Страница 215 из 342
Сверху крепость выглядела более грандиозной, в ней запросто могла разместиться не одна тысяча жителей. Колючий лабиринт голубой лентой опоясывал толстые стены, и, глядя на него, Роуз вспомнился ночной побег и первая встреча с драконом. Если бы не Петр, открывший портал прямо в кустарнике и спасший свою пленницу, она, скорее всего, умерла бы от страха, настолько близко от ее лица щелкнули страшные зубы.
— Мы над крепостью полетаем! – крикнул наследнику Гри, когда увидел, что дракон Соргоса нырнул куда-то вниз. Эдуарда повторил маневр, и черный ящер влетел в широкий проход, ведущий под землю.
— Нас заметили! – крикнула Роуз отцу. – На крепостной стене забегали люди!
— У Солнца будет время подумать над своим положением. Она наверняка не ожидала появления драконов армии Союза пяти королевств в самом сердце Тонг-Зитта.
Кружась по подземному лабиринту, драконы достигли огромной пещеры.
— Тронный зал прямо над нами! – задыхаясь, произнес Соргос. Его опять скручивала боль. Роуз передала ему кольцо, которое вернуло мужчине силы.
Оставив с драконами часть воинов, Эдуард приказал двум из них поменяться плащами с Соргосом и Катариной, чтобы они не выделялись из сопровождающих.
Ведущая вверх лестница закончилась запертой дверью.
— Есть другая дорога? – Роуз растерянно посмотрела на Соргоса. Тот покачал головой.
— Значит, снесем ее с петель. Ну-ка, тетушка Катарина, посторонитесь. Не зря же вы нас плюшками кормили, – Эдуард плечом к плечу с Алексом налегли на дверь, которая под их богатырским напором дрогнула. Но не открылась.
— Папа! – Роуз остановила отца и его друга от дальнейшей попытки таранить дверь.
Воины из отряда, поспешившие на подмогу военачальнику, лишь раз жахнули по двери и разнесли ее в щепы. Представители армии Союза пяти вступили в длинный коридор с многочисленными дверями.
— Сюда, – подсказал Соргос, толкая одну из дверей. За ней взорам людей открылся двойник первого коридора.
— И здесь проклятые лабиринты, – сплюнул кто-то из воинов.
Еще пара сложных переходов и компания оказалась в тронной зале, знакомой Роуз со дня неудачного сватовства Шотса. Девушка следовала за отцом и его воинами по гулкому просторному помещению, а местная знать, выстроившись вдоль стен, в полном молчании провожала их взглядами. Рядом с Роуз шли настороженный Соргос и непрестанно вздыхающая тетушка Катарина, комкающая от волнения носовой платочек – единственную вещь, которая выделялась своей белизной на фоне черной ткани плащей.
Мало что изменилось в зале: все та же пугающая полумгла, гобелены с изображениями битв драконов и огромный золотой трон. Только в этот раз на нем восседала Солнце.
— По какому праву вы врываетесь во дворец правительницы Тонг-Зитта? – с вызовом и без должного обращения произнесла принцесса драконов, «забыв», что перед ней стоит командующий армии Союза пяти королевств и наследный принц Эрии. Она решила избрать тактику нападения, чтобы заставить непрошеных гостей оправдываться – так Солнце пыталась скрыть страх, легко угадывающийся по ее напряженной позе и бледности лица.
«Правительница», с того момента, как ей доложили о чужих драконах, безустанно задавалась вопросом, как ящеры армии неприятеля сумели проникнуть в королевство, которое испокон веков охранялось магическим куполом?
— Разве я не доказала свое миролюбие, послав сообщение о низвержении прежней власти и отсутствии причин армии Союза находиться у стен Лабиринтов? – продолжила наседать принцесса.
— У меня к вам встречный вопрос: по какому праву вы называете себя правительницей Тонг-Зитта и диктуете, что я должен делать? – не так громко как Солнце произнес Эдуард, но каждый в зале его услышал. По рядам придворных прошелестел шепот. – Пока вы не предъявите доказательств, я буду считать вас самозванкой.
— Я – дочь Орраха Могучего! Я принцесса драконов! – девушка вцепилась в подлокотники трона так, что побелели костяшки пальцев.
— Покажите мне ваших драконов, – спокойно продолжил Эдуард. – Заставьте хоть одного пролететь мимо этих окон, чтобы мы убедились, что они вам послушны. Не можете? О какой тогда власти вы говорите? Вы – самозванка.
Солнце зло кусала губы.
— Да как вы смеете! – взвизгнула она, услышав ненавистное слово «самозванка».
— Разве власть над драконами не передается вместе с Рубиновым Оком? Предъявите мне этот магический атрибут, и я отнесусь к вам с должным почтением.
— Чего вы хотите от меня? – сдалась Солнце, понимая, что без камня она проиграла. – Мои драконы больше не представляют для вас опасности, поэтому Союзу нет нужды пребывать в Лабиринтах. И позвольте нам самим разбираться, кто достоин власти в Тонг-Зитте.
— Не позволю, – спокойно произнес Эдуард. – Я не могу допустить, чтобы на троне сидела девица, купившая себе власть предательством. Я мог бы посмотреть на эту подлость сквозь пальцы, не коснись вы моих детей.
— Разве я не написала вам, что не имею никакого отношения к похищению вашей дочери, принцессы Роуз Эрийской? Ее увезла сбежавшая узурпаторша Лолибон, которая сейчас держит путь в Эрию. Не пора ли вам отправиться в погоню за ней?
— Нет. Не пора. И я пришел не за дочерью. Я пришел за сыном, которого вы удерживаете силой.
Лицо Солнца скривилось от ярости.
— Я никого не удерживаю силой. И если вы намекаете на вашего приемного сына – графа Пигеона, то он не желает видеть кого-либо из прежней жизни. Мой жених вычеркнул вас из своей памяти.
При этих словах земля ушла из-под ног Роуз, и если бы не Соргос, принцесса упала бы на колени.
— Пусть он сам скажет об этом, – твердо ответил Эдуард. – Если вы сейчас же не покажете мне сына, то через час армия Союза пяти королевств займет все покои замка. В том числе королевские.
Эдуард был спокоен, в отличие от Солнца, которая едва сдерживалась.
Она сделала нервное движение рукой, и стоявший у трона человек поспешно удалился.
— Хорошо. Вы увидите его. Но боюсь, Ваше Высочество, вас ждет разочарование.
— Ничего, – усмехнулся Эдуард. – Я справлюсь.
— Соргос, посмотри внимательно, ты нигде не видишь моего Фаруха? – зашептала Катарина, и Роуз устыдилась, ведь она думала только о себе и своих переживаниях, а рядом с ней находился человек, который тоже страдал.
— Нет, его нет в зале, – Соргос незаметно осмотрелся. – Но я обещаю, мы не уйдем отсюда, пока не разузнаем, где ваш муж.
— Спасибо, голубчик.