Страница 52 из 72
Глава 25
Атмосфера на «Лобном месте» была наэлектризована до предела. Пальмы уныло покачивались, вторя общему напряжению, а воздух, казалось, состоял из сплетен и тревоги в равных пропорциях. Участники стояли кругом, подозрительно косясь друг на друга, словно каждый ждал подвоха.
Вовка, взобравшись на импровизированный помост широко оскалился. Он с явным наслаждением потирал ладони, глядя на притихшую толпу.
— Ну что, бесхребетные… то есть, участники нашего шоу! — пропел он, едва сдерживая злобный смешок. — Готовы выбрать самое слабое звено и указать кому-то на выход? Надеюсь, вы сегодня не забыли взять с собой острый ум и еще более острые карандаши.
Алёнушка, поправив свою роскошную косу, тяжело вздохнула и посмотрела в сторону Водяного.
— Я, конечно, всё понимаю, — грустно произнесла она, — но у Царевны и Водяного иммунитет. Против них голосовать нельзя, правила есть правила.
Салтан, стоявший неподалеку, демонстративно цокнул языком, поправляя свою корону, которая съехала набекрень от ветра.
— Ишь ты, иммунитет у них, — проворчал он с обидой. — Куда нам, простым царям, до этой гламурной челяди! Одним — жемчуга, другим — неприкосновенность, а нас — только джунгли зовут.
Вовка, не обращая внимания на ворчание Салтана, снова взял слово:
— Кстати, через два дня у нас «Женский день в соревнованиях». Девушки должны будут проявить всю свою фантазию, найти на острове ингредиенты и приготовить нечто… эксклюзивное. Мужчины будут дегустировать и оценивать. Главное — постарайтесь не травануться от «соблазна» блюда вашей второй половинки, а то шоу рискует закончиться раньше времени!
Алёнушка добавила с многозначительным видом:
— А чьё блюдо признает самым изысканным наш Нафаныч — он ведь сам лично будет дегустировать каждый шедевр, — ту ждет необычный сюрприз. Не упустите шанс!
Пока участники переваривали информацию, на «Лобном месте» развернулась настоящая драма в миниатюре:
Медуза стояла неподалеку и, не стесняясь, «сканировала» взглядом рельефный пресс Водяного, подозрительно часто поправляя прическу. Бура Тинелли, не обращая внимания на серьезность момента, сосредоточенно ковырял в носу найденной палкой. Шамахи активно махала веером, создавая вокруг себя облако пара и пытаясь выглядеть максимально отстраненно. Емеля же, воспользовавшись общей суматохой, настойчиво пытался подкатить к Золушке, которая делала вид, что крайне увлечена изучением текстуры коры ближайшего дерева. Все остальные косились друг на друга. Юлий метался между участниками, пытаясь поймать в кадр самые «сочные» выражения лиц.
Вовка, довольный произведённым эффектом, рявкнул на весь Буян:
— Ну что, погнали наших Буянских! Каждый по очереди топает в кабинку из лопоухов! Пишет имя на листке папоротника и пару слов — почему именно он должен отправиться домой. И помните: ваше слово может стать последним для кого-то на этом острове!
Участники выстроились в очередь к кабинке из лопухов, которая выглядела комично хлипкой для такого судьбоносного момента.
Первым в этот «храм правосудия» решительно шагнул принц Алекс. Он вошел внутрь, настрочил быстро имя и свернул листик папоротника. Вид у него был торжественный, как будто он подписывал мирный договор, а не выгонял человека из реалити-шоу.
Юлий, который буквально вжался объективом в дверной проем кабинки, не упустил момента.
— Ну что, Алехандро? Интрига! Кто этот счастливчик, который сегодня отправится в пешее эротическое путешествие с острова? Имя в студию!
Алекс, даже не глядя на Юлия, с глубоким презрением произнес в камеру:
— Я голосую против того, чье имя лучше вообще не произносить вслух, чтобы не осквернять воздух острова. Скажу так: этот тип возомнил себя главарём, а на деле — ноль без палочки, только корону набекрень поправлять умеет.
Юлий аж подпрыгнул, едва не выронив дорогую технику:
— Так, стоп-стоп! «Имя, которое нельзя называть»? Мы что, в «Гарри Поттере»? Фамилия у него имеется? Или он официально числится как «Тот-Кого-Нельзя-Пиарить»? Воланд де Морт какой-то! — Юлий заржал так, что с пальм посыпались кокосы. — Алекс, не томи, выкладывай! А то зрители за такие недосказанности нас обоих покусают, я серьезно!
Принц Алекс лишь высокомерно отмахнулся, проходя мимо коня, и бросил через плечо:
— Надеюсь, он свалит с этого шоу восвояси. Аминь.
Салтан, стоявший неподалеку, нервно дернулся — корона предательски съехала еще ниже. Он перевел взгляд на кабинку, затем на Алекса, и в его глазах читалась смесь паранойи и жгучего любопытства.
Тем временем Емеля, который всё это время пытался Золушке показать фокус с исчезновением сухаря (пряча его в рукав), замер. Бура Тинелли перестал ковырять в носу и выжидающе уставился на вход в кабинку, ожидая следующего «смертника». Атмосфера накалялась с каждой секундой.
— Следующий! — рявкнул Вовка, потирая руки. — Кто готов вписать чужое имя в историю этого позорного голосования?
Салтан, нервно поправляя корону, которая в этот момент казалась ему тяжелее всей его царской казны, бочком просочился в кабинку из лопухов. Снаружи было слышно, как он что-то бормочет себе под нос, сбиваясь на сбивчивое дыхание и лязг металлической фурнитуры его царского наряда.
— «Ноль без палочки»? — донеслось изнутри приглушенное, полное возмущения бормотание. — Это он на кого намекал? На кого?! Я — Салтан! У меня дипломы, у меня подданные, у меня даже сапоги из кожи мамонта, который лично просил меня их носить!
Внутри кабинки что-то упало — по всей видимости, это был посох, который Салтан в порыве нервного возбуждения пытался пристроить так, чтобы не выколоть себе глаз. Было слышно, как он яростно елозит карандашом по листу папоротника, видимо, пытаясь вывести на нем нечто, что одновременно выражало бы гнев и при этом не выглядело бы как чистосердечное признание в «коронопоправительстве».
Юлий, прижав ухо к листу лопуха, довольно потирал копыта.
— О-о-о, пошла жара! Сейчас мы услышим классический монолог «непризнанного гения». Держу пари, он сейчас напишет что-то вроде: «Голосую против Алекса, потому что он не оценил мой фасон».
Салтан резко дернул створку кабинки и выскочил наружу, краснее, чем закат над морем.
— Ну что, Ваше Величество? — Юлий тут же оказался перед ним, направив камеру в лицо. — Что там нацарапано? «Воланд де Морт» будет доволен? Или вы все же решили выбрать кого-то более… приземленного?