Караван

28

За делами и заботами время пролетело незаметно. Наступили новогодние праздники с их широкими ярмарками и весёлыми гуляниями. Время семейного тепла и уюта отразилось даже на окрестностях Чунаня. За несколько дней до встречи нового года даже поползновения кяуки в город прекратились, словно хищники тоже решили устроить себе новогодние каникулы.

- Ой, вот только давайте не будем говорить о делах, - подняв ладонь, попросил Олег. - Завтра новый год. Нужно думать о хорошем и заниматься праздничными приготовлениями. Дайте городской страже свою работу выполнять. Им за это из казны неплохие деньги платят. А сами, отдохните от забот.

- Ладно, уговорил, - сдался Наур, сидя в большом зале новенького гильдейского здания, которые бобраты построили за каких-то три недели. - Но посменное патрулирование гильдейской усадьбы я всё же налажу. Нет у меня доверия к городской страже.

- Белла, а ты чем будешь заниматься в эти дни? Новые лекарства придумывать? - едва утихли слова отца, спросила Дара, которой очень нравилась компания алхимика.

- Нет, как сказал наш глава - никакой работы в праздничные дни. Отложим алхимию и совершенствование на время и вернёмся к ним после праздников. А пока, займёмся более насущными проблемами, - улыбнувшись в ответ, сказала Белла.

- Какими? - тут же полюбопытствовала зеленокожая красавица.

- Пойду на рынок и куплю продуктов в прок. Хочу вкусняшек к новогоднему столу приготовить. Даже в дали от дома - традиции нужно соблюдать. Если хочешь, пошли на рынок со мной. Поможешь покупки донести, - предложила Белла и девушка обрадовалась. - Мы вдвоём с Мартом всё не унесём.

- Тогда отправляйтесь всей компанией, - боясь оставлять дочку на попечение беллы, предложил Наур. - Сделаете покупки, заодно на ярмарке городской погуляете. Вы же молодые, развлекитесь, - добавил он и подмигнул Атуру, для которого присмотр за Дарой стал настоящей пыткой.

- Да. Пошли вместе, скуку развеем. заодно прикуплю продуктов для традиционных блюд моей семьи. Олег, ты с нами?

- Ага. Но сначала матушке напишу, чтобы выслала рецепт моего любимого новогоднего салата. Давненько им не лакомился. Хочу сделать к новогоднему столу, а как его готовят понятия не имею, - признался Олег.

- Ой, а давайте сразу меню составим, - предложила Белла. - А то будем готовить одинаковые блюда, а так не должно быть. на новогоднем столе должно быть не менее двенадцати блюд по количеству месяцев в году. И все должны быть разными. Расскажите, какая еда традиционно должна быть на ваших новогодних столах.

- Медовый торт с орехами, - расплываясь в улыбке, ответил Атур.

- О, я знаю его рецепт. Сделаем, - кивнула Белла.

- Салат из курицы, сухарей и помидоров. А ещё запеченный гусь. Печеньки с корицей в гоголе-моголе и ложная рыба, - ответил Олег.

- Ложная рыба? Это как? - удивилась Белла.

- У нас в Васеоне рыба - редкий товар, но наличие рыбного блюда на новогоднем столе обязательно. Потому, как рассказывала мне мама, горожане придумали несколько блюд из овощей, которые после приготовления по вкусу и консистенции напоминают рыбу, - ответил Олег.

- Ой, попроси у своей мамы такие рецепты! Никогда о таких блюдах не слышала. даже попробовать захотелось, - всплеснула руками Белла.

- Дочка и ты купи нужные продукты, маринады к столу приготовь. Я так давно домашних маринованных грибочков не ел, а как по соленьям соскучился, - попросил наур и дочка сдалась, честно признавшись, что не умеет хорошо готовить.

Так и отправились молодые наёмники дружной компанией на ярмарку гулять, а могучий орк принялся организовывать надёжную охрану гильдии. Всё это праздничное затишье бывалому хранителю караванов сильно не нравилось. Уж очень напоминало происходящее затишье перед бурей. Потому на личные сбережения, нанял два отряда опытных вояк из двух разных частных армий. Бюджета хватило на два месяца оплаты их трудов. Зато с таким подкреплением, Наур был спокоен за безопасность своей дочери.

Младшенькая при любом повороте событий останется целой и невредимой, а сразу после новогодних праздников, отправится домой на родной Ориан. Вот только сама Дара, даже не подозревала о сильном беспокойстве отца. и не догадывалась об огромных тратах на её безопасность.

- Танцы! танцы! Смотрите, тут прямо на улице оркестр играет! - радостно восхищалась девушка, хватая Атура за руку. - Пошли потанцуем. Ну, Атурчик, пошли, не упрямься.

Атурчик вовсе не упрямился, ведь у него просто не осталось выбора, как краснея от смущения, выйти на танц пол. Молодой кузнец неуклюже притопывал на месте, пытаясь повторить танцевальные движения ритмичного танца, пока вокруг смеясь зажигала Дара. Он еди дождался окончания музыкальной композиции и едва утихли последние ноты, попытался сбежать из этого непривычного местечка.

Но не тут-то было! Прямо ему навстречу на танцевальное поле ворвалась Белла, таща за руки Олега и Марта.

- Как удачно мы пришли! скорее! Скорее становитесь в хоровод! Лойс? Клим!, а вы куда намылились? Немедленно беритесь за руки и к нам! Это же такая удача в хороводе прощания со старым годом приять участие! - весело кричала Белла, ставя друзей в хоровод, точнее во внешний круг хоровода и сама с дарой, вставая во внутренний.

- Что ты несёшь? Какая ещё удача? - недовольно бухтел Март.

- Какая? А вот такая. Видишь эту кучу дрёвен, сложенную посреди городской площади. В миг наступления нового года, они полыхнут огнём нового времени и сожгут до тла все беды и несчастья прошлого года. Их устанавливают за три дня до наступления новогодья, чтобы все желающие могли закрутить, завертеть свои беды и несчастья вокруг него, дабы те сгорели до тла и больше не преследовали никого, - ответила Белла, становясь во внутренний хоровод вместе с Дарой.

До начала традиционного хоровода последних дней нового года оставалось ещё несколько минут и девчонки всё это время прибывали в приподнятом настроении, щебеча о чём-то с соседками по хороводу. С каждой минутой и во внешнем мужском хороводе и во внутреннем женском, народу прибавлялось всё больше и больше. И спустя некоторое время парни уже не стояли напротив Беллы с Дарой, их пододвинули в сторону. И теперь Март хмурился всё больше и больше, молодой человек сам не понимал, почему его так бесят парни, стоящие напротив Беллы.

- Март, ты чего такой злобный, того и гляди кого-то покусаешь, - подметив, нехорошее настроение товарища, спросил Лойс.