Караван

29.

Отряд нанятых Науром ночных стражей сработал на отлично. Уроженцы ночной планеты, отлично видящие в темноте, среагировали моментально, преградив путь ночным хищникам. Пока наёмнике на земле тушили костёр новогодья, ночные стражи отражали атаку летучих хищников, мастерски скрывавшихся в темноте. Беженцы из измерения пращуров, привыкшие царствовать по ночам в родном мире, не имея по настоящему сильных противников в ночных небесах, не ожидали встретить такой отпор.

В отличие от человеческих глаза, глаза уроженцев ночного мира были устроены иначе и могли улавливать не только слабейший отраженный свет, но и тепло тел существ, ведущих ночной образ жизни. Потому пришлые твари не имели шанса скрыться от преградившего им путь отряда.

Над крышами гильдейских зданий, разгорелась настоящая схватка и вскоре куски ночного неба стали падать на утоптанный снег подворья. От такого зрелища упавших куском звёздного неба у Олега челюсть отвисла. Он смотрел на трепыхающиеся ошмётки и не верил своим глазам, но стоило первому обрывку ночи замереть, как всё встало на свои места.

Маскировка сошла с летающих чудовищ в тот миг, когда последняя капля жизни покинула их тело, открывая любопытным взглядам истинное обличие. Олег увидел на снегу в лунном свете странных зверей, внешне напоминавших длинных рыб с роскошными крыльями, покрытыми тёмным опереньем. Морда каждой "рыбины" была втянутой, почти острой и полной мелких зубов.

- Надо отдать должное главе охраны, - выпалив в сердцах пару крепких словечек, сказал Гитр, оказавшийся рядом с Олегом. - Если бы не они, нас бы уже на куски разорвали.

- Рано радуешься, - сказал ему Клим. - Этих тварей открытое пламя привлекает. Они летят на него. Точно знают - где огонь, там еда. А теперь посмотри на город. Мы костёр потушили, а горожане нет. Ского на игни их костров, слетится ещё больше ночных тварей. Вот тогда и нам достанется.

Словно в подтверждение слов Клима, наёмники почувствовали приближение целой стаи зверья. Из леса приближался целый букет разнообразных аур, а по полу прокатились отголоски вибраций застывшей земли вызванная топотом бесчисленных лам и копыт.

- Чувствуете? Это наше, обычное лесное зверьё сбегает. Но почему? Дикие звери же не умеют костры разводить. Так чего испугались? - удивился Лойс.

- Ты словно в школе не учился. Прям не могу с тебя, - усмехнулся Клим. - Эти пришлые хищники ведут ночной образ жизни. И я предполагаю, что охотятся как те глубоководные рыбы, о которых нам в школе рассказывают. Свет в тёмных глубинах океана привлекает жизнь - других мелких рыбок. Этим пользуются хищники, устраивая световые ловушки. Думаю эти пришлые примерно так же действуют. Для них свет во тьме - означает щедро накрытый стол. А теперь подумай, какая особенность имеется у наших, местных лесных зверей?

- Ой, говори уже не умничай, - процедил Лойс, раздражаясь.

- У всего нашего зверья - глаза по ночам светятся. Отражают их зрачки даже малейший свет. А для пришлых, их светящиеся глаза - приглашение к столу. Вот и побежали из родного леса зверюшки, - довольно ответил Клим. Жить хотят. Видно, эти ночные летуны не первую ночку ими лакомятся.

- Звери, а мозгами шевелить умеют, - заявил Март, стоявший рядом с тиграном под крышей навеса, сделанного над входом в главное здание гильдии. - Бегут мимо города. Точно решили хищников на нас сбросить. Те я вно на открытый огонь поведутся и переключатся на горожан. И зверюшки спасут свои шкурки.

Пока мужчины тихо болтали, звериный топот удалялся и всем показалось, что опасность ушла, что отряд ночных стражей, справился с нападением. Но тут на заснеженное подворье упал растерзанный ночной страж и события завертелись с невероятной скоростью.

Со стороны города донеслись жуткие крики. Наёмники почувствовали как стаи ночных летунов пролетая над гильдейскими зданиями, спешили в город из ворот которого, спасаясь хлынули горожане. А белокрылые ночные стражи, всё падали и падали на снег.

- Немедленно все в дом и ищите кристаллы света! - приоткрыв дверь прокричала Белла. - Отзовите ночных стражей! пусть не гибнут понапрасну! Все в дом! - девушка кричала таким тоном, что мужчины не осмелились и слова поперёк сказать. Каждому инстинкт подсказал - алхимичка что-то задумала и лучше им позволить ей воплотить задумку в жизнь.

Приказ девушки выполнили незамедлительно. Даже ночные стражи, израненные и вымотанные противостоянием с хищниками, все как один спрятались в зданиях.

- Кто умеет хорошо стрелять из лука? У кого вообще лук имеется, подходите ко мне.

- Я! У меня есть! - тут же раздались голоса мужчин, столпившихся в главном гильдейском зале, освещённом лишь светом луны, падавшем из окон.

- Доставайте стрелы. Обмакивайте их наконечники в эту жидкость в чаше и стреляйте за забор. Нежно сделать подобие круга из стрел вокруг гильдии, словно в кольцо её заключить, - сбивчиво объясняла Белла. - Затем три стрелы отправьте в центр двора. Этого должно хватить на то, чтобы обезопасить нашу территорию. Потом можно будет подумать о спасении горожан.

- Ты с ума сошла, девочка? - спросил один из ночных стражей. - Как нас смогут обезопасить мокрые стрелы? Лучше ночь в доме пересидеть и свечами не пользоваться.

- Не говорите ерунды, - отмахнулась Белла. - Просто включите логику. Уж вам-то, уроженцам тёмного мира должно быть известно как победить подобных противников.

- И как же? Я вот другого способа как честный бой не знаю.

- Что же. В таком случае ответьте мне, любезный, чем отличаются существа ведущие ночной образ жизни от всех прочих?

- Ты прикалываешься, девочка? Сейчас не место для подобных шуток!

- А тем, что они не переносят дневной свет. Просто физически не могут жить при свете солнца, - проигнорировав слова ночного стража, сказала Белла. - При свете дня они становятся слепыми, медлительными или вообще сразу погибают. И при этом, свет костров им вреда не причиняет. Отсюда возникает вопрос, почему так происходит. Почему один свет вредит, а другой нет. А ответ прост, у света костров нет ультрафиолетового излучения, того самое, что порождают лишь звёзды. Потому, наши мокрые стрелы во время полёта воспламенятся и начнут долгое время ярко светиться, направляя во все стороны от себя свет наполненный этим самым ультрафиолетом. Жидкости у нас мало. Потому прошу уважаемых лучников расходовать стрелы экономно, - добавила она и вопросительно посмотрела на мужчин. - Кто пустит первую стрелу, дабы проверить мою теорию.