Страница 52 из 62
Пришлось поволноваться. Так как граф, посетив Мамушку, вдруг вздумал навестить могилы родителей. Я так и знала, что эта вредная старуха надоумит его и испортит мою игру. Она ведьма, уверяю вас. Другую насланная порча скрутила бы за пару дней, а эта все никак не подохнет.
Я как могла задерживала графа, чтобы дать Ральде возможность унести цветы из пещеры Трех богов, но он пошел туда, хотя снега было по колено. Я так и не узнала, успела Ральда или нет, так как мерзавка куда — то подевалась.
Знаете, мой лорд, я уже начинаю верить, что наш Бог не справляется с этой троицей. Как бы мы ни пытались убить веру в Трех богов, она жива. Я сама видела, как им поклоняются слуги в замке. Придется приложить немало усилий, чтобы поставить их на верный путь. Показательная смерть одного — двух еретиков быстро приведет людей к нашему Богу. Кончилось время уговоров.
Но не будем больше отвлекаться на второстепенное.
А важное то, что я объявила в присутствии вашей сестры — моей матери, что являюсь невестой графа Хорра. Конечно, он был удивлен, но священник, так вовремя вызванный мной и записавший в храмовую книгу увиденное ночью, подтвердил, что предложение руки и сердца было сделано, и я ответила согласием. Только глупый человек разорвет помолвку с племянницей могущественного короля, так что я уверена в благополучном исходе нашей задумки.
Но есть одно обстоятельство, которое меня беспокоит. Стоило графу понять, что выхода у него нет, придется жениться, как он тут же покинул замок. Стефан объяснил поспешный отъезд Вашим приказом немедленно избавить Лапларское ущелье от оборотней. Я понимаю Ваше стремление как можно быстрее прибрать крепость и его хозяйку к рукам, но оно несколько противоречит моим планам. А вдруг графа там убьют? Я опять останусь без мужской ласки и Закряжья, где могла бы быть хорошей правительницей.
Второе, что тревожит меня: с отъездом графа исчезла Мамушка. Слуги клянутся, что не видели, чтобы он забирал ее с собой. Да и зачем старуха в тяжелом походе? Отбыл отряд во главе с графом и его другом бароном Фоком (хоть бы этот осел сложил в ущелье голову), но никаких следов, что Мамушка уехала с ними, нет.
Как же я жалею, что у меня нет чертежей дворца! Скорее всего, эта старуха где — нибудь прячется. А ведь мы с Фиграном хотели закончить начатое. Я специально попросила его явиться, так как насланная на Мамушку порча не подействовала. Придется последить за слугами, ведь старухе непременно потребуется еда.
Верю в нашего Бога и Ваше всесилие.
Ваша любимая племянница Душка Эва».
Стефан порывисто открыл дверь и пригасил в комнату ждущую за дверями парочку. Сунул Луизе и Каслу оба письма. Пока они читали, наблюдал за их реакцией.
— О, выходит, мои розы уже тогда говорили, что я твоя суженая! — Лиззи подняла глаза на графа. — Ведь я принесла их для тебя. И будь ты в порядке, превращение произошло бы на твоих глазах! Я представляю, как мы оба удивились бы!
Касла задело другое.
— Она назвала меня ослом! — возмущенно воскликнул он. — Вот же! С каким удовольствием я посмотрю ей в глаза, когда она узнает, что красавчик Стефан, титул герцогини и Закряжье уплыли из ее рук. Но задницей чувствую, что кКороль точно объявит нам войну.
— Поэтому к ней нужно готовиться, — согласился Стефан.
— Да, — поддержала его Луиза. — Сначала поженимся, чтобы нам не грозило стать добычей короля и его племянницы, а потом метнемся к Хранительнице Северных земель.
— А может, сначала заручимся поддержкой Хранительницы, а потом свадьба?
— Знаешь, милый, мне проще будет держать осаду, если я буду знать, что ты на законных основаниях мой. Таких подлых людей, как эти Гроцца я еще не видала. Я ногой не ступлю за пределы крепостной стены, пока ты не скажешь мне «да», а я не отвечу тебе «нет».
Стефан, сдаваясь, поднял руки.
Луиза, отдав ему перехваченное письмо кинулась из комнаты вон.
— Я переодеваться! Встретимся в храме, — крикнула она на бегу.
— Черт, я не успел расспросить ее о картине, — растерянно произнес Стефан, слушая, как по коридору удаляется стук каблучков его невесты.
— А что в ней особого? — обернулся на полотно Касл.
— Здесь наше будущее. Но я собираюсь его изменить.