтан во внутреннем дворе. Слишком много вещей, без которых человек спокойно прожил бы. Сам Нантир, насколько Саргон успел узнать, был молод, подтянут и одинаково любил и праздники, и собственное отражение в чужих глазах.

— Когда они уже начнут расходиться… — пробормотал Саргон, убирая трубу обратно в сумку.

Засада тянулась уже больше шести часов. Он ждал, когда гости наконец разойдутся, оставив графа одного. В какой-то момент охотник даже всерьёз подумал, не поддаться ли предложению демона и не вырезать всех разом.

Но тут же отогнал эту мысль.

С тех пор как они заключили договор, влияние Пожирателя ощущалось куда сильнее, и Саргону это совсем не нравилось.

По спине пробежали мурашки.

Демон понял, о чём он подумал.

Наконец, ещё через полчаса, гости начали расходиться. Нантир остался один.

Саргон прыгнул.

Он снял демоническое обличье с руки и перетянул эту хаотичную силу в плащ. Тот расправился за спиной, будто крылья. После договора демон открыл ему несколько занятных уловок, в том числе умение прятать оружие в демонической энергии. Тем же трюком Саргон воспользовался и тогда, в разговоре с Айзеком.

Ветер несколько раз дёрнул его в сторону, но охотник удержал равновесие. Спикировав на крышу, Саргон успел схватить черепицу, которая уже поехала вниз.

«Проклятье. Ты не мог аккуратнее?» — зло процедил он.

«Не сваливай на меня своё неумение», — демон явно раздражался.

Саргон спрыгнул на балкон, обратив ноги в демонические. Так шума было меньше. Он достал длинный тонкий крючок и повёл им по замочной скважине. Замок не поддался. Охотник не раз пытался учиться этому у агентов Айзека, но руки у него к таким вещам так и не привыкли.

«Он видит».

Когда Саргон в очередной раз провернул штырь, он понял, о чём говорит демон. Перед ним возник Нантир. Светлые волосы графа были мокрыми, и он явно только что вышел из купальни.

Саргон ударил в дверь ногой, и та разлетелась в щепки. Прежде чем хозяин успел закричать, охотник уже зажал ему рот ладонью.

— Господин! Всё в порядке? — донеслись голоса снизу.

— Молчи. Я здесь не для того, чтобы тебя убивать. — Саргон выдержал пару мгновений и медленно убрал руку. — Скажи слугам, чтобы не поднимались…

— Всё в порядке! Оставайтесь внизу! — Голос у Нантира был хриплый, но держался он на удивление спокойно.

Охотник отошёл на шаг, давая графу возможность сесть.

— Что вам нужно? — Нантир быстро пришёл в себя и поправил волосы с таким видом, будто подобные визиты случались с ним чуть ли не ежедневно.

— Я пришёл за обещанным, советник. Вы должны были убедить совет выступить против надвигающейся угрозы демонов…

— Так ты, выходит, от того таинственного заговорщика из Стархии? — Нантир вскинул бровь и, заметив непонимание на лице Саргона, добавил: — Стархией мы называем Старую Тильмарию.

— Выходит, да, — коротко кивнул Саргон.

Нантир поднялся, и охотник сразу напрягся. Граф тут же вскинул руки, показывая, что не собирается делать резких движений, после чего медленно подошёл к одному из шкафов и распахнул его. Внутри стояли десятки бутылок. Он выбрал одну и разлил тёмную жидкость в два бокала.

— Нюрдское. Вино с восточного берега. Такое ты вряд ли пробовал. От урожая шестьсот пятого года осталось всего несколько ящиков…

— Нет, спасибо. Я жду ответа.

Граф сел, слегка покрутил бокал в пальцах, заставляя вино завихриться, и подождал, пока оно успокоится.

«Все ваши высокородные такие?» — демон внутри явно начинал беситься от затянувшихся разговоров.

— Это сложнее, чем он думает. В совете десять человек. Четверых я уже склонил на нужную сторону, но для решения нужны ещё двое. Правило семерых никто не отменял… — Нантир сделал глубокий глоток и тут же скривился. — Ну и ублюдки. Подменили мне бутылку.

Он с раздражением швырнул бокал, и тот разбился у картины на стене.

— Ты не против? Я поищу что-нибудь получше…

— Нет. Но что мне передать? — Саргон пытался обыграть в голове, стоит ли обращаться в демона и пугать его.

Нантир закопался в бутылках, одну за другой отбрасывая в сторону.

— Это дрянь. И это тоже… Ну не знаю. Скажи, что я в процессе. Такие вещи быстро не делаются… А, вот.

Он потянулся куда-то глубже, будто шкаф уходил дальше, чем казалось снаружи.

И тут Саргон услышал свист.

Вернее, услышал не он.

Демон.

«Проклятье. Он зовёт…»

Мысль оборвалась.

Мощный поток ветра сбил охотника с ног, несколько раз закрутил в воздухе и вышвырнул наружу, прямо через разбитую им же дверь.

Мир завертелся. Саргон не успевал понять, кто именно его атаковал. Новый удар подбросил его ещё выше. На миг всё погасло, но демон тут же рывком вернул его в себя.

Вращение ослабло, и он начал падать.

Демоническая энергия тут же перетекла в плащ, и охотник, пусть неловко, но всё же начал парить вниз.

— Неплохо нас вышвырнули… Мы уже выше облаков…

— Кто это «мы»? — раздался голос справа.

Саргон повернул голову.