Кровавый рубин

Глава 18

К тому моменту, как Лу продрала глаза утром, во дворе дома стоял уже только один снегоход. На втором Стефан уехал в город встречать Кристину. Лу была искренне счастлива оттого, что подруга к ним присоединится. Ее очень не хватало на Крите, и сейчас домоседка Крис совершила настоящий геройский поступок, согласившись пролететь полстраны на самолете.

Быстро умывшись и одевшись, Лу спустилась вниз, где на кухне уже пил кофе Дэн. Лины еще не было. На секунду мелькнула мысль развернуться и подождать ее на лестнице, поскольку выдержать пикировки с Дэном, которые непременно будут, сейчас было выше сил Лу, но Дэн ее уже заметил.

— Доброе утро, рыжая! — весело заявил он.

— Доброе утро, — вяло поздоровалась Лу, изо всех сил стараясь не зевать. — Что, шеф-повар уже оклемался? — Она кивнула на тарелку с красиво украшенными бутербродами.

— Абсолютно, — заверил Дэн. — Правда, в глазах все еще двоится, поэтому сэндвичей я сделал меньше, чем хотел, и тебе придется поторопиться, чтобы что-то досталось. Садись, яишенку пожарить?

— Кофе, — отмахнулась Лу, плюхаясь на стул. — И побольше. А ты чего это сегодня в таком добром расположении духа?

— А с чего мне быть в плохом? Глаза почти не болят, тосты не пригорели...

— Парочку все-таки разбил, — как бы между прочим добавила Лу.

— Какую парочку? — приподнял брови Дэн, но сделать удивленный вид у него все равно не получилось.

— Не притворяйся идиотом.

— Нет, я видел, что историк наш спал сегодня на диване, но думал, они просто поругались. Значит, расстались, да? — Дэн то ли не пытался спрятать улыбку, то ли у него не вышло, но губы растянулись чуть ли не до ушей.

— Ну ты и свинья, — не удержалась Лу.

— А ты ревнуешь? — поиграл бровями Дэн.

Лу поднялась, чтобы взять с соседнего стола нож для масла, и фыркнула:

— Не так уж ты неотразим, как думаешь.

Дэн резко обернулся, и Лу оказалась зажата между ним и столом.

— Хочешь, докажу тебе обратное? — проникновенно прошептал он.

Лу хватило одного короткого движения рукой, чтобы мокрая тряпка, которой он вытирал стол минутой раньше, изо всех сил ударила его по щеке. Грязные капли потекли по коже вниз, теряясь в вороте футболки. Дэн ошалело отступил назад, и в это время со стороны двери раздался щелчок камеры телефона.

— Я должна была это снять, — прокомментировала Лина, входя на кухню. — Фотки топ, Лу, ты бесподобна.

Дэн молча взял со стола полотенце, вытер лицо и вернулся к сковороде, на которой как раз жарил яичницу. Лина же села за стол рядом с Лу.

— Я смотрю, в этом доме ничего нельзя скрыть, — вздохнула она.

Сегодня Лина выглядела куда лучше. Под глазами уже не было таких синяков, либо она умело спрятала их макияжем, чистые волосы, как обычно, завязала в хвост и походила на ту собранную и холодную Лину, какой ее все привыкли видеть.

— Но предупреждая все вопросы, особенно твои, Денис, я поясню, — продолжила она. — Да, мы со Стефом разошлись. Это была моя инициатива. Но я сделала это исключительно ради себя. В твои объятия падать не собираюсь.

— Но надеяться-то я все равно буду, — развел руками тот, нарочито опасливо косясь на Лу.

— Обидишь мою подругу, вместо тряпки прилетит кирпич, — предупредила та.

— Понял, понял. — Дэн поднял руки. — Женский сговор — опасная вещь! Скажи мне лучше, что это за чучело во дворе стоит?

— Это не чучело, это снеговик! — возмутилась Лу.

Взяв в одну руку бутерброд, в другую — чашку с кофе, она подошла к окну, чтобы полюбоваться на результаты ночной деятельности. Снеговик у них получился знатный! Высотой больше двух метров (у Лу руки до сих пор болели от напряжения), с огромной морковкой, честно одолженной из запасов Дэна, и даже в шляпе, на этот раз реквизированной из забытых съемочной группой вещей.

Лина с Дэном подошли следом, и все втроем уставились на снеговика.

— И откуда он тут? — спросил Дэн.

— Мы со Стефаном слепили, — пожала плечами Лу, будто в этом не было ничего необычного.

— Вы со Стефаном?!

— Нам не спалось, вот и слепили.

Дэн запрокинул голову и расхохотался.

— Рыжая, ну ты даешь! Когда не спится, надо другими вещами заниматься, а не снеговиков лепить!

Лу больно ткнула его в бок. Дэн уже открыл было рот, чтобы возмутиться, но Лина его опередила:

— Скажешь что-нибудь, и я добавлю.

Дэн замолчал, а Лина тем временем наклонилась к самому стеклу и вдруг спросила:

— А что там? Возле снеговика?

Лу тоже прилипла к окну. Теперь и она видела какие-то красные брызги на снегу.

Не сговариваясь, они быстро оделись и минуту спустя были уже на улице. Вокруг снеговика действительно было разлито что-то красное. Не то кровь, не то вино, не то соус. Дэн присел на корточки, аккуратно дотронулся до пятна кончиками пальцев, растер их, а потом слизнул.

— Денис! — воскликнула Лина. — Ты совсем?! Мы же не знаем, что это!

— Это кровь, — уверенно сказал Дэн, поднимаясь. — Характерный привкус.

— Тогда тем более! Гепатит, ВИЧ — тебе это о чем-нибудь говорит вообще?!

— Да ладно, не от такой же капли.

— Иногда и капли достаточно, чтобы подхватить какую-нибудь дрянь!

— Уверен, ни рыжая, ни ученый ничем таким не болеют.

— Это не наша кровь, — покачала головой Лу. — Я на сто процентов уверена, что, когда мы уходили спать, этих следов не было.

— И если бы Стеф поранился утром, уезжая, он бы не стал окроплять тут все кровью, — задумчиво проговорила Лина. — Может, все проще: какая-нибудь лиса поймала зайца.

— Были бы следы борьбы, — возразил Дэн, — а у нас тут только... Черт возьми, а что у нас тут?

К утру пошел небольшой снег. Недостаточный, чтобы намести новые сугробы, но его хватило, чтобы чуть-чуть припорошить следы Лу и Стефана. И на свежем снегу теперь были видны новые. Кто-то, скорее даже не один человек, а два или три, ходил вокруг снеговика. Но самое странное, что этот кто-то был бос!

— Призраки умеют оставлять следы? — задался справедливым вопросом Дэн.

— Почему сразу призраки? — поежилась Лу.

— Потому что, даже если предположить, что где-то рядом живет человек, который прячется от нас, но втайне приходит и пугает, я все равно не могу придумать ни одной причины, зачем ему делать это босиком, — развел руками Дэн. — А ведь там, в подвале, когда я едва геройски не погиб, починяя котел, следы тоже были от босых ног. Значит, это не в первый раз.