Кровавый рубин

Дэн привел ее в какое-то жутко камерное заведение, у которого даже вывески не было. Зато блюда им принес лично шеф-повар, с которым Дэн поздоровался за руку и перекинулся парой шуток.

— Старый приятель, — небрежно бросил он и больше ни на что не отвлекался.

Они ели прекрасную еду, пили вкусное вино, Дэн сыпал шутками и комплиментами, которые Лину внезапно совершенно не смущали, а потом он отвез ее на такси домой и не сделал ни единого намека на то, чтобы зайти на кофе, не говоря уже о том, чтобы остаться до утра. Он лишь поцеловал ее в щеку и уехал. А Лина осталась с приятными воспоминаниями, букетом цветов и чувством ужасной неловкости перед Стефаном.

Когда-то давно, когда они только начинали свои отношения, Стефан прямо сказал, что ничего серьезного он ей предложить не может. В его жизни была главная цель: найти сына, разобраться, что произошло в его доме в ночь пожара. Однако и держать ее, если она влюбится в другого и решит уйти, он не станет. Тогда Лину это устроило. И устраивало все три года их отношений.

Но вот появился Денис и показал, как может быть по-другому. Ничего не требовал, ничего не просил, просто поселил в ее душе сомнения — и упорхнул, оставив наедине со своими мыслями.

Снегоход резко дернулся, и Лина, уже почти задремавшая, сильнее ухватилась за Дэна, чтобы не упасть. Она не сразу поняла, что случилось, и только когда Дэн остановил машину и, чертыхаясь, спрыгнул в рыхлый снег, обернулась и увидела, что нарты, которые они тащили за собой, отцепились и перевернулись. Брезент, которым был накрыт груз, в двух местах отстегнулся, и теперь коробки валялись по всему снегу.

Не задавая лишних вопросов, Лина тоже слезла со снегохода, и вдвоем они принялись собирать груз обратно. Снег здесь был рыхлым, Лина то и дело проваливалась по пояс, и Дэну приходилось вытаскивать уже ее. И с каждым разом он делал это все осторожнее, и все дольше задерживал в своих объятиях.

Когда снег в очередной раз предательски провалился под ней, Дэн подхватил ее прежде, чем она успела выругаться, удержал за талию крепко, но бережно, словно боялся не уронить, а отпустить.

— Ты специально? — тихо спросил он, наклоняясь так близко, что она почувствовала его горячее дыхание на своем лице.

— Что именно?

— Проверяешь, успею ли я тебя поймать.

Лина посмотрела на него снизу вверх. В темноте его зеленые глаза казались темными, почти черными.

— Если бы проверяла, — так же тихо сказала она, — выбрала бы место потеплее.

— Значит, шанс все-таки есть, — усмехнулся Дэн.

Лина аккуратно высвободилась из его рук первой, спокойно, чтобы это не выглядело как бегство, и молча потянулась за ближайшей коробкой.

Наконец груз был собран и закреплен. Дэн протянул ей руку, чтобы помочь дойти до снегохода, но Лина вдруг остановилась. Ей почудилось какое-то движение между двух высоких елей. Она сделала осторожный шаг вперед, всматриваясь в темноту.

— Что там? — тихо спросил Дэн.

— Не знаю, — также шепотом ответила Лина. — Животное?

— Хреново. Тогда нам лучше побыстрее уехать. Ружье было одно, и оно у историка.

Нет, все же не животное. Зверь уже либо напал бы, либо убежал. Да и Лине казалось, что неизвестное существо стоит на двух лапах… или ногах.

— Это будто человек… Здесь могут быть люди?

— Разве что рыжая решила пойти нам навстречу, что вряд ли.

— Тогда дай мне зеркало. В моем рюкзаке.

Осторожно, стараясь не совершать лишних движений, Дэн вернулся к снегоходу, взял рюкзак Лины и вернулся к ней. Лина вытащила из кармашка маленькое зеркальце, подняла его выше и повернулась спиной к елям. Сначала в темной поверхности ничего не отражалось, но затем Лина увидела среди елей фигуру. Это действительно был человек, женщина. На ней было длинное темное платье, короткий, слишком легкий для начала февраля тулуп. Длинные волосы лежали на плечах, а руки без варежек прятались в рукавах тулупа.

Лина дернула зеркальцем и разглядела еще одну фигуру. Тоже женщина, но на этот раз одетая еще легче. На ней было лишь длинное платье из темной ткани, на поясе был завязан грязно-серый передник, а волосы прятались под косынкой. Женщина была босая, но, казалось, ее это совершенно не беспокоило.

— Ну что там? — осторожно спросил Дэн.

— Два призрака, — коротко отозвалась Лина.

— Точно призрака?

Она кивнула.

— Даже если не учитывать их странную одежду, то они стоят на снегу там, где я, несомненно, провалилась бы по пояс.

— Чего они хотят?

— Понятия не имею. Кажется, контактировать точно не собираются. Просто смотрят.

— Что ж, тогда предлагаю ехать, пока ученый не замерз к чертям. Если здесь есть призраки, у тебя еще будет время на них насмотреться.

Лина кивнула и поторопилась к снегоходу. Дэн прав. У нее еще будет время. Дом старый, люди жили здесь в непростое время, наверняка многие умирали. И хоть призрак остается не после каждого умершего человека, все же не было ничего особенно удивительного в том, что здесь они есть.

Видеть призраков Лина начала около полугода назад, и если первые месяцы она бежала от своего «дара», то на Крите постаралась принять его, перестала бояться и даже пыталась развивать в меру сил и возможностей. Не сильно преуспела, конечно, но уже не шарахалась от зеркал, как раньше.

Дом встретил Лину ярким светом в гостиной и полной тишиной. Дэн, не теряя времени, отправился за Стефаном, а Лина вошла внутрь одна. Однако прежде чем она успела бы позвать Лу, та уже показалась на лестнице, ведущей, очевидно, на второй этаж.

— Ну, как тебе домик? — поинтересовалась Лина.

— Странноватое место, — призналась Лу, — но я уже выбрала себе спальню. Так что теперь твоя очередь. Занимай лучшую, пока Дэн не подвинул. Он может.