Страница 139 из 152
– Могло быть и хуже, – сказала я Алексис. – Я всегда хотела получить высшее образование, но у Хтонических существ не так много вариантов. Все
правда
хорошо. Я смогу выяснить все, что…
– Нет, – спокойно сказал Аид, сидящий через несколько кресел от нас.
Э-э, что?
По федерации пронеслась новая волна шепотков.
– Для нее будет небезопасно находиться среди Олимпийцев, – громче сказал Аид. – Особенно после… всего, что произошло.
У меня внутри все оборвалось.
Я успела забыть, что стала для Олимпийцев врагом номер один и синонимом падения великого Дома Зевса.
Годы в тюрьме действительно влияли на репутацию.
Может, мне удастся покорить их своим природным шармом?
Хотя постойте, у меня его нет.
В двадцать один год меня ввели в стазис, и для всех я была всего лишь «болтливым книжным червем, который видел то, чего нет, и на которого никто не обращает внимания». А очнулась я в мире, где «Соколиные хроники» называли меня «жестокой, могущественной, бесчестной змеиной мразью и предательницей, сговорившейся с Титанами».
И меня бы это позабавило, если бы я не была занята борьбой с паническими атаками, накатывавшими от одной лишь мысли об охранниках и…
Не думай о них.
Не думай о том, что они с тобой сделали.
Во время моего прекрасного (адского) заключения отношения с горгонами ухудшились, Титаны каким-то образом мутировали и отрастили крылья, назревала война.
Я прислонилась к Алексис, чувствуя себя оторванной от реальности. Она излучала уверенность и успокаивающую энергию. В ее присутствии казалось, что все будет хорошо. Она меня уважала, слышала, верила мне. Она ценила то, что я умела.
В отличие от подставивших меня Олимпийцев и охранников, которые…
Даже не смей об этом думать.
Алексис сжала мою руку, будто почувствовала мои метущиеся мысли.
Для меня она стала оплотом безопасности.
Лишь она отделяла меня от приступов паники, черной бездны боли, осколками разбросанной вокруг моего сердца, и мрачных мыслей.
Алексис Хёрт была моим героем.
– Что ты предлагаешь? – Афина вздернула бровь, глядя на Аида.
Арес и Артемида наклонились вперед и что-то шепнули ему на ухо.
Я замерла, поймав на себе взгляд последней.
Мамочка?
Я усмехнулась про себя, но тут же себя одернула, потому что это не улучшало мою репутацию сумасшедшей. Артемида отреклась от меня в тот самый момент, как я родилась с тремя змеями, поэтому я никогда по-настоящему не знала эту женщину.
Судя по взглядам, которые она бросала в мою сторону, мне повезло.
Аид кивнул им, а затем повернулся к Афине.
– Главы Хтонических Домов, – властным тоном сказал он, – разрешат ей посещать занятия при условии, что с ней будут два телохранителя. Они поступят вместе с ней и будут сопровождать ее двадцать четыре часа в сутки.
Телохранители?
По спине разбегались зябкие мурашки от нахлынувших воспоминаний.
В охранниках не было
ничего
хорошего.
Афина поджала губы, будто обдумывала сказанное. Она обвела взглядом амфитеатр.
– У кого-нибудь будут возражения?
Шепот усилился, раздались новые крики «змеиная мразь» (неоригинально), но руку никто не поднял.
Скорее всего, потому, что главы всех Хтонических Домов повернулись и смерили остальных членов федерации свирепыми взглядами, безмолвно обещая войну любому, кто посмеет открыть рот.
Поскольку после разоблачения Зевса мир между Олимпийцами и Хтониками стал еще более напряженным (я уже чувствовала запах гниющих конечностей и слышала боевой клич), они вряд ли блефовали.
Афина снова посмотрела на Аида.
– Кого ты рекомендуешь? – спросила она.
Аид растянул губы в ухмылке.
– Багровый дуэт.
Повисла тишина, а затем все принялись громко обсуждать предложение.
Алексис рядом со мной побледнела.
– Кто это? – спросила я.
Кто-то что-то крикнул с заднего ряда.
Из-за своего жестокого заключения я не понимала современный спартанский сленг. Во время стазиса я была без сознания, и физически мне был всего двадцать один год, поэтому и мой дар не смог развиться в полную силу.
Но каким-то образом, пока тело находилось в отключке, мой разум помнил…
все
.
А еще меня мучила боль в левой руке, о которой я никому не хотела рассказывать.
Не думай об этом
.
– Багровый д-дуэт – это… – Алексис замолчала, как будто боялась договаривать.
Слева от меня поднялся шум.
– Нет, – сказал Патро в нескольких креслах от нас. – Мы отказываемся…
О чем он говорит?
Ему зажали рот рукой – на костяшках пальцев были вытатуированы буквы слова «КАЗНЬ».
В мире существовали опасные люди и
жестокие
. Различия между ними были критичны.
Ахиллес и Патро относились ко вторым.
Во всей Спарте я никогда не встречала такую взрывоопасную смесь – ни среди существ, ни среди Хтоников.
Новое поколение отличалось особенно сильным безумием.
Патро подходил ко мне на вилле уже десять раз. Стоило остальным отвернуться, как он припирал меня к стенке и говорил, что мне его не одурачить.
И вот он гневно смотрел на меня.
Взгляд изумрудных глаз встретился с моим, и в глубине я разглядела лишь ненависть.
От страха стало трудно дышать, стоило мне понять, что произошло.
О… мой… Кронос
.
–
Они
Багровый дуэт? – спросила я Алексис. – Почему их так называют? Потому что у Ахиллеса красные глаза или это имеет отношение к крови? Может, это игра слов…
– Ты подчинишься, – крикнула Афродита, указывая на своего сына. – Ты выполнишь приказ.
Патро раздраженно кивнул.
Пожалуйста, Кронос, не надо.
Не может быть.
Они будут меня мучить, как…
– Прекрасно, – сказала Афина. – Этот вопрос решен – Медуза поступит в РОУ в сентябре этого года, а Патро и Ахиллес станут ее телохранителями. Уверена, им не составит труда освоить курс по… – Она прищурилась, смерив двух опасных мужчин-Хтоников взглядом. – По военному делу.
Патро закатил глаза.
– Алексис тоже хотела бы пойти, – выпалила я.
Алексис выпустила мою руку, а я так перепугалась, что не решилась кинуть на нее извиняющийся взгляд.
Харон и Август выглянули из-за нее, прожигая меня убийственными взглядами.
Я ничего не почувствовала.
Выжить.
Ты должна выжить.
Патро и Ахиллес меня замучат и…