Страница 88 из 302
– Леонид, – представился лаборант. Я обалдело заморгал, сбитый с толку уверенной напористостью Надежды. – Жду вас. – И первым скрылся в воротах, чутко угадав необходимость оставить нас наедине.
– Наш общий знакомый. С Марго, – ответил я на повисший в пространстве вопрос.
Если разобраться, то я даже не соврал, и это вернуло мне чуточку самообладания. Придало уверенности для словесного поединка. Однако Надя скептически выгнула бровь и глянула на меня с подозрением.
– В последние дни ты поражаешь меня не только несвойственным поведением, но и количеством внезапно всплывших друзей. – Она хихикнула, поправила шляпу и заспешила вслед за лаборантом, вынуждая меня с места взять бодрый темп.
– Кстати, о друзьях-приятелях. Днем заявлялся твой Димон. Минут через двадцать после нашего разговора, – как бы невзначай сообщила Надя через плечо. – Уверял, что набирал тебе раз десять, но телефон вне зоны. Я успокоила, сказала, что с тобой все в порядке. В порядке же?
– Пока не знаю, – честно ляпнул я. – А зачем приходил-то?
– Спрашивал впечатления от колдуна и еще что-то, я не запомнила.
– Издевается?
– Ну почему сразу издевается? Наказал передать глубочайшие извинения, что не приехал вчера, был чрезвычайно занят. – Надя дурашливо закатила глаза.
– Подожди… – Я придержал Надежду за карман. «Чебурашка» стояла колом, как настоящая шкура, и хвататься за нее было неудобно. – В смысле не приехал? Он не появлялся в мастерской кукол? Совсем?
После разговора в лаборатории НИИ ГИИС я подозревал, что странности мастерской сильно выбивались из масштабов розыгрышей Димона, но уверенность в его причастности засела в голове. Теперь слова Надежды окончательно перечеркнули все мои соображения.
Надя не смутилась. Только с нарочитой суровостью пихнула меня локтем в бок:
– Куклы? Вуду, что ли? Дома я хочу услышать этот рассказ целиком. Не отвертишься. Пойдем, познакомишь меня со своими друзьями. Я настроена веселиться, а не обсуждать посторонних типов.
– А больше он ничего не говорил? – упрямо переспросил я, пока Надя не съехала еще на какую стороннюю тему.
Сестра отрицательно помотала головой, затем прищурилась – увидела рядом с Лёней Марго. Медина же куда-то исчезла.
– Ничего. И давай не увиливай. Это
она
?
Я кивнул. Надя радостно ускакала вперед, придерживая на ветру шляпу.
Издалека я увидел, как за пару метров до Марго сестра перешла на солидный шаг. Тихонько тронула ее за рукав, привлекая внимание. Девушка вскинула голову. Надя что-то негромко ей сказала. Марго улыбнулась, машинально потрогала свои смоляные кудряшки. Ответила, но из-за расстояния я не разобрал что.
Я вздохнул и поудобнее закинул костюмы на плечо.
– Так. Пора. Время, – скомандовал Лёня, едва я подошел, и первым свернул за угол, куда вела начерченная на асфальте стрелка с названием клуба.
«Freemason».
Зажатый стенами переулок утопал в неоновом свечении букв, дугой раскинувшихся над спуском в полуподвал. Стесанные бетонные ступени покрывали следы от затушенных сигарет и брызги черной краски. Дверь из массивного дерева, с железными накладками, стилизованными под Средневековье, отставала от косяка. Внутри колыхалась густая темнота, изредка нарушаемая бледными фиолетовыми всполохами. Оттуда прорывалась на улицу музыка: скребущее техно, мрачные эмбиенты и визжащая электроника, от которой сводило зубы. Я невольно поморщился.
Воздух над плечом потревожило легкое движение. От противоположной стены переулка отделилась Медина и беззвучно встала позади меня и Марго. Надя ее не заметила. А вот Марго поежилась, сдвинула плечи, втянула голову, мгновенно став еще более маленькой и незаметной.
– Эй, – шепотом позвал я. – Все будет хорошо.
Я нащупал в полумраке ее руку и крепко обхватил ладонь. Марго благодарно сжала мою в ответ. Лёня толкнул дверь, и мы шагнули в темное подземелье.