Страница 211 из 342
Дождавшись, когда отец отойдет от кровати и выставит ширму, принцесса вытащила руку с зажатым рубином, села и лишь после этого медленно раскрыла ладонь.
Роуз волновалась.
Если Око окажется белым, значит, она обрекла маленького человечка на вечную слепоту и будет чувствовать себя виноватой до скончания века.
Если камень красного цвета, то полупрозрачное существо, заточенное в Оке – всего лишь странный, волнительный сон, и можно будет вздохнуть с облегчением.
Камень был, как и прежде, прозрачным, и в лучах утреннего солнца, пробивающегося через прорехи шатра, ярко блестел рубиновым цветом.
Сон. Всего лишь сон.
Роуз вздохнула. Она не знала, радоваться этому открытию или нет.
Отчего-то приснившийся человечек стал ей по странному близок. Она предпочла бы верить, что он существует на самом деле. Ведь тогда можно было бы порыться в архивах королевской библиотеки, которая наверняка есть в замке, и открыть тайну Ока, а через это знание помочь узнику обрести свободу.
Роуз перевернула камень. Она никогда не рассматривала его обратную сторону, а ведь и здесь рубин был искусно огранен. Только сейчас она обратила внимание, что по форме он напоминает сердце.
Поднеся его ближе, Роуз разглядела трещину, тонким волоском делящую сердце на две половины.
Кто-то пытался разбить камень?
Или разбить сердце?
Романтичная часть ее натуры сразу представила, что этот камень мог действительно быть символом чьего-то разбитого сердца.
«Не чьего-то, – поправила себя Роуз, – а того самого человечка, у которого отняли не только способность летать, но и любовь».
Фантазия это была или нет, но принцесса твердо решила, что поищет документы о камне. Око должно оставить свой след.
Когда Роуз вышла под руку с отцом из шатра, она увидела своих подчиненных. Их хмурые лица напомнили о вчерашней трагедии. Принцесса невольно попятилась в попытке спрятаться за широкой спиной Эдуарда, но он не позволил.
— Держи голову выше, – шепнул он. – Нельзя показывать, что ты их боишься.
Роуз кашлянула и вышла вперед:
— Мы возвращаемся в Лабиринты. Только двое из вас полетят со мной во дворец, остальные могут отправиться к своим семьям.
Произнося короткую речь, принцесса крутила на пальце Кольцо Жизни, которое принадлежало Уильяму – король Андаута оставался в лагере у Лабиринтов на случай возобновления войны, и ему нужна была действенная защита. Свое кольцо Эдуард отдал Свон, боясь без магической поддержки отпускать ее в Северную Лорию.
Вперед выступил мужчина, затянутый в черную кожу. Роуз узнала его – именно он в облике дракона перевозил Лолибон.
— Я не могу доставить вас во дворец, – заявил Шиви без должного почтения. Ни поклона, ни положенного обращения к царствующим особам.
Краем глаза принцесса заметила, как воины отца вытаскивают оружие.
Бунт?
Как такое возможно?
Роуз схватилось за Око, но мужчина криво усмехнулся.
— Сегодня утром мы перестали его слышать. Око больше не повелевает нами. Мы свободны.
Масса стоящих перед Роуз людей заволновалась, пришла в движение, послышались одиночные выкрики. Кто-то потрясал кулаками, кто-то истерично смеялся.
Но принцесса не слышала радости в голосах.
Смятение, даже паника.
Шиви обреченно махнул рукой и вернулся в толпу.
— Стоять! – рявкнул Эдуард. – Доложить обстановку четко! Что произошло?
И опять вперед вышел Шиви, его подталкивали стоящие рядом драконы.
— Мы разучились летать. И больше не можем обернуться в драконов. Это должно быть кара за многовековые преступления. Око бросило своих детей.
Обе армии застыли в напряжении.
Что ответит Эдуард?
Перед ним стояло войско, которое разучилось воевать будучи людьми.
Растерянное. Убитое произошедшими изменениями.
Только драконы знали, как вести бой и уничтожить противника огнем. Человек без красных крыльев оказался слабым, никчемным воином.
— Возвращайтесь к своим семьям. Там сейчас вы нужнее, – Роуз оглянулась на отца. Тот одобрительно кивнул. – Если Око вернет власть, вы почувствуете. Нет – привыкайте жить как обычные люди.
Когда тонг-зиттцы разношерстной толпой почти бегом направились в сторону Лабиринтов, Роуз выдохнула.
— А теперь ты расскажешь мне, что произошло ночью, – встал перед ней Эдуард.
— Но это лишь сон..
— Это магия, дочь.
— Эй, люди! – голос Гри заставил всех задрать головы. Он кружил над шатром, поднимая в воздух песчинки. – Я сейчас такое расскажу, вы упадете!
— Только этого не хватало, – Уильям закрыл ладонью глаза, пряча их от пыли и солнца.
— Роуз, привет! – Гри улыбнулся, низко свесив голову.
— Говори уже, – устало произнес Эдуард.
— Над Лабиринтами больше нет защитного купола! Он исчез!