Страница 101 из 122
– Считается, что семь тысячелетий назад наши земли были прокляты, – как сейчас хотелось звездочёту оказаться среди покинувших крепость! Но звезды, и, главным образом, книги приказали ему остаться. Он должен был вразумить правителя. – Есть некоторые предзнаменования, которые были нам даны, чтобы мы могли понять, когда в наш мир придёт тот, кто обладает истиной властью, – звездочёт снова захотел прикусить себе язык.
– Что? Истиной властью? – взревел Протэр. – Я здесь власть!
– Нет-нет! Ты меня не понял! – звездочёт вжался в свой стул, желая вообще исчезнуть из этой комнаты. – Тот, про кого я сказал, не имеет намерения отнимать твой пост.
– Тогда как он может обладать властью? – вопрос, кажущийся звездочёту глупым, Протэру вовсе таковым не казался.
– Он обладает другой властью, – ответил звездочёт, хотя предпочёл бы совсем не отвечать. Но звёзды и книги обязывали его. – Он обладает властью над душой, над сердцем.
– Это не власть! – отмахнулся Протэр.
Звездочёт вздохнул с облегчением. Уж лучше, чтобы Протэр не считал это властью, чем чтобы отдал приказ о казни. Звездочёту хотелось ещё пожить, увидеть новые времена.
– Так что там с этим… Как он может помочь, и что за предзнаменования? – поторопил Протэр звездочёта.
– Предзнаменования звёзд, – ответил тот. – Я говорил тебе тогда, помнишь? Когда было первое предзнаменование…
– Бред какой-то…
– Вот и тогда ты так же сказал! – звездочёт подавил вздох.
– Ну, предположим, ты видел эти предзнаменования, – Протэр, наконец-то сел, перестав мельтешить перед глазами звездочёта. – Дальше-то что?
– Если воззвать к обладающему властью, он тоже может помочь, – ответил звездочёт.
– Так взывай! – рявкнул Протэр. – Делай хоть что-нибудь!
Арон закончил расчистку завалов под храмом. Комнат, коридоров, разнообразных ответвлений было много, очень много, но что-то его здесь не устраивало. Словно чего-то не хватало, чего-то важного. Если бы он мог хотя бы частично понять замысел того, кто всё это соорудил. Арону жизненно необходимы были чертежи, но их не было. Он действовал наугад. Некоторые проходы были завалены настолько, что найти он их смог только в мизерном различии возраста горных пород, составляющих стену. Арон не сомневался, что что-то было упущено. Но что?
Он ещё раз обошел расчищенные помещения. Они были изумительны. Храм наверху вселял восхищение, но ту красоту, которую можно было найти здесь, трудно описать. Размытые, создающие ощущение движения стен при ходьбе рисунки, выполненные мозаикой из драгоценных камней и металлов, сводчатые потолки с таким разнообразием картин, изображающих как наземный мир, так и царство огня, которого не доводилось видеть живущим, полы, то идеально гладкие, сооружённые из отшлифованного камня, то пористые с причудливыми фантазийными картинами, то какие-то ирреальные. Мебель, странным образом сохранившаяся, и даже не выцветшая, идеально подходящая к интерьеру комнат. Здесь можно было ходить сутками, не уставая, и не замечая времени, а просто любуясь тем, что вокруг.
Арон потрогал рукой пол из деревянных отполированных и проолифленных дощечек. Почувствовав под рукой какую-то субстанцию, Арон попытался её понюхать. Идеальный консервант! Как же он раньше не догадался? Повелитель, разрушая здесь всё, законсервировал то, что можно было бы восстановить в дальнейшем. Законсервировал ядом дракона, его дыханием. Но зачем? Неужели даже в гневе он надеялся на то, что придёт время, когда всё возвратится на круги своя? Арон снова потрогал пол, затем зачем-то постучал по нему костяшками пальцев, и замер, услышав гулкий звук. Он постучал ещё раз, затем стал лихорадочно осматриваться.
Где-то должно быть что-то… Вот! Арон подошёл к маленькому вкраплению в стене, кажущемуся чем-то инородным. Хотя Арон должен был признаться себе, что заметил его лишь при очень детальном рассмотрении. Он прикоснулся к стене, стараясь провести через вкрапление свет своего духа, он действовал инстинктивно, полностью подчинившись внутреннему чутью. Пол под его ногами начал медленно опускаться, превращаясь в деревянную лесенку. И как только лесенка приобрела свои настоящие очертания, она понесла его за собой, ступеньки опускались под ногами Арона, и он медленно съезжал вниз. Усилием воли Арон зажёг масляные светильники на стенах туннеля, по которому ехал. Он бы мог спуститься и пешком, но ощущение было настолько необычным, что Арон стоял на лесенке, ожидая пока она сама не отнесёт его к концу пути.
Внизу было идеально чисто. Здесь не было завалов. Здесь не было даже пыли. Длинные, кажущиеся бесконечными, стены были заставлены множеством книг. Часть их была на языке хранителей, но большинство написано с помощью тех самых иероглифов, которые Арон видел у входа в пещеру дракона и на камне, у главного входа в храм. Арон потянулся к одной из книг, погладил выгравированные на толстой кожаной обложке золотые символы, значения которых он до сих пор не понял. Как ему хотелось прочесть их!
– Геон! – тихонько позвал Арон.
– Да, мальчик мой! – откликнулся знакомый голос.
– Счастья и благоденствия! – пожелал Арон.
Геон появился за его спиной.
– Эти символы ты сможешь прочесть тогда, когда будешь готов к этому, – ответил Геон на неозвученную просьбу Арона.
– А остальное? – поинтересовался Арон, поворачиваясь лицом к повелителю.
– Остальное? – чёрные брови Геона взметнулись вверх. – Я думал, ты умеешь…
– Я хотел спросить, могу ли я, – Арон ощущал непонятную робость, стоя между длинными стеллажами с книгами.
– Попробуй! – Геон с язвительной улыбкой быстро пожал плечами. – Наверное, получится!
Арон улыбнулся. Присутствие Геона всегда улучшало его настроение.
– Ты был настолько занят эти два года, что у тебя не было времени повидаться со мной, мальчик мой? – Геон взял книгу из рук Арона, и поставил её на место. – Не меняй книги местами, они стоят именно так, как до́лжно.
– Я не хотел отвлекать тебя, – ответил Арон. – Хотя мне и было одиноко в твоё отсутствие.
– Ты знаешь, тебе стоило лишь позвать!
– Я знаю! – Арон вздохнул. – Но если я так сильно занят своей работой, то представляю, каково тебе. На тебе держится весь мир.
– Весь мир может подождать! – Геон пошёл вперёд между рядами книг. – Идём! – оглянулся он на Арона.
Арон припустился за ним.
– Мне нравится здесь! – признался Арон.