Страница 8 из 152
– Олимпийцы меня изгнали, потому что моим наставником был Терос. – Его голос дрогнул. – Мне не оставили выбора, здесь я, по крайней мере, могу сражаться с Титанами… вместе с тобой.
Спарта все еще не могла оправиться от предательства Тероса и его последующего исчезновения. «Соколиные хроники» сообщали, что Церера помогла Теросу похитить меня, как и других наследников Дома Зевса. Она же оставляла записки с угрозами в моих учебниках.
После публикации статьи Церера тоже исчезла без следа.
– Со мной все будет нормально, – прошептал Дрекс. – Возможно.
Он прищурился.
– Надеюсь.
Мы оба трупы.
– Мы собрались здесь, – объявила Артемида, – чтобы поприветствовать двух новичков: дочь Хтоника и первого…
идиота
… решившего добровольно вступить в наши ряды.
Она оскалилась и с безумным взглядом натянула тетиву, направляя стрелу в сторону полной луны.
Да, она определенно мать Харона (Карен
[1]
[Карен – имя, ставшее мемом в современной культуре. Приобрело уничижительное значение и обозначает несносную, злобную и самодовольную женщину средних лет, которая использует привилегии, чтобы добиться своего или контролировать поведение других людей. В английском языке имена Карен (Karen) и Харон (Kharon) близки по написанию и звучанию.]
).
– В августе этого года в Сражениях Гладиаторов Спарты мы продемонстрируем наши силы и вселим страх в сердца Олимпийцев.
Она выпустила стрелу в небо.
Пожалуйста, пусть она попадет в меня.
С глухим звуком белка упала с верхушки дерева.
Ладно, Артрит (Артемиду) нужно остановить.
Артемида развернула своего коня к нам.
– По традиции, в честь Фидиппида из дома Ареса, на вас будут охотиться самые молодые члены Ассамблеи смерти. Сорок километров через лес.
У нее что, кровь на зубах?
– Они дадут вам
целый
час форы, прежде чем начнут преследование. – Артемида насмешливо фыркнула, как будто считала, что это лишняя мера. – Пока вы в лесу, вам
запрещено
телепортироваться и драться в ответ. Неважно, сколько пуль вы получите.
Она улыбнулась.
– Если не сможете выбраться из леса и попадетесь, вас
убьют
.
Дрекс жалобно заскулил.
О, прекрасно, Артрит, похоже, в восторге.
Аид ободряюще улыбнулся мне.
Ранее он уже объяснял, что все всегда выживали, но Артемида говорила таким тоном, словно наша гибель была
крайне
вероятна и она лично проконтролирует, чтобы никто не спасся.
– После леса телепортироваться можно, – небрежно добавила Артемида, будто дальше и объяснять не надо, потому что к тому моменту мы все равно будем мертвы.
– Если вас до рассвета не поймают, вы попадете в Ассамблею смерти и сможете выбрать, с кем хотите работать в своей первой миссии. Если вас поймают, роль ваших партнеров возьмут на себя два Спартанца, которые вас поймали.
Харон оскалил зубы, а Август ухмыльнулся, из глаз у него продолжала течь кровь.
Ахиллес размял шею, склонив голову сначала в одну, потом в другую сторону. Из-за маски было сложно уловить выражение его лица. Патро самодовольно подмигнул.
Артемида подняла свой окровавленный лук.
– БЕГИТЕ ИЗО ВСЕХ СИЛ!
Нам с Дрексом не нужно было повторять дважды. Мы развернулись и бросились бежать в ледяной лес.