Асса Дэи

– Этот вопрос Сияющие задают мне при каждой первой встрече, – Тёмный Лег очень по-человечески ухмыльнулся. – Но я отвечу на него и в этот раз! Я прошёл очень долгий и ещё более тяжелый путь от примитивной четырёхмерной формы, назвать которую разумной могут лишь представители вашего слоя Вселенной, ибо сами такие же тупые, до высокоорганизованного Разума шестнадцати измерений. Это далось нелегко. Гораздо тяжелее, чем тебе, Боевой Ас! Я изо всех сил, от воплощения к воплощению, карабкался вверх по лестнице Мироздания от слоя к слою! И всякий раз мне приходилось преодолевать не только жизненные трудности, но и царящий вокруг меня культ паразитизма. Однако я справился и добился того, чего достоин!

Тёмный Лег с ненавистью скривился:

– Я стал Легом и получил возможность взглянуть со своей высоты вниз, дабы оценить пройденный путь. Было чем гордиться, уж поверь! Я был полон решимости карабкаться дальше. Но тут появляется этот ублюдошный Чёрный и мгновенно возвышает своих лизоблюдов едва ли не до состояния Арлегов! Тебе ведь не может не быть известно, кто это?

Громада авианосца замерла над ледяным панцирем, и остановившаяся рядом передовая эскадра Турсо в сравнении с ней казалась небольшим роем мальков

– В четырёхмерном слое Вселенной живут Люди, шестнадцатимерный слой принадлежит Легам, двести пятьдесят шестой слой занимают Арлеги, и так далее, – коротко перечислил Ас Гуннар. – Это известно даже детям.

– Если только детям Светлых, – с ухмылкой парировал Высокомерный Тёмный. – Да и то не всем. Но ты понял меня, Боевой Ас! Чернобог мгновенно возвысил на недосягаемую высоту тех, кто для этого пальцем не пошевелил! Неудивительно, что я и такие, как я, были против! Светлые тоже были против! Кстати, не все. Но речь не об этом! Поэтому я примкнул к борьбе за справедливость и искореняю паразитизм плечом к плечу с теми, кто придерживается той же позиции. Враг моего врага – мой друг. Мне безразлично, какое у него энергонное число. Сам Великий Локир поддержал меня в моём стремлении.

– А Высокомерный Волх, похоже, нет, – сделал вывод Ас Гуннар. – Ибо минуло две Великие Ассы, но ты всё ещё Тёмный Лег.

– Это потому, что я не только Тёмный Лег, но ещё и умный Лег! – Локи самодовольно усмехнулся. – За всё это время не погиб ни разу, так что Высокомерный Волх ещё не встречал меня в своей обители. Чему я очень рад! Потому что заполнять энергоны в каждом последующем слое Вселенной сложнее, нежели делать это сразу в нижнем. Ты даже не представляешь, как тебе повезло, Боевой Ас! Ты избавил себя от тягомотины преодоления пятнадцати слоёв Вселенной один за другим. Завтра ты станешь Легом, так что запомни мои слова, пригодится. Возникнут вопросы, найди меня в нашем слое, поговорим при случае.

– Третья Асса начинается завтра? – лицо Аса Гуннара приняло мрачное выражение.

– Она уже началась, – Локи развёл руками. – Обещал вашей касте после Второй Всеобщей предупредить о первом наступлении заранее, но это оказалось невозможным. Чёрный сделал выводы из прошлых фиаско и на этот раз не планировал точные сроки войны. Его лизоблюды мониторили обстановку во всех доступных им слоях Вселенной и докладывали своему господину. Он вёл себя так, будто силы для войны появятся ещё не скоро, и даже запрещал Тёмным во всех слоях воевать со Светлыми, чтобы не растрачиваться. Чёрный объявил о войне внезапно, никто не ожидал, даже его ближайшее окружение. Он так и сказал: типа, сам не планировал войну, чтобы в Едином Информационном Поле Вселенной не имелось никакой информации.

– Эмиссары начали подготовку за десять лет, потому что точно знали, что за столь малый срок наша каста не сможет принять кардинальные меры, – Харрийский Боевой Ас мрачно нахмурился. – Тёмным проще, они возьмут количеством.

– На это и был расчёт, – подтвердил Локи. – Как только Чёрному стало ясно, что войска Светлых во всех доступных ему слоях в силу длительного отсутствия боевой практики находятся в максимально слабых кондициях, он объявил начало войны. Это спонтанное решение себя оправдало: никто не узнал о войне заранее. Эмиссары спустились сюда десять лет назад и обнаружили себя, ибо опасаться было уже нечего. Теперь подготовка завершена, война началась час назад. Все флоты, собранные в пространствах Бесов и Чёрных, получили от Эмиссаров максимальное ускорение. Вместо сотен тысяч лет гиперперехода они достигнут Рубежа завтра. Все остальные территории Тёмных получат приказ об атаке к этому времени таким образом, чтобы вывалиться в транзитные галактики всем вместе. Это не столь бесчисленные армады, которые можно было бы собрать в четырёхмерном слое Вселенной за пару веков заблаговременной подготовки, но и транзитных галактик далеко не так много. Главное захватить проходы через Рубеж, остальное получится со временем.

– Благодарю тебя и за такое предупреждение, союзник. – Ас Гуннар послал пилотам авианосца импульс с приказом готовиться к немедленному выходу за пределы атмосферы с последующим перемещением через ноль-переход. – Я должен донести твои слова до своей Расы. Чем мы можем помочь тебе в предстоящих битвах?

– Вы – ничем, – Локи ухмыльнулся. – Вам бы кто помог! Но вот как раз те, кто придут вам на выручку, могут помочь и мне. Обещай, что как только сменишь тело, сообщишь обо мне Высокомерному Тору! Он знаком со мной и знает, что делать. Я буду находиться здесь, в системе Ут, помогу своему дальнему родичу пережить ярость Эмиссаров. Но я всего лишь Тёмный Лег, не мне сражаться с ними в открытом бою. Весь расчёт лишь на то, что Эмиссары будут заняты наступлением на Рубеж, и Высокомерный Тор успеет явиться сюда прежде, чем мне придётся оказывать им сопротивление.

– Будь по-твоему, Высокомерный! – дал слово Харрийский Боевой Ас. – Только не будет ли тебе проще принять бой в слое Легов? Там твоих возможностей будет больше.

– Там моих возможностей будет меньше! – скривился Локи. – Уже завтра ты поймёшь, что я имею в виду. Шестнадцатимерный слой Вселенной, как ты помнишь, суть Мир Легов. Там все Леги! Там таких, как я, полно! И ты тоже, кстати, воплотишься там самым обычным индивидуумом. Наверняка после нескольких тысячелетий пребывания могучим Асом начало нового витка развития покажется тебе совсем не таким комфортным!

– Никто не рождается Асом здесь, – парировал Гуннар, – никто не рождается Арлегом там. Всё честно. Не вижу поводов для недовольства.