Страница 179 из 302
– Здесь я решаю, – огрызнулась Медина, но вяло. Все ее внимание приковал сотворенный Потусторонними морок.
У всякой иллюзии есть изъян. У любой системы возможен фатальный сбой. Именно его – незаметный никому, кроме медиумов, шов с реальностью – сейчас как раз искал Арчи.
Он перестал водить руками возле стены, кивнул – готово. Медина кивнула в ответ – давай.
Казалось, ничего не произошло. Ни вам таинственного щелчка, как у шкатулки с секретом, ни мерцания волшебной пыльцы, ни радужного сияния. Смена кадров уместилась в одно моргание.
Вместо криво замазанного бетоном проема теперь виднелась покосившаяся железная дверь. Без замка.
Жутко самонадеянно…
Володя надавил на нее плечом, петли скрипнули. Арчи зажег фонарь. Медина протиснулась вперед – и обомлела.
Она ожидала увидеть за дверью что угодно: потайной коридор, запертых в камере пропавших детей, Срез-портал в другое место. Даже просто комнату, забитую всяким хламом. Обычную производственную подсобку.
Ничего из перечисленного Медина не увидела.
Впереди тянулся короткий спуск. Несколько бетонных ступеней внезапно обрывались, и начинался узкий земляной проход, шагах в десяти резко вилявший в сторону крутым поворотом. Чуть больше полутора метров в диаметре. Стесанные стены покрывали длинные, равномерные засечки – следы гигантских зубов.
Арчи шагнул вперед.
– Стой! – хрипло приказала Медина и на всякий случай схватила его за руку.
Она судорожно перебирала в памяти весь перечень потусторонних существ и не находила того, кто мог бы проложить под зданием такой тоннель. И неизвестность стискивала внутренности каким-то первобытным, пробирающим до костей страхом.
Володя приволок с улицы пустой ящик, подсунул под дверь, не давая той захлопнуться.
– Ну что? – озвучил он общий вопрос.
Медь сжала кулаки, заставляя себя собратья.
Пахло плесенью, сырой почвой. С потолка мерно капало. Брызги разбивались о поверхность уже собравшейся лужи.
Арчи перевел луч фонаря на воду – в зыбком свете смешанные с ней вкрапления черноты проступили особенно ярко.
Володя глянул через плечо, завозился, доставая из кармана специальную герметичную колбу из заговоренного стекла.
– Нужно собрать образцы. В лабораторию.
– Как будто без образцов неясно… – опять Медина подумала вслух.
Ни Арчи, ни Володя не успели ничего ответить. Позади раздался смачный скрип. Пустой ящик выбило из-под двери, и та захлопнулась с оглушительным лязгом.
Но за секунду до этого Медина различила вибрацию, содрогнувшую стены тоннеля. И низкий, раскатистый рев где-то в отдалении.
А потом нахлынула тьма…