Деревенщина

Глава 32.

Следующим утром Тёма вместе с Васькой отправились в райцентр. Дорога заняла довольно много времени, потому что ехать пришлось на тракторе. Когда Васька после бани пообещал заехать за Тёмой, тот решил, что приятель возьмет «уазик» отчима, поэтому он даже опешил, когда вышел из дома и увидел у калитки плюющегося соляркой стального коня.

– Мы на этом вообще доедем? – Артём с опаской обошел вокруг трактора, который нервно трясся и подпрыгивал на холостых оборотах.

– А от чего не доедем? – не понял вопроса Васька. – Да я на нем хоть до самой Москвы домчу!

– Давай вот без этой бравады, пожалуйста! – усмехнулся Тёма.

– Не веришь? – надулся Васька.

– Верю, верю… Только в Москву мы не поедем!

– Ладно, уговорил… Запрыгивай! – крикнул Васька, открывая дверцу кабины. Оттуда пахнуло машинным маслом и устойчивым запахом пота.

Артём, поморщившись, вскарабкался наверх и втиснулся на узкое сиденье рядом с другом. Трактор с грохотом и скрежетом тронулся с места, медленно, словно нехотя, набирая скорость. Вибрация шла по всему телу, заставляла зубы стучать, а пейзаж за грязным стеклом плыл неторопливо и величественно. Скорость, как выяснилось, была понятием относительным.

– Вот так я каждый день, – с гордостью сказал Васька, ловко переключая какую-то здоровенную железную рукоять. – Поля неспешно объезжаю. Зато так думается хорошо.

– И о чем думаешь? – Тёма кивнул, прижавшись лбом к холодному стеклу.

Впервые эта медлительность его не раздражала. Наоборот, успокаивала.

– Да обо всем, – отмахнулся Васька. – О мамке думаю. Тяжело ей было, когда батя нас бросил. Об отчиме. Хороший он мужик. Не погнушался бабу с ребенком взять. Он считай, воспитал меня, как родного. Научил всему. Трактор там водить, починить чего.

Тёма вдруг подумал о своем отце. Чему он его научил? Казалось, что ничему. Но потом он вспомнил, как еще будучи подростком они ездили вместе на рыбалку с ночевкой. Спали в палатке, готовили еду на костре, а потом отец дал ему порулить на своей новенькой машине по проселочным дорогам. Артём помнил, как он тогда был счастлив, какие эмоции его захлестывали. А потом, став чуть старше, он сам отгородился от отца. В одно утро проснулся и решил, что он теперь враг. Тогда еще как раз в их жизни появилась Диля… Как Тёма изводил бедную скромную девушку. Думал, что та не выдержит и сбежит. Но она осталась. Терпеливо терпела нападки и делала робкие попытки сблизится с проблемным пасынком.

– Спасибо, что со мной поехал, – вдруг сказал Васька, вырывая приятеля из раздумий. – А то я бы… Сам, наверное, не смог выбрать кольцо. Ничего в этом не понимаю.

– Я будто что-то понимаю! – хмыкнул Тёма. – У меня и девушки-то постоянной никогда не было, не то, что невесты.

– Правда? – удивился Васька и почему-то покраснел. Видимо осознание того, что у него скоро появится невеста заставило кровь прилить к голове. – Я думал, у тебя было много девушек.

– Девушек было много, но, чтобы захотелось хотя бы возле одной задержаться… Такого не было.

– Хочешь сказать, ты никогда никого не любил? – с удивлением уставился на Артёма Васька.

– Ни разу, – признался Тёма.

– Мне так тебя жаль, – без обиняков сообщил Васька.

– Да ладно, – отмахнулся Тёма. – Может когда-нибудь еще встречу девушку и влюблюсь по уши!

– Такую, как наша Катька? – вдруг спросил Васька, заставив Тёму вздрогнуть и покраснеть до кончиков ушей.

– Такую, как она… Да… – с грустью в голосе прошептал он.

– Вообще, знаешь, любить это здорово! – начал размышлять Васька. – Даже когда я просто за Танькой со стороны наблюдал, на душе так тепло становилось. Мне нравилось это чувствовать. Даже если бы знал, что нам вместе не суждено быть, ни за что бы от своей любви к ней не отказался!

– Такой ты, Вась, романтик, – улыбнулся Тёма. – Я тебе прямо завидую!

– Да не стоит, – засмущался приятель. – Ты, если совет какой нужен, спрашивай. Не стесняйся!

– Ладно, – рассмеялся Тёма, глядя на друга, который так быстро заделался экспертом по отношениям.

А ведь всего несколько дней назад он робел и заикался в присутствии девушек. Может любовь и правда клевая штука, раз так преобразила скромного Ваську?

– Ты это, Тём… Прости, если что, за вчерашнее в бане, – сменил тему Васька. – Я, вроде как, вспылил.

– Да брось, – отмахнулся Тёма. – Может, мы с Глебом и правда не все понимаем. Ты ее любишь – и это главное. А там… видно будет, как жизнь повернется.

Васька благодарно кивнул, и больше они о Таньке не говорили. Разговор плавно потек о всяких каждодневных пустяках. О Васькиной работе в поле, о рыбалке, на которую стоило бы всем вместе, наконец, выбраться, о том, какой вкусный у бабы Шуры квас. Дорога, неровная и пыльная, растянулась на два часа, но пролетела незаметно.

И вот впереди показались первые дома райцентра – неказистые, в основном одноэтажные, но под колесами уже зашуршал асфальт, и ехать стало почти комфортно. И тут в кармане у Тёмы вздрогнул и ожил телефон.

– Опа! – ухмыльнулся Васька, глядя, как Тёма погрузился с головой в айфон. – Цивилизация!

На экране загорелись долгожданные палочки связи и посыпались бесконечные уведомления и сообщения, и среди них мелькнуло оповещение от банка. Оказалось, что Диля перевела ему еще двадцать тысяч. Сумма, которую раньше Тёма посчитал бы копеечной, теперь горела на экране целым состоянием. Пришла от мачехи и смс: «Тёма, чем смогла... Володя ничего не знает».

Сердце у Артёма екнуло от странной смеси благодарности и стыда. Он тут же набрал номер мачехи.

– Диля? Это я. Спасибо тебе огромное, – начал он, и слова потекли сами, легко и искренне. – Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен!

– Как ты, Тём? – с тревогой и теплотой в голосе спросила женщина.

– Ты знаешь… В общем-то неплохо, – Артём улыбнулся. – Я даже рад, что отец отправил меня сюда. Вы сами как? Все здоровы? Как дома дела?

– Володя места себе не находит, – сообщила ему почти шепотом Диля. – Он очень за тебя переживает…

– Успокой его, пожалуйста, – попросил Тёма. – Скажи, что со мной все в порядке.

– Не могу, – с досадой проговорила мачеха. – Если скажу, он догадается, что я тебе деньги давала. Будет ссора.

– Ладно, я ему сейчас сам наберу, – Тёма согласился, что выдавать то, что он обращался за помощью к Диле действительно не стоило.

– Береги себя, Тём, – попросила она.

– Я в порядке, правда. Диля, – позвал он мачеху.

– Да? – отозвалась она.