Страница 103 из 122
Арон улыбнулся. Как хорошо, что Вилон и Ника не должны были притворяться.
– Я тоже скучал!
– Чем ты был занят? – поинтересовался Вилон.
– Расчищал гномьи ходы, – ответил Арон, и вдруг резко поднял голову. – Хотите посмотреть?
– Да! – дружно воскликнули Вилон и Ника.
Арон встал и нажал потайную пружину, проход открылся, и друзья начали спускаться по озарённой ярким сиянием внезапно вспыхнувших на стенах ламп лестнице. Арон радовался их радости, но нестерпимая грусть, вызванная разговором с Кримом, присутствовала где-то рядом, отравляя этот вечер.
Друзья восхищались красотами подземелья, Ника прыгала на мягких диванах, предназначенных для отдыха. Вилон ловил её в длинных коридорах. Теперь здесь звучал звонкий смех. Как Арону хотелось, чтобы так было всегда!
– И это всё сделал ты? – в восхищении выкрикнул Вилон.
– Нет! – улыбка чуть тронула губы Арона, но тут же угасла. – Я просто расчистил здесь всё. Выполнил работу уборщика.
– Так много! – прошептала Ника. – Арон, ты – чудо!
– Не более чем ты! – отозвался мальчик. – Ведь ты способна подарит радость, это бо́льшее чудо! – пояснил он.
– Но ты тоже это можешь! – Ника подошла к Арону совсем близко и взглянула в его тёмно-коричневые глаза.
– Когда-то так и было! – грустная улыбка тронула его губы. – Больше нет.
– Почему? – прошептала Ника.
– Ничто не радует меня, Ника. Прости…
– Совсем ничего? – глаза Ники округлились.
– Разве что твоя улыбка, – Арон погладил девочку по волосам.
– Я хочу, чтобы ты смеялся, как раньше, – сказала Арону Ника.
– Увы, – он обнял её за плечи. – Не получается! – Арон посмотрел на Вилона. – Уже поздно, вам пора спать!
Проводив друзей, Арон остался один в прекрасных комнатах, построенных и украшенных в древности маленькими сказочными созданиями.
Делать ничего не хотелось. Арон лёг на мягкий ковёр, устилающий пол, и уставился в призрачно-голубой с молочным рисунком потолок. И в этот момент Арон услышал странный звук. Этот звук заполнял весь его мозг, скрежетал там настолько неприятно, что, казалось, сейчас у него вылетят все зубы.
– Что за…
Арон поднялся на ноги, пытаясь определить, откуда доносится скрежетание. Но это шло словно отовсюду. Арон попытался заткнуть уши, но всё было бесполезно. Тогда он постарался отрешиться от шума и мельком пробежал всё пространство вокруг, углубляясь в него всё дальше и дальше, пока не натолкнулся на нечто, заставившее его расхохотаться.
– Я их убью! – со смехом возвестил он окружающим его стенам, и эти стены ответили шутливым голосом Геона:
– Давно пора!