Валькирия

Элара вздрогнула, будто получила удар. На долю секунды на ее лице проявилась судорога боли. Ворота перед ней прорезала тонкая зеленая линия.

Костригин увеличил фрагмент.

— Зафиксируй этот момент, — приказал он. — Отправь в архив СПАТ. С пометкой «реакция объекта на проводника».

— Есть.

На схеме древней Цитадели вспыхнул новый маршрут. Система открыла часть сервисного контура.

В этот момент на тактической схеме одна из опорных колонн внешнего кольца погасла. И за ней вторая.

— Полковник, — оператор поднял голову. — Пошла цепная деформация. Расчет прогноза изменился. До частичного обрушения тридцать две минуты.

Изображение на дополнительном экране покрылось белыми квадратиками сильных помех.

Костригин быстро перешел к панели управления «Анодоса». Открыл схему атмосферных потоков, траектории десантных капсул и возможные зоны выхода из-под поверхности.

— Рассчитать окно эвакуации для шести человек, — сказал он. — Нет, для десяти. Учитывать выход через атмосферу без активного маяка.

— При таком профиле мы потеряем маскировку.

— Потеряем. Но не раньше, чем появится «Икар».

— Если он появится, сэр.

Костригин ничего не ответил. Штатные пилоты перехватчика — особенные люди. Их мнение надо учитывать.

Он вручную изменил орбитальный вектор «Анодоса», сместив корабль дальше в тень спутника. Если враг всё же обнаружит примерное нахождение перехватчика, ему придется вести точный поиск вслепую, среди радиационных помех.

Но это не решало проблему. Только отодвигало ее.

На мостике снова установилась тишина.

Костригин смотрел на маленькую голубую точку, обозначавшую группу Дэйн. Она медленно двигалась в глубину комплекса. Сверху к ней приближались красные маркеры, выжигающие пространство вокруг Архива.

Ты даже не представляешь, валькирия, в эпицентре какой бури оказалась.

Изгнанница, списанная со счетов. Теперь от того, как быстро ты доберешься до ядра, зависит не только жизнь твоего отряда.

Система связи издала мелодичный перезвон.

— Прямой пакет с Земли, сэр. Высший приоритет.

Костригин вывел текст на личный экран.

«СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО»

ДОПУСК: только для авторизованного получателя.

КОМУ: борт «Анодос», полковник А. Костригин.

ОТ: генерал контрразведки Р. Мойзес.

Артем, мой дорогой друг!

Пакет получил. Оперативные выводы подтверждаются. Аналитики установили предварительное совпадение по вооружению, тактике и связи: на штурмовом крейсере крупное соединение закрытой корпоративной группы «Цербер-Дельта». Подтверждение канала финансирования получено через финансовую разведку КосмоРекона.

Час назад акции трех ведущих оборонных концернов рухнули перед закрытием торгов.

Корпорации и банки экстренно высвобождают капитал.

Также зафиксированы в разных местах дополнительные усилия скрыть перемещение личного состава частных военных компаний.

Фракция «Архитекторов» инициировала внеочередное закрытое заседание Парламента. Есть подозрение, что они готовят решение, которое позволит списать уничтожение Архива на сейсмическую активность Мортиса-7. Об этом, конечно, в открытую не скажут ни слова, речь пойдет про срочную эвакуацию рудников на спутниках Мортиса-5 и из исправительных колоний на поясе астероидов.

Полагаю, ты прав: «Цербер-Дельта» прибыла не за ЭР-39. Их задача — не дать никому добраться до этого объекта.

«Икар» получил обновленные координаты и приказ на боевое развертывание. Выход из подпространства к Мортису-7 — через сто двадцать минут.

Командор Ротбанд получил прямой приказ игнорировать любые запросы идентификации от кораблей Синода и Консорциума. А так же отдельно подтвержденный приказ открыть огонь из главного калибра по всему, что попытается заблокировать орбиту или взять «Анодос» в прицел.

Подготовь наземную группу к эвакуации. Если проводник вскроет ядро раньше, не жди полной синхронизации с «Икаром». Твоя задача — вывести объект из зоны разрушения.

Береги себя, Артем.

И помолись тому богу, в которого веруешь, чтобы твоя валькирия дошла до ядра быстрее, чем корпоративные ублюдки обрушат каменные своды ей на голову.

Мы не имеем права потерять объект.

Удачи.

«Конец связи»

Костригин смахнул сообщение.

— Сто двадцать минут, — тихо произнес он.

Посмотрел на экран, где голубая точка медленно приближалась к пульсирующему энергоядру Архива.

На другой схеме одна за другой гасли опорные колонны зданий на центральной плазе.

Пилот вывел обновленный отсчет:

«119 минут 50 секунд до выхода "Икара" в систему».

С поверхности, сквозь помехи ядовитой атмосферы, донесся новый сейсмический импульс. Внешнее кольцо Цитадели содрогнулось. На голограмме огромный сектор базальтовых перекрытий пошел трещинами.

Сразу целый ряд колонн исчез. Красные маркеры «Цербер-Дельты» продолжили движение.

Теперь ярко-синяя, точка Элары Дэйн остановилась перед пульсирующим ядром.

На несколько секунд весь тактический экран залило зеленым светом.