Страница 20 из 65
Он смотрел на ворота, но слова были сказаны для меня. Спокойно. Жёстко. Без украшений. И от этого внутри что-то дрогнуло против моей воли.
Калиста тоже услышала. Тишина за дверью стала плотнее.
— Как интересно, — протянула она. — Год назад вы не были так деликатны, милорд. Помнится, принадлежность жены вас устраивала, пока она молчала за столом и не мешала мне уходить утром через главный коридор.
Я почувствовала, как Арвен изменился.
Не дёрнулся. Не сорвался. Просто весь стал холоднее. Мужчина рядом с ним — Тирн — даже чуть сместился, словно готовился к удару.
— Ещё одно слово о ней, — сказал Арвен, — и я вырежу твой язык, Калиста. Раненым. Медленно. Без огня.
Я впервые услышала в его голосе такую угрозу. Не вспышку злости. Обещание.
И поняла: он сделает. Если сможет встать — сделает.
Калиста молчала пару секунд.
— Вот теперь я узнаю лорда Рейса.
— Ты никогда меня не знала.
— Зато знала вашу спальню.
Вот удар прилетел уже мне.
Глупо, но кожа на лице вспыхнула. Я отвернулась к сумке, делая вид, что проверяю осколок. Не из ревности. Нет. Так я сказала себе. Просто унизительно стоять рядом с мужчиной, который стал твоей истинной судьбой после того, как делил постель с женщиной за дверью.
Метка больно сжалась.
Арвен поймал моё движение.
— Лина.
— Не сейчас.
— Сейчас.
Я подняла взгляд.
Он лежал на плащах, бледный, окровавленный, с раной у сердца и глазами, от которых у более разумной женщины давно бы начали дрожать колени. Но я слишком устала, чтобы бояться красиво.
— То, что было до твоего прихода, — сказал он тихо, — останется моим долгом перед мёртвой женщиной. Не твоим стыдом.
Слова ударили в самую середину.
Он понял. Не всё, но главное. Он разделил прежнюю Элиру и меня. Не для оправдания себя. Для того, чтобы не дать Калисте засунуть меня в чужую боль по горло.
— Перед ней долг тоже придётся платить, — сказала я.
— Знаю.
Калиста ударила по воротам магией.
Дерево взорвалось щепками.
Тирн встретил первого серого мечом. Второй вошёл ниже, с коротким клинком. Мара метнула спирт. Флакон разбился о лицо нападавшего, тот заорал, хватаясь за глаза. Калиста вошла последней.
Она была без плаща.
На ней было тёмно-зелёное платье для верховой езды, мокрые золотистые волосы прилипли к шее, а на пальцах горели красные кольца. Красивая. Собранная. Совсем не похожая на женщину, которую застали на чужом пороге. Скорее на полководца, пришедшего за трофеем.
Её взгляд сразу нашёл меня.
— Вот вы какая.
— Живая, — ответила я. — Вопреки вашим планам.
— Живой сосуд ценнее.
Арвен попытался подняться. Я резко прижала его плечо.
— Не двигайтесь.
— Она убьёт тебя.
— Тогда помогайте умом. Телом вы сейчас бесполезны.
Тирн рассёк плечо одному из серых, но второй прорвался к Маре. Я схватила сумку с осколком и швырнула её Тирну.
— Капитан!
Он поймал, понял и бросил дальше — за бочки, в темноту склада. Калиста резко повернулась туда.
На секунду её внимание ушло.
Мне хватило.
Я схватила с жаровни раскалённый уголь щипцами и бросила в рассыпанный спирт у ног серого. Вспыхнуло пламя. Небольшое, но резкое. Серый отпрянул от Мары, и она успела ударить его по голове железной подставкой для лампы.
— Молодец, — выдохнула я.
— Спасибо, миледи, — ответила она сдавленно.
Калиста подняла руку. Красный свет из колец ударил в мою метку. Боль скрутила руку до плеча. Я пошатнулась. Арвен перехватил меня за талию, не дав упасть, хотя сам побелел от усилия.
— Отпусти её, — сказал он Калисте.
— Вы едва дышите, милорд.
— Мне хватит дыхания на твою смерть.
Калиста улыбнулась.
— Всегда любила вашу самоуверенность.
— Ты любила доступ к моим печатям.
— И к вашей постели, — мягко добавила она.
Я увидела, как её магия снова тянется ко мне, подпитываясь реакцией. Каждое слово — крючок. Каждое унижение — проводник. Она не пыталась просто разозлить. Ей нужна была эмоциональная трещина, через которую можно вцепиться в метку.
Я выпрямилась.
— Леди Калиста.
Она посмотрела на меня с интересом.
— Да?
— Вы много говорите о чужих спальнях для женщины, которая пришла ночью на склад с убийцами. Это не сила. Это бедность выбора.
Её улыбка стала тоньше.
Арвен молчал, но его пальцы на моей талии едва заметно сжались.
Я продолжила тише:
— Вы хотите, чтобы я стыдилась его прошлого. Но это не моё прошлое. Хотите, чтобы я чувствовала себя воровкой тела. Но прежняя Элира сама оставила мне предупреждение. Хотите, чтобы я вышла к вам ради Мары и капитана. Но вы всё равно убьёте свидетелей. Значит, говорить нам больше не о чем.
Калиста смотрела на меня уже без улыбки.
— Какая правильная.
— Живая, — повторила я. — И очень занятая.
— Чем?
Я опустила ладонь на грудь Арвена, прямо над раной.
— Лечением.
И толкнула магию не наружу, а внутрь.
Арвен резко втянул воздух. Связь вспыхнула. Серебро поднялось из его крови, прошло через мою ладонь и ударило не в Калисту — в пол под её ногами. Там, где валялись разбитые кольца серого с площади, куда Тирн незаметно пнул их раньше.
Кольца взорвались красным огнём.
Калиста закричала и отшатнулась. Её собственная магия ударила по ней же. Тирн воспользовался моментом: выбил клинок у ближайшего серого, ударил его в висок, затем развернулся ко второму.
— Уходим! — сказал Арвен.
— Через люк?
— Да.
Тирн метнулся к третьей плите у стены, поддел мечом край. Под ней открылся узкий ход вниз. Мара схватила сумку с осколком из-за бочек. Я попыталась помочь Арвену подняться, но он схватил меня за руку.
— Сначала ты.
— Нет.
Его взгляд стал тяжёлым.
— Лина.
— Если вы останетесь здесь, она заберёт вашу кровь. Потом найдёт меня через неё.
Он замер. Довод сработал. Не просьба. Не жалость. Практика.
— Тирн, — сказал он.
Капитан подхватил Арвена с одной стороны, я — с другой. Мы двинулись к люку. Калиста уже поднималась, лицо её было обожжено у скулы, глаза полны злобы.
— Думаете, убежите? — прошипела она. — Совет уже знает. Рассветом над городом будет драконья печать. Все ворота закроют.
Мы спускались в темноту.