Страница 16 из 44
Глава 5
Энья проснулась, и первым, кого девочка увидела, стал спящий в кресле герцог. Мужчина положил ноги на пуфик, его длинные волосы разметались по плечам, под глазами залегли тёмные круги, скулы заострились, а на щеках была едва заметная щетина. Помятая рубаха и уставший вид ничуть не портили его внешности, и Энья по-прежнему считала Девона невероятно красивым.
«Когда-то мы с Сюзет видели в книге портреты королевской семьи. Там были принцы, но Девон ничуть на них не похож, скорее… он выглядит как король».
Девочка не понимала, почему же несмотря на все богатства и достоинства чародея, матушка выбрала отца.
Выбравшись из-под одеяла, она подползла к краю кровати и прикоснулась ладошкой к щеке герцога. Его глаза резко распахнулись. На секунду Энье почудилось, что они были цвета расплавленного золота. Но её ослепил солнечный луч, и она часто заморгала, а когда перестала тереть глаза, герцог смотрел на неё глубокими синими глазами.
– Кажется, мне стоит тебя наказать.
Он тяжело вздохнул и упёрся ладонями о подлокотники.
Энья виновато опустила голову.
– Я просто хотела собрать побольше земляники, а дальше не знаю, как так получилось. Тот гоблин возник из-под земли, и вот что вышло… – лепетала она, вспоминая пережитые ужасы.
Плечи девочки задрожали. С трудом ей удавалось сдержать слёзы, а если она посмотрит на герцога и моргнёт, то…
Девон обнял её, и, не выдержав, Энья расплакалась:
– Он привязал меня какой-то нитью и заставлял разбирать завалы!.. – Она обвила его шею руками. – Хотел сделать своей женой. Всё, о чём предупреждала меня нянюшка, оказалось правдой! – глотая слёзы, поведала она.
Герцог поднял её на руки.
– Расскажи мне обо всём, Энья, и твои печали уйдут.
Шмыгнув носом, девочка отстранилась. Её зелёные глаза стали ещё ярче.
– П-правда?
– Обещаю.
Он поцеловал её в лоб.
Пока она рассказывала ему о своих приключениях, Девон умыл её, освежил и починил магией порванное платье. Его поразило то, как она сумела выбраться. И особенно его удивила история о навестившем её духе матери в виде бабочки и то, как та помогла ей.
«Я читал об этой древней магии, но никогда с ней не сталкивался…»
Девон мысленно благодарил Риену за помощь и впервые возносил молитвы Небесам за то, что те вернули маленькую Энью домой.
Он не стал ей рассказывать о своих переживаниях, как заболело его сердце от осознания пропажи. Чародей дошёл по её следам до лежащего на траве платка, а дальше след обрывался. Он понял, что девочку схватил кто-то из гоблинов, но днём они работали, и было бы опрометчиво соваться в их пещеры одному, даже такому сильному чародею, как он. Тогда Девон точно не спас бы Энью. С трудом далось ему решение дождаться ночи; сколько раз он пробовал запускать в тоннели волшебных ищеек, но всё было бесполезно. Его чары не работали: тоннели были слишком низко и глубоко расположены, камень, пропитанный природной магией, не пропускал его колдовство.
Если бы не высшие силы, Девон бы согласился ещё раз заключить сделку с тьмой, чтобы вытащить девочку из лап монстров. Но она сама себя спасла, проявив недюжинную смелость и упорство.
Он обнимал её, гладил по волосам, а в его горле стоял болезненный ком. Девон был счастлив, что всё закончилось благополучно. Мысленно он принял решение больше не отпускать Энью ни на шаг.
«Я знаю, что дал ей время на детство, но судьба ко мне неблагосклонна. Каждый раз я боюсь потерять девочку».
Он долго раздумывал над тем, как лучше поступить и не расстроить малышку, и, наконец, принял важное решение. Девон приступит к магическим занятиям с завтрашнего дня, а сегодня они прогуляются к морю, чтобы набраться сил и отдохнуть. И ночью он совершит то, что следовало сделать давным-давно, – расправится с распоясавшимися гоблинами.
* * *
Но обычная прогулка по пляжу обернулась для них уборкой.
На берегу были разбросаны водоросли, корабельные доски, сломанные мачты, сундуки, покрытые засохшими полипами, и много другого хлама, который невесть как сюда занесло.
– Что здесь случилось? – спросила Энья, разглядывая это безобразие.
Герцог задумчиво потёр затылок.
– Должно быть, русалки занялись генеральной уборкой и всё ненужное выбросили нам, людям. Ведь эти вещи им без надобности.
– Поблизости живут русалки?
Девочка заозиралась по сторонам, надеясь увидеть среди камней в воде хоть одну морскую деву.
Энья читала об этих существах. Они были прекрасны, и от их пения моряки прыгали в воду, надеясь получить заветный поцелуй и нить самого дорогого жемчуга.
– Да, но нам они не причинят вреда…
«…Побоятся связываться с таким, как я».
– Возможно, тебе посчастливится их увидеть.
– Было бы чудесно! Но мы ведь не оставим всё как есть?
Девочка провела рукой, указывая на мусор.
– Конечно нет, это и будет твоё наказание, – решил Девон.
Энья пожала плечами. Убрать пляж ей было несложно.
«Здесь столько всего интересного! Возможно, эта мачта – от настоящего пиратского корабля. А это – сундук, где были спрятаны дивные сокровища, из-за которых какой-нибудь король лишился головы», – обрадовалась она, придумывая для каждого предмета свою необычную, возможно трагическую, историю.
Герцог привёз садовую тележку, вручил девочке перчатки, чтобы Энья не поранилась, грабли, и они принялись за работу.
Солнце припекало, и спустя время Девон остался в штанах и рубахе, шлёпая босиком по влажному песку. Энья сделала то же самое: ей нравилось чувствовать пальцами накатывающие волны, да и пышное платье при таком деле было неудобно, и она сняла его, оставшись в сорочке с закатанными рукавами.
Так они и трудились бок о бок, даже успели построить замок из песка и украсить его ракушками, прежде чем Девон объявил о коротком отдыхе.
Из дома к ним прилетела корзинка с едой, и они разместились на нагретых камнях, устроив небольшой пикник.
– Мы с нянюшкой часто уходили в лес, чтобы я не попадалась мачехе на глаза. Брали корзину с едой, где на дне нянюшка припасала для меня кусочек сладкого пирога, потому что Сюзет не любила ни с кем делиться и всё сладкое доставалось ей. – Энья откусила от сэндвича. – И до самого вечера мы пропадали вдали от поместья. Мне нравится есть на природе.
Трапеза завершилась треугольниками лимонного кекса и флягой с мятным чаем.