Страница 203 из 302
Оксана выглядела, как всегда, безупречно: собранные в гладкий высокий хвост волосы, одежда без единой складочки, ровный матовый макияж на лице. Сейчас очерченные бледной нюдовой помадой губы презрительно кривились, а заламинированные тушью ресницы подчеркивали недобрый взгляд, топорщась острыми пиками.
– Если ты думаешь, что я стану прикрывать твою… хм, только потому, что мы когда-то пару раз сходили на свидание, ты очень ошибаешься, – прозвучало страшным шепотом. Оксана еще пыталась сдерживать негодование: посетителей в субботнее утро в зале было предостаточно, и приходилось «держать лицо» на людях. – Ключ, – потребовала она, протянув руку ладонью вверх.
– Что? – не понял я.
– Ключ, – повторила Оксана, гневно раздувая ноздри. – Ты уволен. Это решила не я, но, если хочешь знать, я всеми руками это поддерживаю.
– У меня нет ключа. – Я виновато развел руками.
– И чего ты тогда пришел? Поработать?
– Судя по всему, забрать свои вещи из шкафчика.
– Без ключа… – Теперь Оксана смотрела на меня как на умственно отсталого.
– Значит, в следующий раз. Завтра.
– Никакого следующего раза не будет. Чтоб через два часа!.. Делай что хочешь. И духу твоего здесь…
Я глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь оставаться спокойным. Не время устраивать скандалы. Да и смысл?..
– Я сказал, что зайду завтра. Ты не услышала?
Надо было видеть, как она побагровела. Никто никогда не смел перебивать Оксану. Она от этого приходила в бешенство.
Решив, что терять мне нечего, я подцепил из нагрудного кармана ее фирменной рубашки шариковую ручку и нарисовал на тыльной стороне своей ладони маленький ключ.
– Вот теперь точно не забуду. Если ты об этом переживаешь. – Я вернул ручку в карман бывшей уже коллеги.
Секунд десять Оксана молча смотрела на меня, не мигая, словно решала: открутить мне голову тут же или оставить приятное действие на десерт.
– Даже не попытаешься загладить вину? – Не знаю, что она решила, но в итоге заметно смягчилась. Даже смутилась как будто. Хотя такое, разумеется, было невозможно: еще ни разу никому не удавалось вогнать Оксану в краску. – Рассказать, где был, например? Нет, ну можешь считать меня злой. Конечно, так будет для тебя удобнее. Но я не желаю тебе зла.
Где я был?..
Я фыркнул, хотя в прежние времена лишь стыдливо бы отвел глаза и постарался придумать очередное оправдание:
– Тебе лучше не знать.
– Хочешь сказать, это не мое дело? Что я зря забочусь о тебе? – Ее голос снова набрал децибелов. – Прикрываю твои опоздания…
– Не твое, – подтвердил я.
Оксана аж опешила от моей наглости, побледнела и тяжело сглотнула, явно готовясь высказать мне все, что накопилось за дни совместной работы. На этот раз без поблажек и снисходительных уловок.
Но я развернулся и молча зашагал к выходу.
– Ты еще пожалеешь, понял?! – крикнула Оксана вслед срывающимся голосом.
Я не остановился. Уже возле самого выхода я вновь услышал ее гневное, но теперь не в мой адрес:
– Меня не интересует ваша проблема, девушка! Идите к тому, с кем вы договаривались их разместить. А меня не отвлекайте! Мне и без вас есть чем заняться!
Притормозив, я обернулся и увидел невысокую девушку в форменной рыжей куртке, что-то говорившую разгневанной Оксане. В конце концов, не став дослушивать, незнакомка развернулась и стремительно вылетела из кафе, чудом разминувшись со мной в дверях.
– Подождите! – крикнул я и поспешил следом.
Девушка притормозила на крыльце, встревоженно поправляя сбившийся капюшон куртки.
– Мне кажется, я видел вас раньше.
– Возможно, – без удивления сказала она.
– Вы волонтер. Искали детей.
– Я хотела разместить ориентировки на кассе. Предыдущие почему-то убрали. Поразительно нервы у мадам расшатаны, – посетовала она вместо ответа.
Я обернулся. Оксана, красная от натуги, деловито промакивала лицо влажными салфетками, смотрясь в маленькое карманное зеркало и проверяя, не смазалась ли тушь.
– Вы просто не вовремя, – попробовал успокоить я.
– Удивительно!.. Такое хамство на пустом месте…
Девушка сняла со спины рюкзак и стала вытаскивать моток скотча, но тот запутался в шнуре телефонной зарядки и решительно не собирался отцепляться.
– Давайте я помогу.
Я придержал рюкзак снизу.
– Спасибо.
Девушка зажала зубами край липкой ленты и, не выпуская из рук ориентировок, принялась снова засовываться в перекрученные лямки.
С фотографии улыбался незнакомый смуглый темноволосый мальчик без переднего молочного зуба. Кузьмин Михаил. Почему-то все пропавшие дети счастливо улыбались со своих листовок, и от этого еще больнее щемило в груди.
– Не нашли? – брякнул я и тут же осознал глупости сказанного. Конечно, не нашли. Никого не нашли. И уже с ног сбились, не зная, где искать…
Девушка отрицательно помотала головой, прикусив губу. При дневном свете были особенно заметны серые тени, проступившие у нее под глазами. Обкусанные губы. Собранные в небрежный хвост волосы. Наверняка в сумке еще энергетик и какой-нибудь шоколадный батончик, чтобы не заснуть на ходу и не тратить время на перекусы.
– Хотите, я помогу? – кивнул я на ориентировки в руках девушки.
– Тут мало.
В похудевшей стопке действительно оставалось от силы листов тридцать-сорок.
– Ничего. Лучше отдохните. А я пока сам поищу.
Волонтер хитро прищурилась.
– Думаете, вот возьмете сейчас и найдете? – И понимающе вздохнула: – Все так думают.
– Я думаю, что вам нужно поспать, – ответил я и смутился, потому что девушка могла посчитать, будто я намекаю на ее внешний вид.
Но она лишь благодарно улыбнулась и потянулась, прогибая спину. Зевнула.
Я помедлил и решился:
– Может, мы могли бы встретиться вечером? Передадите мне еще ориентировок для расклейки?
Конечно, не только в листовках было дело. И не в том, что идея позвать девушку на свидание на глазах у взбешенной Оксаны и таким образом еще сильнее ее разозлить казалась мне привлекательной. Просто мягкие черты лица, эти светло-карие, цвета ореховой мякоти, глаза с тенью беззащитности на дне, неряшливый и оттого удивительно красивый пучок и решительная самоотверженность, – все вместе действовало на меня гипнотически.
К такой настоящей красоте – красоте души – хотелось прикоснуться. Так мотыльков привлекает ровный свет лампочки. Или огонь маяка дает надежду кораблям в ночи.