Страница 41 из 79
Глава 19
Мир сузился до ритма бега.
Мы неслись сквозь ночь, и тьма, казалось, расступалась перед нами, признавая в Уджине своего хозяина. Поместье Ён осталось позади, но я все еще слышала, как оно умирает. Грохот рушащихся балок, треск огня, пожирающего шелка и лакированное дерево, и вопли людей, осознавших, что наступил конец света.
Я не оборачивалась. Леди Ён Бора, дочь советника, умерла в той спальне вместе с Принцем. Сейчас по крышам столицы бежала преступница.
Уджин держал меня на руках. Ему было все равно. Он не чувствовал усталости, не чувствовал страха. Мужчина перепрыгивал с одной черепичной крыши на другую, преодолевая пролеты шириной в десять метров. Ветер свистел в ушах, развивая мои распущенные волосы, которые хлестали меня по лицу, смешиваясь со слезами и чужой кровью.
— Туда! — крикнула я, перекрикивая набат колоколов, который уже начал поднимать город. — К Западным воротам! Там меньше стражи!
Уджин резко сменил направление. Он двигался зигзагами, используя дымоходы и тени деревьев как укрытия.
Внизу, в лабиринте улиц, уже текли реки огней. Это были факелы городской стражи и гвардии. Тысячи солдат выходили из казарм, словно муравьи из разворошенного муравейника.
— Они окружают, — спокойно констатировал Уджин, прижимая меня крепче к своей груди. Его сердце билось ровно, мощно, без единого перебоя. — Впереди застава, лучники на стене.
Я подняла голову. Мы приближались к городской стене. Высокая, неприступная твердыня, опоясывающая Ханян. На гребне стены уже зажглись сигнальные огни.
— Прорвемся? — спросила я, хотя знала ответ.
— Нет, — Уджин остановился на коньке крыши высокого трактира. — Их слишком много. Стрелы заденут вас. Мне нужно… место.
Он огляделся своими светящимися фиолетовыми глазами.
— Канализация? — предложила я, вспоминая наш прошлый побег.
— Нет. Они перекрыли решетки. Я вижу магические печати, Кан Муёль умен.
Упоминание «Короля Шпионов» заставило меня похолодеть. Конечно. Он знал и ждал этого. Возможно, он даже позволил Принцу прийти ко мне, чтобы спровоцировать Уджина.
— Тогда вниз, — решила я. — В толпу, в хаосе проще затеряться.
— Вниз, — эхом повторил Уджин.
И шагнул с крыши.
Мы рухнули в темный переулок. Уджин приземлился мягко, согнув колени, погасив инерцию падения своей нечеловеческой мускулатурой.
Он поставил меня на ноги.
— Держитесь за мой пояс и не отпускайте. Если потеряетесь — я сожгу город, чтобы найти вас, но это займет время.
Я вцепилась в его пояс сзади, утыкаясь лицом в его спину. Кожа его куртки была скользкой от крови, но это была единственная опора в мире, который рушился.
Мы вышли на улицу, вокруг царила паника. Жители, разбуженные шумом и пожаром в дворянском квартале, выбегали из домов. Кто-то кричал про войну, кто-то про нашествие демонов.
Мы смешались с толпой. Мой окровавленный свадебный наряд привлекал внимание, но я сорвала верхнюю, самую роскошную накидку еще в переулке, оставшись в нижнем белом платье, которое в темноте выглядело серым от грязи. Уджин накинул на плечи какой-то украденный плащ.
— Дорогу! — орали конные стражники, прорубаясь сквозь людское море.
Мы прижались к стене дома, мимо промчался отряд всадников.
— Они едут к воротам, — прошептала я. — Они закроют город.
— Мы успеем, — сказал Уджин.
Вдруг он напрягся, его рука метнулась назад, заталкивая меня в глубокую тень дверного проема.
— Тихо, — выдохнул он.
Мимо прошел человек. Он не бежал, как остальные, шел прогулочным шагом, опираясь на трость. Одет он был в скромное серое одеяние ученого, но я узнала его. Это был один из «Теней» Кан Муёля. Убийца высшего ранга.
Он остановился прямо напротив нашего укрытия и потянул носом воздух.
— Кровь… — пробормотал он. — Свежая, королевская кровь.
Он начал поворачивать голову в нашу сторону.
Уджин не стал ждать, из тени под ногами убийцы выстрелил черный шип. Тихий, влажный звук чвяк. Шип пробил горло убийцы насквозь, выходя через затылок.
Человек в сером даже не успел вскрикнуть. Он просто осел на землю, превращаясь в кучу тряпья. Тень втянулась обратно.
— Идем, — Уджин потянул меня за руку. — Он был не один.
Мы бежали к Западным воротам. Когда мы добрались до площади перед выходом из города, надежда угасла. Ворота закрывались, огромные створки, окованные железом, медленно ползли навстречу друг другу. Тяжелая решетка-герса уже опускалась, лязгая зубьями.
Перед воротами стоял заслон. Пятьдесят копейщиков и два мага.
— Нам не пройти, — выдохнула я.
Уджин посмотрел на ворота, а потом на меня.
— Хозяйка хочет на ту сторону?
— Да. Там свобода.
— Значит, мы пройдем.
Он начал снимать с себя плащ, потом отстегнул ножны.
— Подержите, — он сунул мне меч.
— Что ты делаешь? Ты не сможешь драться без оружия!
— Мне не нужно драться, — он размял шею. — Мне нужно проломить.
Он вышел на свет факелов. Один, против армии.
— Стой! Кто идет?! — заорал капитан стражи. — Именем Короля…
Уджин не ответил. Он побежал. Сначала медленно, потом быстрее, и еще быстрее. Он набирал скорость, как таран. Вокруг него начала сгущаться тьма. Она клубилась, обретая форму гигантского призрачного быка или демона, бегущего вместе с ним.
Маги на стене заметили его.
— Огонь!
Два огненных шара полетели вниз. Уджин даже не уклонился, тьма вокруг него просто проглотила огонь. Он впитал его, став еще страшнее.
Мужчина врезался в строй копейщиков. Люди разлетелись в стороны. Щиты трескались, копья ломались о его теневую броню. Он прошел сквозь них, оставляя за собой кучу из искалеченных тел.
Соль Уджин подбежал к опускающейся решетке, она была уже в метре от земли.
Мужчина упал на колени, проскользил под зубьями и… подставил плечи. Он уперся ногами в землю, а руками и спиной — в нижний край многотонной железной решетки.
— Ааааааггххх!!!
Его крик перекрыл шум толпы. Мышцы на его теле вздулись так, что кожа, казалось, лопнет, вены стали черными. Тень вокруг него затвердела, превращаясь в дополнительные колонны.
Решетка дрогнула, остановилась и начала приподниматься вверх.
Он поднимал ворота.
— ХОЗЯЙКА! — проревел он, из его рта текла кровь. — БЕГИТЕ!
Я застыла, он держал ворота для меня. Но если я пробегу, он останется там. Его раздавят или убьют в спину.