Караван

После сбора материалом, белла с ребятами присоединилась к обеду, а затем, караван отправился в путь, решив остановиться на ночлег в деревне. Но едва путешественники поравнялись с первым деревенским двором, как сразу стало понятно - здесь лучше не ночевать.

Деревня представляла ещё более страшное зрелище чем близлежащие поля. Тут повсюду виднелись следы борьбы и ожесточенной битвы. Среди домов по обеим сторонам улицы не было ни одного целого. У каждого дома часть стен обрушились в ямы, а от сараев, где обитал деревенский скот осталось лишь пара углов.

- Да. Эти подземные монстры тут на славу попировали, - покачал головой Наур и взглянул на Олега. - Есть что-то в земле?

- Только тоннели и пустоты, живого ничего нет, кроме пары обычных мышей, - ответил Олег. - Да и наш каркур спокойно себя ведёт. Думаю из нас всех, именно он первым почует подземного хищника, если тот приблизится.

- Да уж. И как в таких местах на ночлег останавливаться. Мало того, что ночные твари могут разорвать, так теперь ещё и подземные, - посетовал орк.

- Обычно будем ночевать, под защитой камней. Мы так ночевали в измерении. Защитный барьер, вырабатываемый камнями скроет и нас и наши ауры, а светящаяся жидкость защитит от летающих хищников, - высказался Олег.

- Так и сделаем. Других вариантов у нас всё равно нет, - кивнул орк.

- Глава, может задержимся в деревне, осмотрим дома. Может хоть что-то съестное осталось, - предложил Лойс, чей желудок уже битый час урчал требуя пищи.

И тут каркур взревел, отказался повиноваться вознице и свернув на соседнюю улицу остановился у двух каменных и совершенно не пострадавших зданий. Могучее животное, одним ударом копыта, проломило крышу первого же здания и сунуло морду в проём. Черед минуту, он уже вытряхивал зерно из разорванного клыками мешка и с удовольствием слизывал его.

- Амбары! Зерно! - обрадовались голодные путники и быстро приняли решение в первую очередь изучить их содержимое. Голодный желудок сыграл свою роль, притупив чувство опасности и заставив путешественников, устремиться к еде.

Позабыв обо всём, караван кормил вьючных животных, варил зерновые каши и только после того, как голод утих, пришло осознание и чувство вины.

- Предлагаю осмотреть все дома в деревне. Вдруг тут остались выжившие, а мы как саранча накинулись на их запасы и выставили себя разбойниками с большой дороги. Вот же, стыдоба, - покачав головой, предложил Наур.

- Согласен. Мы должны заплатить за съеденное и купить зерна с собой в дорогу, - согласился Олег и охранники разошлись обследовать деревушку.

Сам же Олег остался возле зернового амбара, несколько минут любовался спящим каркуром, а после невольно задался вопросом, а почему амбары стоят целыми, когда все дома в плачевном состоянии. Начал внимательно изучать амбар с наружи и изнутри. Мысленно сравнивал увиденное с ближайшими домами и пришел к одному единственному выводу. Амбары были сложены из крупных природных камней и обожженного кирпича. Дома сплошь из дерева, привезённого из Вертлявого леса.

Олег продолжал осмотр, когда к нему подбежал запыхавшийся охранник.

- Глава, докладываю. Мы нашли двух выживших. Они прятались в соседнем амбаре. Это дети лет десяти - одиннадцати. Мальчик и девочка. Мы их к лекарю Циню на осмотр отвели. К барышне Белле отводить не решились. У неё ещё мало опыта работы с детьми, - доложил охранник.

- Это вы правильно сделали. Рано ещё Белле с детьми работать. Мы сами ещё дети, - кивнул Олег.

- Вот и мы так подумали.

- Дети вам что-то рассказали?

- Да. Бедные, перепуганные малыши. Говорят их родители в амбар спрятали, когда поняли, что подземный монстр не может к этим камням прикасаться. Оказывается стоит тому монстру к этим камням прикоснуться, как у него щупальца начинают дымиться и таять. Мы даже одно такое оплавленное нашли за вторым амбаром, - рассказывал охранник. - Ещё дети сказали, что всех жителей деревни съели. Но ел не только подземный монстр, были и ещё какие то мелкие твари, которые приходили на рассвете. А вот о кяуках или ночных тварях они ничего не знают. Не видели таких. Скорее всего родители их хорошо защищали, вот они и не видели всего разнообразия пришлых.

- Ещё что-то выяснили?

- Ничего такого. успокоили малышей и они попросили их отвести к тёте с дядей. Они как раз в Шутане живут. так что? Отведём их или тут оставим?

- Конечно отведём. Заодно заплатим их родственникам за часть взятого тут зерна. Они как ни как наследники всего этого имущества. А за то что сейчас съели и остальную провизию из хранилищ, заплачу самим детишкам. Чтоб у них деньги на карманные расходы были. А то мало ли, как жизнь повернётся. Вдруг, детей родственники не примут. Так за эти средства можно будет пристроить их к кому-то в ученики.

- Хорошо. Так наша совесть будет чиста, - кивнул охранник. - Будут ещё распоряжения?

- Да. Нужно забрать всю провизию отсюда. Зерно, муку и прочее. Учесть всё взятое до последнего мешка и провести расчёты, - принял решение Олег. - Так мы от голода не погибнем по пути к городу.

- Понял. Сейчас организую погрузку. До ночи ещё далеко. Как раз успеем всё собрать, - кивнул охранник и удалился. Олег же отправил эфирные послания друзьям и Белла с Атуром и ребятами явились на его зов так быстро как только смогли.

- Даже не верится, что дети смогли выжить в таком хаосе, говорила девушка, Атуру, когда они подошли к Олегу. - Что такого срочного, Олежик? Я почти уговорила лекаря циня позволить мне хотя бы внешний осмотр детей провести. А тут ты позвал.

- Белла, возьми останки монстра. нужно понять почему его щупальце получило такие травмы. Атур, а ты возьми образцы камней и отмостки из которых амбары построены. Хочу узнать что в них такого есть, что помешало таким сильным монстрам амбары разрушить. Да ещё это что-то в камнях, навредило им. если узнаем, сможем не только себя защитить, но и подзаработать.

- Как со светящейся жидкостью? - поинтересовалась Белла, следуя за Олегом к щупальцу за амбаром.

- Да. Сейчас такие времена наступают, что подобные защитные знания будут пользоваться огромной популярностью. Сама подумай, стоит такое вещество использовать при строительстве дорог или фундаментов и защита от подземного монстра гарантирована, - ответил Олег.

- Ты прав, - присаживаясь на корточки подле останков и доставая флаконы из пространственного кольца вместе с пинцетами, ответила Белла и сразу с интересом погрузилась в изучение.