Страница 35 из 172
С другой стороны пакгауза яростно заработали автоматы муровцев. Оперативники били короткими, расчетливыми очередями, прижимая банду к полу и не давая перегруппироваться. Двое урок в ватниках попытались прорваться через оконный проем, но Грач, хладнокровно прислонившись спиной к балке, двумя точными выстрелами из «ТТ» снял обоих прямо на лету.
— Держи Горбатого, Леха! — заорал Костя, меняя обойму. — Он к путям рвется с баулом!
Главарь банды, бросив пустой автомат, схватил тяжелый мешок с деньгами и кинулся в пролом задней стены, где стоял маневровый паровоз, окутанный клубами белого шипящего пара.
Платонов бросился следом, перепрыгивая через разбитые ящики и тела раненых налетчиков.
Холодный ночной воздух снова обжег лицо. Горбатый бежал тяжело, петляя между рельсами и спотыкаясь на обледенелых шпалах. Услышав за спиной топот погони, бандит резко развернулся, выхватывая из кармана бекеши тяжелый бельгийский «браунинг».
Алексей среагировал быстрее. Вместо выстрела сыщик на полном ходу ушел в подкат по обледенелой насыпи, сшибая налетчика под колени.
Оба кубарем полетели в снежную кашу меж путей. Горбатый зарычал, полоснул стволом пистолета по воздуху, метя оперу в переносицу, но Алексей жестко перехватил его запястье, вывернул сустав до хруста и всем весом навалился сверху, припечатав бандита локтем в челюсть. «Браунинг» со звоном отлетел на рельс.
Главарь захрипел, захлебываясь кровью и бессильной яростью, попытался дотянуться зубами до горла сыщика, но Платонов коротко и расчетливо всадил кулак ему под ребра, выбив остатки воздуха из легких. Запястья бандита с щелчком сковали тяжелые стальные наручники.
Стрельба в пакгаузе смолкла так же внезапно, как и началась.
Тяжелый пар от паровоза медленно рассеивался над путями. Алексей тяжело поднялся, вытирая рукавом шинели мокрый пот со лба, и выволок обмякшего главаря на свет фонарей к товарной платформе.
Возле распахнутых ворот склада уже стояли оперативники, связывая четверых уцелевших налетчиков. Майор Крид, на шинели которого темнела лишь пара отметин от известковой побелки, неторопливо закуривал папиросу, глядя на лежащие на столе баулы с нетронутыми заводскими пломбами.
— Пятьсот шестьдесят тысяч до последней копейки, — констатировал Грач, пиная ногой брошенный обрез. — Завтра рабочие в Богородском получат свои кровные.
По насыпи, осторожно переступая через шпалы и придерживая полы пальто, спустилась Вера Шестакова. Ее волосы промокли от снега, щеки горели румянцем, а в руках она по-прежнему крепко держала папку с протоколами.
Девушка остановилась перед Платоновым, окинула взглядом его перепачканную сажей шинель, свежую ссадину на скуле и связанного главаря у его ног.
На секунду их взгляды встретились. В глазах следовательницы не осталось ни капли казенной строгости, ни тени прокурорского высокомерия. Губы ее чуть заметно дрогнули в мягкой, почти неуловимой улыбке, и Вера медленно, с глубоким, искренним уважением склонила голову в коротком, дружеском кивке:
— С чистой победой вас, старший лейтенант. И спасибо за прикрытие.
— Служу Советскому Союзу, Вера Николаевна, — чуть хрипло, но с теплой усмешкой отозвался Алексей, поправляя сбившуюся фуражку.
На востоке над серыми громадами московских крыш занималась первая тонкая полоска холодного осеннего рассвета. Город просыпался, заводские гудки на окраинах возвещали о начале новой трудовой смены, а впереди сыщиков ждал тяжелый разгром номенклатурного осиного гнезда в Управлении торговли. Но первый бой был выигран безоговорочно.