Асса Дэи

– И всё же мне даже любопытно, какими именно деяниями он собирается накапливать силу своей Сущности. – Блюститель не желал отказываться от своих подозрений, и Ас Велимудр внезапно ощутил, что весь гарнизон крепости Утгард испытывает к Высокомерному Тёмному настороженное недоверие. Летящий на встречу с Локи Боевой Ас не демонстрирует того же чувства, но могучий воин закрыл свои потоки от всех, словно гранитной стеной, и понять, так ли это на самом деле, Ас Велимудр не мог. Не лезть же в энергоконтур Боевого Аса силой Кристаллов разведцентра…

– Всем разорвать связь! – приказал Ас Гуннар. – Доклад о переговорах будет направлен в штаб флота сразу же по их завершении. Ещё раз прошу касту Жизнь Рекущих взять обещание хранить тайну со всех причастных!

Кристалл Связи угас, образы воинов исчезли из сознания Велимудра, и Ас касты Творцов сконцентрировался на информационных потоках, улавливаемых разведцентром Дэи в унылой бесконечности низкоэнергонного пространства. Сознание Аса мгновенным рывком умчалось в глубины территорий противника, и его малая часть мимолётно уловила, как где-то очень далеко позади, в системе Ут карликового Мира Юр, многотысячный боевой флот моноцивилизации Турсо мчит куда-то в ледяные дебри замёрзшего океана планеты Свобода, на ходу вызывая на связь Боевого Аса Сияющих.

– Что происходит, могучий Гуннар? – сразу все боевые единицы Турсо генерировали в радиоэфире запрос, не получающий ответа. – Я видело авианосец «Сатарна», спускающийся во льды моего океана! Почему ты скрываешь от меня точку посадки?

Несколько минут ответа не было, и заполненные разумными частицами Турсо боевые корабли прочёсывали пустынный на вид ледяной панцирь, сковавший океанскую поверхность. Внезапно одна из передовых эскадр флота исчезла прямо посреди бела дня, и весь флот замер, наткнувшись на непреодолимый барьер силового поля Высокомерного Тёмного. Основная часть коллективного разума зафиксировала потерю контакта со своими частицами, составляющими исчезнувшую эскадру, но не ощутила их гибели и перешла в режим ожидания, справедливо полагая, что исчезнувшие частицы так или иначе вернутся и информация последует.

– Держите корабль в десятке метров над поверхностью льдов, – Ас Гуннар отдал приказ пилотам авианосца и сфокусировал Кристаллы Связи «Сатарны» на Тёмном Леге.

Громада авианосца замерла над ледяным панцирем, и остановившаяся рядом передовая эскадра Турсо в сравнении с ней казалась небольшим роем мальков, жмущихся к здоровенной туше кашалота. Тяжёлый авианосец не предназначен для непосредственного приземления на планетарную поверхность. Он строится, ремонтируется и обслуживается в космических доках, ибо площадь одной лишь точки касания идеально круглой сферы его корпуса превышает триста квадратных километров. В обычных условиях многокилометровую громаду «Сатарны», зависшую над покрытым торосами ледяном поле, было бы видно с расстояния в сотни километров. Но несопоставимо огромная мощь шестнадцатимерных технологий с мимолётной лёгкостью скрывала внутри своего поля преломления и исполинский авианосец, и полторы сотни кораблей передовой эскадры Турсо, и частицу Тёмного Лега, расположившуюся перед «Сатарной» в виде Боевого Аса Сияющих километрового роста.

– Рад, что воинская каста Сияющих не стала тратить впустую время и силы, бросаясь на меня, как на врага. – Тёмный Лег демонстративно придал своим глазам звёздное свечение. – Перед Второй Всеобщей ваши коллеги не сразу согласились на переговоры. Пришлось вытерпеть некоторый урон прежде, чем их передовые формации всё-таки приняли мой вызов и потрудились запросить у Асгарда секретную архивную информацию. Поэтому сегодня на всякий случай связался с вами через гражданских. Они поспокойнее, хотя более наивны.

– Между Первой и Второй Великими Ассами минуло полтора миллиарда лет, – Ас Гуннар невозмутимо пожал плечами. – Это много. Вряд ли стоит удивляться тому, что не каждое подразделение имело при себе секретную Скрижаль.

– Логично. – Километровая фигура Тёмного Лега оторвалась от ледяной поверхности и быстрым рывком вознеслась на несколько километров ввысь, замирая в точности перед тем сегментом громады авианосца, в котором находился Харрийский Боевой Ас.

– Так наше общение будет более корректным, – уточнил Высокомерный Тёмный и продолжил: – В тот момент у меня ещё не было привычки учитывать незыблемость времени в четырёхмерном слое Вселенной. Я перерос своё четырёхмерное состояние настолько давно, что уже забыл местные подробности.

– Ты стал Легом во времена Первой Ассы? – поинтересовался Ас Гуннар.

– Задолго до! – Тёмный Лег не скрывал гордости, но сразу же нахмурился: – И если бы не Первая Всеобщая, был бы уже повыше, чем сейчас!

– Поэтому ты сражаешься против Тёмных? – уточнил Харрийский Боевой Ас. – Мстишь Эмиссарам за отобранные возможности?

– Месть – сладкая штучка! – Тёмный Лёг усмехнулся. – Но от переедания сладкого портится здоровье. Не упущу возможность порадовать себя местью, если таковая будет уместной и не пойдёт во вред моему развитию. Ибо моя цель гораздо более прагматична: хочу подняться как можно выше по лестнице Мироздания.

– Поэтому ты принимаешь участие в Великих Ассах, – Ас Гуннар понимающе шевельнул бровями. – Кочуешь от одной к другой в поисках битв. Тебе, должно быть, приходится нелегко, учитывая, что сражаться приходится с Тёмными.

– Не тяжелее, чем любому из вас, – флегматично возразил Тёмный Лег. – Я сражаюсь за свою Расу и против паразитизма. Это вознаграждается Мирозданием.

– То есть ты не убиваешь Серых, – сделал вывод Харрийский Боевой Ас.

– Я не убиваю Серых представителей коллективного разума, – уточнил Высокомерный Тёмный. – Таких, каким являлся сам, будучи четырёхмерным. Не забывай, что Светлые и Серые отличны по своей сути значительно. У каждого из нас свой путь возвышения.

– Тут не поспоришь, – согласился Ас Гуннар. – Хотя я бы не отказался узнать, как же ты распознаешь паразитизм, впервые увидя кого-то пред собою? Вряд ли ты ради сего понимания проживаешь бок о бок с каждым встречным несколько лет.