Ферзь

Я снова кивнул.

— Третье. Если вы окажетесь в карточной партии… а вас непременно попытаются туда заманить. Старайтесь как можно быстрее ее покинуть. Сошлитесь на духоту, скажите, что нужно подышать. Вас этим будут провоцировать. Попытаются унизить. Поняли? И последнее.

Карету ощутимо тряхнуло на стыке брусчатки. Желтый луч уличного фонаря скользнул по бархату и ударил Анне Францевне прямо в лицо.

И на одну короткую секунду светская маска слетела. Сквозь холодную аристократическую броню проступил неподдельный страх.

— Сегодняшний вечер не для меня, Арсений. Не для возвращения в свет. — Ее голос едва заметно дрогнул, потеряв железо. — Для того и другого — да, безусловно. Но главное — это для вас. Если пройдете сегодняшний раут… вы станете своим в этом обществе. Это значит, вы получите доступ к таким вещам, к каким ни один сирота никогда не имел доступа. И вы никогда оттуда не сможете уйти.

— Я понимаю, матушка, — прозвучал в ответ тихий, ровный голос.

Опекунша судорожно выдохнула, резко отворачиваясь к заиндевевшему стеклу.

— Хорошо. Тогда пройдите его, мой бесенок. Пройдите его.

Следующий том уже здесь:https://author.today/work/612923