Дитя ворона

Глава 3

Энья проснулась от настойчивого стука и, распахнув глаза, приподнялась на локтях. На жёрдочке у стола сидела белая ворона. Девочке никогда не доводилось таких видеть.

Девочка неторопливо сползла с кровати и, на ходу натягивая чулочки, бесшумно прошла по ковру. Птица ничуть не испугалась, глядя на неё красным, как смородина, глазом.

– Здравствуй. А ты, случайно, не Мортимер?

Карканье послужило ей ответом.

– Ух ты! Какой же ты необычный! – Энья осторожно протянула к нему руку, чтобы потрогать, и ворон позволил его погладить, взъерошив перья от удовольствия. – Белый как снег, надо же…

Девочка распахнула окно и глубоко вдохнула доносящийся с моря солоноватый воздух. Сейчас он не казался ей непривычным, как в первый раз, во время прогулки.

– Знаешь, Мортимер, а у меня сегодня день рождения. Раньше мы с отцом, нянюшкой и слугами отмечали его каждый год: кухарка готовила мои любимые блюда и обязательно невероятный пирог, отец и слуги дарили разные подарки. В такой день папа катал меня верхом, мы объезжали округу, гуляли на ярмарке в деревне, я каталась на карусели, ела хрустящие яблоки в карамели, а потом…

Её взгляд остекленел, а пальцы впились в оконную раму.

– Единственные, кто отмечал мой день рождения, были слуги и нянюшка, но нам приходилось вести себя очень тихо, и десертов было немного, но даже маленького пирожного с одной свечкой мне хватало, ведь главное – это не подарки, а то, что они обо мне не забывали.

Её голос дрогнул, и, склонившись над подоконником, она расплакалась.

Ворон осторожно уткнулся клювом в её пушистые после сна волосы, пытаясь на свой птичий манер утешить.

Шмыгнув носом и неподобающе леди утерев нос рукавом, Энья погладила птицу по сложенному крылу.

– Как нянюшка и хотела, я жива, приехала сюда, впервые увидела море – это и есть мой подарок. Если бы не герцог, не знаю, что бы со мной приключилось.

Она смахнула слёзы, но, увидев в зеркале своё отражение, ужаснулась.

– Нельзя в таком виде появляться перед Девоном, – устыдилась Энья.

Сбрасывая с себя на ходу помятое после сна платье, она быстро умылась и долго причёсывала спутавшиеся волосы. В шкафчике висело новенькое платьице.

Взглянув на себя ещё раз в зеркало и убедившись, что выглядит прилично, Энья направилась к двери. Ворон каркнул и вспорхнул ей на плечо. Девочка пошатнулась: птица оказалась тяжёлой.

– Всё-таки ты очень необычный, а у меня был ворон, с которым я играла в шахматы. Может, и ты так умеешь? – И неторопливо пошла в столовую.

Солнечные зайчики прыгали по стенам и потолку, оставляя блики на боку кофейника. Из мармит тянуло ароматом жареного бекона и яичницы.

Девон уже сидел за столом, хрустя прямоугольником тоста с плавленым сыром и читая свежий выпуск газеты.

– Доброе утро, вот и мы! – Энья села напротив мужчины.

– Здравствуй, Энья и… Мортимер.

Герцог отложил газету в сторону и взмахнул рукой:

– Что ты будешь на завтрак?

От мановения его пальцев крышечки открылись, и в воздух поднялось облачко пара.

– Есть жареные сосиски, бекон и ветчина, тосты с сыром и томатом, омлет, свежие овощи, каша с разными джемами…

– Мне, пожалуйста, тост с сыром и омлет.

«Давно на завтрак не было столько всего, а ведь вчера была только каша. Хм, должно быть, герцог не знал, что я люблю», – решила она. На её тарелку, не запачкав скатерть, опустились горячие тосты и омлет.

Чтобы не досаждать молодой хозяйке, ворон переместился на спинку её стула, и девочка расслабила плечи.

– Откуда в доме появляются продукты и газеты? Ведь у вас нет слуг. Или это тоже магия? – спросила она.

– Не совсем. В магии, как и в природе, есть свои законы. Магия не может создать для тебя еду из ничего – только приготовить из уже существующих продуктов. Раз или два в неделю мне доставляют всё необходимое из деревни, как и газеты, одежду для тебя.

– И вы не уезжаете далеко от замка?

Энья подала кусочек сыра Мортимеру, и тот проглотил его, щёлкнув клювом.

– Время от времени, но отдаю предпочтение прогулкам на территории своего замка. И я надеюсь, что сегодня ты составишь мне компанию.

Его глаза хитро блеснули, но Энье показалось, что это игра солнечных зайчиков.

– Конечно, я люблю изучать всё новое. Приезд сюда – моя первая в жизни поездка. Жаль, что она прошла в ночи, но тогда я бы не увидела такого звёздного неба и гор. Мне показалось, они стали ближе, чем когда я видела их из дома.

– Не показалось. Приятного аппетита.

Остаток завтрака прошёл в тишине, и Энья решила, что раз герцог спокойно читает за столом и не видит в этом ничего предосудительного, то и она в следующий раз может прихватить с собой книгу. Однажды дома она так и сделала, но мачеха была недовольна, сказав, что неприлично читать за столом.

«И что же, весь завтрак сидеть и глядеть в тарелку? Там ведь не сказочный мир…»

* * *

Скакать вместе с герцогом на коне Энье понравилось, хоть и пришлось сменить платье на мальчишеский костюмчик для верховой езды, но так было гораздо удобнее. Дома девочке не разрешалось носить брюки, да и верховую езду мачеха считала блажью и неудобством.

Девон держал её одной рукой, а второй управлял конём. Они скакали по узкой дорожке через густой сосновый лес. От хвойного запаха у Эньи с непривычки закружилась голова, но это быстро прошло, стоило ей прислушаться к совету герцога и дышать полной грудью.

– Нет ничего лучше горного воздуха, скоро и ты в этом убедишься.

Миновав лес и луг с ручейками, Девон вручил Энье шёлковый платок:

– Завяжи глаза.

– Зачем?

– Скоро узнаешь.

Девочке стало очень интересно, и она послушно воспользовалась платком.

Через некоторое время скачка прекратилась. Конь остановился, и Энью спустили на землю.

Вытянув руки вперёд и делая осторожные шаги, она стала прислушиваться к звукам, вдыхать ароматы, пока герцог не развязал узелок платка.

То, что увидела Энья, было чем-то невероятным.

«Я так давно мечтала оказаться в подобном месте!..»

Стоя у подножия величественных гор, девочка ощутила, как на глаза наворачиваются слёзы счастья. Она не могла насытиться окружившей её природой. Впитывая увиденное и наслаждаясь видом пёстрых цветов, заснеженных шапок горных пиков, прорезающих лазурное небо, и видом сверкающего на солнце озера, она жадно вдыхала свежий морозный воздух.

– С днём рождения, Энья.