Страница 54 из 81
И вот тут стало ясно, куда она целит на самом деле. Не в мою репутацию. В его. Одно имя, один намёк на «не в себе» — и Канцелярия получит свою недееспособность не из бумаг, а из самого дракона. Достаточно заставить его сорваться при всех.
Предупреждение или угроза — у Эльвиры это всегда продавалось в одном флаконе.
— Жаль только. — Она снова улыбнулась мне почти ласково, безупречно тёплая. — Тело государя вы читаете наизусть. А Тая — нет.
Тай не симптом, госпожа Свидетель, его надо было знать тогда. Тай бы над вами посмеялся.
И ушла. На этот раз — не оглянувшись.
Имя я знала. Видела его углём на рваном листе — в тайной палате, куда Иртан впустил меня одну. То, что держат за сейфовым замком. То, чего нет ни в одной карте.
А Эльвира уронила его посреди двора. Легко. Как давно своё.
Я повернулась к Иртану — и не спросила. Он услышал. Кровь отошла от лица ровно, как у человека, которого ударили не по телу.
Тая я знала. Но Эльвира знала его раньше. И, кажется, знала, куда нажать, чтобы дракон сорвался при всех.
Я смотрела вслед серому платью и ловила знакомое, злое, рабочее спокойствие — то самое, что включается, когда диагноз тяжёлый, а руки уже чешутся работать.
Ключ у неё. Рана — у него. А лечу здесь я.
Что у них с Таем за история, я ещё не знаю.
Но узнаю раньше, чем она успеет пустить её в ход.