Страница 84 из 122
Глава 14. Исход
Призыв богов услышал верный дух.
Не ведая усталости иль лени,
Он обратил к небесным гладям слух,
И радостно речам с небес он внемлил.
Он ждал, пока его не призовут,
И, наконец, свершилось! И, немедля,
Поднял он всех, чьи души долго ждут
Того момента, что пришёл намедни.
И он повёл людей тех за собой,
Которые, оставив все печали,
Последовали, как к себе домой,
В заснеженные и чужие дали
С надеждою на лучшую судьбу…
Отрывок из «Новейшей истории северного храма».
Том I, глава 5 «Исход».
Арон ходил взад-вперёд по кухне. Он чувствовал, что немного раздражает этим Мирту, которая вместе с Никой занималась приготовлением ужина. Но Арон старался не обращать внимания на нервное покачивание ногой, которое выдавало истинные чувства дочери хозяина. Ему нужно было сосредоточиться, чтобы обдумать свой разговор с Карилом. Арон знал, что Карил уже в пути, и с минуты на минуту отворится входная дверь, впуская его в тёплое помещение, где он желал прогреть свои промёрзшие на морозе конечности. Последние дни погода была очень вьюжной и холодной. Настолько холодной, что ни Карил, ни Таля не решались выпускать детей на улицу, опасаясь, что они могут попросту замёрзнуть, или их занесёт в какой-нибудь рыхлый и глубокий сугроб, как это случилось с их соседом Чедом. Как раз позавчера тот возвращался домой, и, не удержавшись на ногах под очередным порывом ветра, оступился и попал в глубочайший сугроб, провалившись по самую грудь. Если бы следом за ним не шёл Карил, то он, наверное, очень скоро его бы замело, и он бы насмерть замёрз в снегу, если бы, конечно, сначала не задохнулся. И именно сейчас, когда ужасная погода с жестокими морозами настолько напугала людей, Арон должен был поставить перед Карилом выбор, который может изменить как его жизнь, так и жизнь всей его семьи.
– Ты перестанешь бегать? – не выдержала Мирта.
– Что? – Арон на время забыл, что он не один на кухне.
– Уже в глазах мельтешит! – Мирта всплеснула руками, отчего во все стороны полетели брызги.
Ника рассмеялась. У неё всегда поднималось настроение, если рядом находился Арон. Арон знал, что это последствия того магического воздействия, которое он так и не смог до конца нейтрализовать.
– А тебе отчего весело? – перенесла Мирта своё внимание на Нику.
– Ты меня всю облила! – сквозь хохот ответила та.
На мягком стуле возле очага потянулся проснувшийся Лиски. Он встал на четыре лапы, выгнул спину, удовлетворённо заурчал и со всего маху запрыгнул на колени Ники. От неожиданности Ника ойкнула, а потом стала ласково гладить маленького зверька по мягкой шелковистой шерсти.
Лиски прищурился, затем открыл один глаз и заявил:
– Нравится мне, когда ты смеёшься! Как будто вокруг разноцветные огоньки зажигаются.
– Ага! – недовольно буркнула Мирта. – Дом нам ещё спали!
Лиски высунул длинный язык, показывая его Мирте, затем снова зажмурился и начал урчать, поудобнее устраиваясь на коленях Ники.
В этот момент дверь открылась, впуская покрытого снежным сугробом Карила.
– Ты бы хоть снег с себя стряс! – вместо приветствия проворчала Мирта, обращаясь к отцу.
– Что-то ты сегодня какая-то раздражённая! – Карил улыбнулся дочери, подошёл и крепко обнял её.
Та звонко завизжала.
– Папа! Папа! Холодно же!
Но он так и не отпускал её, то щекоча, то забрасывая уже начавшим таять снегом, пока та не развеселилась и не стала вторить Нике, которая звонко смеялась, глядя на проделки Карила.
Карил отпустил дочь.
– Ну, вот так-то лучше! – улыбнулся он ей.
– Счастья и благоденствия! – поздоровался Арон, увидев, что Карил освободил Мирту от своих объятий.
Тот резко повернулся на каблуках, удивлённо вскинул брови и ответил:
– И тебе!
Арон последнее время редко наведывался к Карилу, поэтому то, что мальчик оказался здесь буквально через сутки после того, как попрощался с обитателями дома, было необычно.
– Ты уже отправил зерно в храм?
Карил знал, что Арон отправил зерно, но нужно было что-то сказать, чтобы скрыть неловкость.
– Отправил! – Арон взял с колен Ники зверька и посадил его себе на плечо. Тот потёрся мордочкой об его щёку, а затем обвил шею Арона, став похожим на воротник. – Я должен побеседовать с тобой, – сообщил Арон.
– Что-то случилось? – встревожился Карил.
– Многое, – Арон улыбнулся, чтобы успокоить стража. Люди всегда думают, что если что-то случилось, то это что-то очень плохое. Он почувствовал, как страх покинул Карила. – Мы можем уединиться? – спросил Арон.
Карил снял длинное форменное пальто, укрывающее несущих дозор стражей в зимнее время, и кивнул Арону, приглашая его в свою спальню.
Арон вошёл в комнату вслед за хозяином. Таля оторвала взгляд от вязания.
– Милая, ты не поможешь девочкам на кухне, – ласково попросил её Карил.
Та понимающе кивнула и быстро удалилась.
– Итак, – Карил сосредоточил внимание на Ароне. – Мы одни.
– Некоторое время назад ты говорил мне о своём желании стать хранителем, – Арон решил перейти сразу к делу. Он знал, насколько Карил ценит время и прямоту, поэтому не стал подходить издалека. – Твоё желание осталось неизменным?
– Да, – коротко ответил Карил.
– Тогда тебе вскоре нужно будет отправляться в путь, – сообщил мальчик. – Ты должен собрать тех, кто хочет служить и работать в храме. Дорога будет долгой и непростой. В конце пути вас ожидает необъятная заснеженная пустыня, где вы не найдёте не еды не питья. Нужно будет запастись этим заранее, так же, как и одеждой, и дровами. Грузите телеги. Но берите с собой лишь необходимое. В храме довольно столовых принадлежностей, кастрюль, мебели и прочей утвари. Берите то, что может пригодиться в дороге. Вилон поможет тебе в сборах. Он и Ника отправятся с вами, Кипа же я заберу раньше, как только вы пуститесь в путь. Он встретит вас в храме.
– То есть вы с Кипом пойдёте другой дорогой? – уточнил Карил.
– Верно! – кивнул Арон.
– Можем ли мы пойти с вами? – Карилу не нравилась мысль, что есть более быстрый путь, а он должен будет многие месяцы путешествовать. Он знал, что Арон бывает в храме и может проникнуть туда очень быстро, иногда Арону хватало нескольких часов, чтобы добраться в храм и обратно. Карил не знал, как он это делает, но считал, что если Кип может, то почему же не сможет он?