Пожиратель

Торн держал левую руку ближе к себе, слегка сгибая её.

«Это будет не слишком честно. Надо быть помягче», — решил Саргон.

Эту мысль разнёс первый же выпад. Точный и быстрый. Охотник отшатнулся, едва успев его отбить.

— Вот и проблема с первого же выпада… — пробурчал Торн и тут же нанёс ещё два. После ушёл в сторону и ткнул концом деревянного меча в пальцы Саргона, заставляя выпустить оружие. — Ты сражаешься инстинктами. Вижу, что кто-то пытался тебя учить, но либо был плох, либо не успел…

— Не успел, — буркнул Саргон, начиная закипать.

— Ага. Из сообщений, что я получил, ты раньше сражался только с обращённой дичью. Смелости тебе не занимать. Однако эти навыки бесполезны, когда сражаешься с теми, кто умеет соображать…

Саргон побледнел. Хотел объяснить старику, что есть животные поумнее людей, но ничего не сказал. Только кивнул.

— Помимо этого, я вижу, что тот, кто тебя обучал, и сам был неумелым. Тот, кто учил тебя, сам, видно, учился на ходу. Наверное, хороший был человек. Жаль, что не успел научиться…

Саргон поднял тренировочный меч и ещё сильнее побледнел.

— Ну и, скорее всего, помер так же неумело…

Охотник атаковал с яростным криком. Старик ушёл в сторону и подсёк ему ногу. Саргон рухнул лицом в лужу, но тут же вскочил.

— Ярость — худшее решение. — Торн развернулся и снова подсёк его, толкнув кончиком меча назад.

Саргон опять упал и тяжело задышал.

— Успокойся. На сегодня с тебя хватит, — Торн помог ему подняться. Без опаски, словно не боялся, что охотник может продолжить атаковать. — Человек в ярости, слепой человек.

Саргон выдохнул и двинулся к скамейке, ему стоило титанических усилий сдержать себя. Эона некоторое время смотрела на него, потом опустила глаза.

— Теперь ты, парнишка…

Кай вышел вперёд, удерживая меч в свёртке. Торн молча протянул руку. Парень аккуратно снял тряпицы и подал оружие рукоятью вперёд. Старик взял его так неумело, словно никогда раньше не держал в руках, и уронил в ту самую лужу, где минутой раньше лежало лицо Саргона.

Кай рванулся к мечу. Старик нарочно наклонился и толкнул его плечом. Парень упал, кувыркнулся в луже, не смог сразу подняться и пополз к оружию. Когда его рука коснулась рукояти, старик наступил на неё.

— Встань. Я, конечно, слышал, что сундарийцы похожи на животных, но чтобы настолько…

Кай поднялся. Эмоций на лице не было, но взгляд от меча он не отрывал.

— Что с тобой? Думаешь, она что-то чувствует? Это всего лишь железка…

— Она отдала свою жизнь…

— Значит, глупой была твоя богиня, если пожертвовала жизнью ради вас, — старик покачал головой. Поднял меч и нарочно повёл лезвием по земле, отбивая кончик о камни.

— Верни, — коротко сказал Кай.

— Заставь меня. У тебя нет ни мышц, ни силы. Что ты можешь сделать?

Кай попытался схватить старика за ногу, но тот лишь отошёл в сторону и пнул мальчишку под зад.

— Так не годится. Она хоть красивой была?

Парень снова молча бросился вперёд. И снова неудачно. Старик был слишком опытен и, несмотря на возраст, сохранил силу и мастерство.

— Зачем он тебе?

— Это часть её…

— Ахахах. Глупый мальчишка. Смотри, — Торн с силой ударил лезвием о камень. — Видишь?..

Он не успел договорить. Отвлёкся. Кай оказался рядом и с силой ударил старика по челюсти. Тот отшатнулся на пару шагов и выронил меч, который тут же был подобран.

— Хм. Уже лучше, — Торн смотрел на Кая. — На сегодня хватит, я увидел с чем работать. Подумайте о том, что увидели в себе.

— Вы слишком грубый! — выкрикнула Эона. — Так нельзя! Вы не знаете, что мы пережили!

— А ты не знаешь, что пережил я, девочка, — Торн выделил последнее слово. — Я спокойно жил, а теперь должен обучать травмированных парней и неумелую богиню, которая не видит и не понимает своего потенциала.

— Всё я понимаю, — Эона потупила взгляд. — я могу наделять оружие силой! Кидать иглы света! Переносить людей могу!

— И это все? Переносить людей с места на место? Тогда любой возница мог бы зваться Избранным Света!

Эона покраснела.

— Ты видишь, но не участвуешь, оставляя всё другим. Так ты не вырастешь. Всегда будешь в тени, а ты ведь свет.

Торн ушёл похрамывая в дом, оставив всех в раздумьях. Саргон сидел какое-то время смотря на землю, потом резко встал и отправился прогуляться в город. Эона пошла за ним, машинально, не зная, что делать дальше, слезы она сдерживала из последних сил. Кай остался там же, на поле, сжимая свой клинок.

Он смотрел на синее лезвие и впервые за всё это время заплакал. Беззвучно. Слёзы словно лились сами по себе.

— Я не смог ничего сделать… Прости меня, Сона. Я хотел… Я…

Слова застряли в горле, и он просто замолчал. Всё, что копилось, разом вывалилось наружу. Слезы полились сами, он прижал клинок к себе не боясь порезаться. Так продолжалась пару минут.

Он осёкся, когда увидел Торна, стоявшего рядом с двумя кружками, от которых поднимался пар. Старик подошёл тихо, почти бесшумно. Если бы парень не поднял взгляд, Торн так и остался бы незамеченным.

— Возьми. Это мятный чай с малиной. Поможет прийти в себя.

Кай принял кружку и отпил. Легче не стало. Горячий кипяток обжёг язык, но парень молчал.

— Когда убили моего избранного, я горевал почти год. Пил, дебоширил. А что хуже всего, таскал это с собой, — он мотнул плечом, достал длинный свёрток и протянул его Каю.

Кай отложил кружку и нерешительно взял свёрток. Раскрыл его и ахнул. На коленях лежал изысканный меч с ярко-синим лезвием, по которому шли белые линии, словно разряды молний в небе. Клинок Души.

— У вас тоже был Избранный?..

— Мне было лет пятнадцать, когда на турнире в Пайке я сумел одолеть всех рыцарей. Боги, как же я был силён тогда. Король в тот же день даровал мне высший ранг рыцарства, и мне дали Избранного. Он был чуть старше той, что сейчас путешествует с вами.

Кай слушал и не перебивал, лишь моргал. То ли от разговора, то ли от чая, слёзы всё-таки перестали течь.

— Он вырос быстро. Был мне как брат. У меня были и другие братья, но Сирус был роднее всех. В каких только заварушках мы с ним не участвовали. Однажды он даже завязал роман с дамой из королевского рода, еле прикрыл дурня эдакого… Хах… Но и он всегда прикрывал меня и был готов рискнуть своей жизнью ради моей, — Торн замолчал, украдкой взглянув на Клинок Души. — Так и получилось. Он отдал свою жизнь. И напоследок оставил мне эту железку.