Страница 2 из 138
Штурмовики первой линии рассредоточились, упав на колено. Стрельба велась короткими сериями по три патрона. Элитную гвардию выкашивали прямо на пороге охваченных пламенем казарм. Каждого, кто успевал выскочить из огненного капкана, штурмовой огонь буквально вжимал обратно в бетон. Вольфрамовые сердечники с легкостью кололи композитные пластины гвардейских бронежилетов, превращая их в крошево. Защитники усадьбы падали, даже не успев вскинуть оружие.
Запоздало, с надрывом заревели сирены внутреннего контура безопасности, запитанные от резервных аккумуляторов. Во всём поместье зажглось тревожное багровое освещение, выхватывая из темноты гильзы, веером летящие на газон.
Мятежники ворвались внутрь, сминая выбитые двери. Оставшиеся в живых офицеры охраны Юсуповых приняли безнадёжный бой прямо в парадных залах дворца.
Воздух переродился в удушливую, горькую взвесь пороховой гари, в которой захлебывались крики и стоны. Дворец, веками копивший тишину и величие, теперь содрогался от непрекращающегося грохота. Ослепительные росчерки трассирующих снарядов с яростным треском вгрызались в безупречную белизну античного мрамора, заставляя статуи богов и императоров осыпаться на пол крошевом былого величия. Израненные панели из красного дерева с треском разлетались в щепки.
В этой безумной пляске свинца гибла история: пули вырывали куски холстов, безразлично кромсая мазки Репина и топя в огне бушующие волны Айвазовского. Сверху, сорванный с кованых цепей, обрушился хрустальный ливень. Многопудовые люстры разбивались вдребезги, и этот звон перекрывал даже пальбу. Тяжёлые, обжигающе горячие гильзы сплошным потоком хлестали по зеркальному паркету, с сухим шуршанием перемешиваясь со стеклянными слезами и первой, еще теплой гвардейской кровью. Рушилась не просто усадьба — солдаты «Прометея» остервенело уничтожали фундамент старого мира.
Тимур, задыхаясь от кашля и лихорадочного пота, беспомощно наблюдал через стекло, как на его глазах рушится вековое величие его рода. Автоматный огонь гремел уже на первом этаже, прямо под его спальней. Пол вибрировал от разрывов гранат. Цитадель Юсуповых рушилась на глазах.
В свои двадцать пять он выглядел пугающе хрупким. Годы непрерывной борьбы с тяжёлой, изнуряющей лихорадкой истощили его тело. Тонкие, болезненно худые пальцы судорожно впивались в шёлк простыни, пока неподвижные, парализованные ноги безвольно лежали на постели. Глядя на этого бледного молодого мужчину с заострившимися чертами лица и влажными от пота тёмными волосами, трудно было поверить, что он по крови является прямым наследником великих ногайских ханов.
Дверь спальни распахнулась от сильного удара. В комнату вместе с клубами удушливого порохового дыма и копоти влетел Саид. Старик запыхался, а руки крупно дрожали. На его бледном лице застыла маска такого дикого, первобытного ужаса, что Тимур на секунду забыл о собственной лихорадке.
— Княжич! Тимур Найманович! Вы живы… — хрипло выдохнул лакей, падая перед кроватью на колени. — Нападение! Весь первый этаж в огне, гвардия держит оборону у парадной лестницы, но их слишком много…
Старик сдёрнул с тумбочки кислородную маску, прижал её к лицу юноши и спешно пересадил его худое, почти невесомое тело в инвалидную коляску. Набросив на колени Тимура шерстяной плед, Саид вывез княжича в полутёмный коридор, залитый пульсирующим светом аварийных ламп.
— Саид, что происходит?! Кто это?! — Тимур сорвал маску, жадно глотая горький, пропитанный гарью воздух.
— Не знаю! Не знаю ничего, Ваше Сиятельство! — старик даже не обернулся, наваливаясь всем весом на поручни и толкая кресло вперёд.
— Где мама?! — выкрикнул Тимур, когда над их головами с противным треском лопнула хрустальная бра, осыпав плед стеклянным дождём. — Саид, стой!
— Княгиня ещё не вернулась, её нет в поместье, слава Богу! — тяжело хрипел старик, утирая рукавом едкий пот. — Они идут за вами, спасать вас надобно!
— Но гвардия… Почему они отступают?! — парень судорожно вцепился в подлокотники, когда пол под колёсами снова ощутимо подбросило от разрыва ручной гранаты. — У нас три оборонительных рубежа!
— Смяли их, всех смяли! — панически вскрикнул лакей. — Быстрее, быстрее…
Саид вёл коляску по запутанным служебным галереям, подальше от парадных маршей, стремясь к грузовому лифту, ведущему на подземную парковку и к аварийным шлюзам. Старик бежал, толкая кресло перед собой, и Тимур слышал, как безумно стучит сердце лакея.
— Быстрее, быстрее… — непрерывно бормотал себе под нос Саид, утирая пот смешанный с копотью.
Они почти добрались до поворота к лифтовой шахте, когда из облака бетонной пыли, поднявшегося после очередного взрыва, прямо на них вывалился человек.
Это был полковник Громов, один из лучших гвардейцев семьи. Из раны на его левом бедре шла густая тёмная кровь, а лицо пересекал свежий ожог от близкого разрыва. В правой руке он сжимал дымящийся автомат.
— Саид?! — Громов замер, тяжело привалившись к стене и дико озираясь. — Какого чёрта?! Эвакуация по протоколу «Альфа» идёт через северное крыло, там бронекапсула! Куда ты тащишь княжича?!
— Полковник! — Тимур, несмотря на душный дым и бьющий его озноб, резко выпрямился в кресле. Голос дворянина прозвучал неожиданно властно. — Доложить статус! Кто нападающие и почему «Периметр» ослеп?
Громов на секунду вытянулся в струну, машинально подчиняясь тону Наследника, но тут же поморщился от боли в плече:
— Ваше Сиятельство… Это штурмовые отряды «Прометея». Хорошо экипированы, идут волнами. Внешняя связь легла, нас полностью изолировали. Оперативный штаб не отвечает, резервное питание систем слежения тоже обрубили. Кто-то заблокировал сигналы изнутри, Ваше Сиятельство!
— Мои люди? — внутри Тимура всё заледенело. Мысль о предательства ударило сильнее, чем взрывы гранат на первом этаже. Род Юсуповых славился не просто богатством. Они веками ковали личную гвардию из сирот, детей погибших ветеранов и преданных вассалов. Каждый боец присягал лично ему и его матери. Это были не наёмники, это была семья. Семья, которая прямо сейчас горела заживо внизу и погибала под пулями мятежной черни.
Мысль о том, что среди этих преданных парней завёлся паршивый пёс, сливший коды «Периметра» и открывший ворота террористам, жгла изнутри. Тимур почувствовал, как к горлу подступает горькая, ядовитая обида. Его мир, казавшийся незыблемой крепостью, сейчас раскалывался на куски.