Страница 23 из 152
Глава 6. Пистолеты и другие прелюдии
Алексис: 6 дней до первой охоты на Титана
Никс висела на моей шее тяжелым, храпящим шарфом.
– Святой Кронос, я так
не могу
, – заявила Елена, сев на постели и размахивая в воздухе одним из своих ослепительных пистолетов «эмоциональной поддержки».
Я закрыла лицо руками и представила, как Карл Гаусс хвалит меня за мою работу над гипотезой Римана. Эмми Нётер улыбалась, просматривая мои вычисления. Одобрение моих героев растопило напряжение, сковавшее мои плечи.
– Во имя Кроноса, что мне делать с Церерой? – подавленно завыла Елена. – Что мы наделали?
Я резко открыла глаза – Карл и Эмми были мертвы.
Добро пожаловать в ад.
– Технически это сделала я, – сказала я. – Не ты.
– Мы
обе
натворили бед. – Елена помахала пистолетом в воздухе, указывая то на меня, то на себя.
По крайней мере, все сохраняют спокойствие.
Я сделала глубокий расслабляющий вдох.
Стук. Стук.
Я вздрогнула, и Елена направила пистолет на дверь.
– Алексис, надо идти прямо сейчас, пока Август нас не убил! – крикнул Дрекс из коридора.
Рассказать тебе смешную историю, Дрекс? Опасность гораздо ближе, чем ты думаешь.
Елена в панике уставилась на меня. Пистолет она так и не опустила.
– Все будет хорошо, – солгала я.
– Мы справимся, – солгала она в ответ.
Не было на свете более могущественной силы, чем две женщины, одобряющие ужасный жизненный выбор друг друга.
Несколько секунд спустя я выбежала в коридор.
Дрекс тут же меня схватил.
– Мы уже должны быть в тренировочном центре виллы. Если не поторопимся, опоздаем.
– Неужели нам так далеко идти? – спросила я.
Наши глаза расширились от ужаса, стоило нам обоим понять, что я накаркала.
Черт.
Мы выбежали наружу под дождь.
Никс зашипела у меня на шее.
– Уф… я таю. – Она скользнула мне под одежду.
Вспыхнула молния.
Электрифицированный забор поднимался над землей на добрые десять метров. У основания торчали маленькие серебряные коробки – Спартанские генераторы, работающие на солнечной энергии. Искры шипели под дождем.
Дрекс указал на люк цвета камня.
Пушистик-младший прижался мокрым носом к моей ноге. Я посмотрела на него.
Что?
Он зажал в зубах ветку и поднял ее.
Не смей. У меня нет на это времени
.
Он проглотил ее целиком.
Виляя хвостом, он высунул язык. Тот был покрыт корой.
Дрекс открыл люк, за которым начинался проход к темной лестнице, ведущей под землю. Мои почки заныли от фантомной боли – бомбоубежища Монтаны прослыли в народе как места хранения извлеченных человеческих органов.
Дрекс поморщился.
– Дамы вперед.
Пушистик-младший помчался вниз по темным жутким ступенькам, виляя хвостом и давясь недавно съеденным.
Я перекрестилась и последовала за ним.
Наконец темная лестница закончилась, и я резко остановилась.
Дрекс наткнулся на меня.
– Что такое…
Он удивленно охнул.
Перед нами предстал огромный бетонный бункер со сводчатыми потолками, размером превышавший несколько футбольных полей.
Мерцающие лампы на потолке окрашивали все в зеленые оттенки, а в углу громко стучал хромированный спартанский генератор.
Среди груды разбитых машин располагались островки, плотно засаженные деревьями, имитирующими густой лес, а еще четверть пространства отвели под разрушенные дома, высотой не уступающие деревьям, отчего создавалось впечатление, что мы оказались посреди съемочной площадки прошлого.
Тренировочная зона была создана, чтобы убивать (буквально).
При ближайшем рассмотрении стало ясно, что россыпь точек, покрывающих все вокруг, была вовсе не дизайнерским решением, а дырками от пуль.
Прелестно.
Из-за искусственных деревьев вышли пять фигур в масках.
У каждой в руках короткий кинжал.
Их нелепые наряды составляли белые майки, белые спортивные штаны и белые лыжные маски. Если они пытались замаскироваться, то получилось так себе.
Агата скрестила руки под грудью, даже одна из них была больше двух моих вместе взятых (разочаровывающее наблюдение).
Рядом с ней на плече Августа сидел Поко и жевал его длинные двухцветные волосы.
Татуировка с изображением костей тянулась от плеча к запястью правой руки Харона, а из выреза его майки выглядывали ужасающие шрамы на груди.
По другую сторону,
собственнически
закинув руку на плечо Ахиллеса, стоял Патро.
Он мне подмигнул.
Ему что-то в глаз попало?
У Ахиллеса от маски были только очки, потому что низ лица закрывала его собственная маска.
Все они смотрели на нас в жутком молчании.
Дрекс придвинулся ближе ко мне и прочистил горло.
– Итак, что нам делать?..
– Возьмите оружие и наденьте кобуры. – Август указал на спартанские пистолеты, лежащие у подножия лестницы. – СЕЙЧАС ЖЕ!
Мы подскочили и подчинились.
– О, будет
так
весело, – прошипела Никс (у нас явно были разные представления о веселье).
– Вот правила. – Харон вышел вперед, крутя кинжал татуированными пальцами. – Мы прячемся… Вы стреляете. – Он лениво потянул руку. – Все просто. Есть вопросы?
Мой разум опустел.
– Почему вы все в белом? – спросил Дрекс. Нам обоим выдали черные тренировочные тоги. – Зачем кинжал?
Харон крутанул нож.
– Ваша цель – поразить нас, а на белом будет видна кровь. – Он злобно ухмыльнулся. – Нож – это мои когти Титана. Бу-у-у!
– Но… А что, если мы вас р-раним? – Дрекс отступил на шаг.
Хтоники разразились смехом.
Август покачал головой.
– Вы в нас не попадете.
Поэтому
мы и здесь… Нам нужно многому вас научить за шесть дней.
Он улыбнулся.
– Во время этой симуляции вы будете оттачивать точность стрельбы. В случае с Титанами спартанское оружие – ваша лучшая защита. Ваш дар идет вторым по счету.
Он снял Поко с плеча и осторожно поставил на землю.
– Покровители, идите туда, чтобы вас не задело. – Август указал на темную нишу за лестницей, по которой мы спустились.
Поко закричал и поднял лапки в воздух, как будто хотел, чтобы его подняли.
Неро и Пэпэ послушно подбежали в указанное место. Ад и Гончая последовали за ними, их костлявые скелеты становились видимыми через каждые два шага.