Страница 12 из 18
- Это, возможно, конец света, народ, - сказал Райли. - А поскольку мне уже больше за шестьдесят, чем хотелось бы признавать, пассивное курение меня не парит.
Тэми достала из сумки пачку, похожую на гвоздичные[5], и протянула одну Алиссе.
- Гвоздика? - спросил я, почувствовав волну ностальгии.
- Именно, - ответила Тэми.
- Вы двое возвращаете меня в старшую школу.
- Боже, ты иногда кажешься такими старым, - Тэми хихикнула и прикурила черную пряную сигарету, пахнущую ветчиной.
- Как бы то ни было, дорогая, - начал я, - как ты можешь утверждать, что ты не готка? Ты, блин, куришь гвоздику.
- Дойл, тормози! - закричала Тэми.
Я уставился прямо перед собой через лобовое стекло. Там, посреди дороги примерно в десяти футах перед нами, стояло не меньше дюжины тварей. Их глаза светились фиолетово-черным; рты растянулись через все лицо в клыкастых оскалах.
- Нахер тормоза! - заорал я, выронив трубку изо рта на пол. Я вдавил газ и вильнул вокруг стайки зелено-фиолетовых монстров, к счастью избежав столкновения с ними. Возможно, я узнал некоторые лица как покупателей "Натуральныx Продуктов", но времени на детальный осмотр точно не было. - Это было близко. Зоркий глаз, Тэми.
Я глянул в зеркало заднего вида и увидел, как горят их злые глаза. Похоже, они пытались нас преследовать, но, возможно, не могли двигаться на большой скорости. По крайней мере, в них был один обнадеживающий аспект.
Я несся дальше, забрызгивая машину дымящейся жижей. Подумать только: утром я бесился из-за нарисованных мелком членов на капоте.
- Далеко до твоего дома, Райли? - спросил я.
- Минут десять, если сохраним эту скорость, - сказал Райли. - Сверни на первом же повороте направо с кольцевой развязки, a дальше я тебя поведу.
Одной рукой я нащупал ятаган и тесак, заткнутые за ремень, и выжал из своего корыта все, что мог.
* * *
Вышло ближе к двадцати минутам, но к 21:36 по часам на панели, которые по сравнению с часами на работе всегда отставали примерно на десять минут, я уже ехал по темной и пустынной грунтовке, ведущей к бункерному дому Райли.
Я почувствовал укол паники, когда шины снова зашуршали по жиже. Должно быть, больше всего слизи выпало вокруг места падения метеорита, поскольку чем дальше мы отъезжали, тем меньше это становилось проблемой. Но к тому моменту, как я въезжал на участок Райли, она снова начала густо оседать на землю.
Всю дорогу я был слишком напуган и упрям, чтобы позволить себе хоть какое-то чувство комфорта. И хорошо: на земле у дома Райли возвышался еще один гигантский фиолетовый камень, целый и светящийся в почти полной темноте ночи. Земля вокруг него была покрыта слизью.
- Похоже, Райли, ты раздобыл отличный маленький образец для изучения, - сказал я.
- Не знаю, Дойл, - ответил Райли. - Давайте я сначала покопаюсь в книгах и интернете, если интернет еще есть. Если мое чутье верно, к этой штуке лучше не приближаться.
- Я бы очень хотела, чтобы ты просто сказал, о чем думаешь, - сказала Тэми.
- Незачем поднимать тревогу, которая и так высока, если я сильно ошибаюсь, - сказал Райли. - О... и Дойл, сделай одолжение. Припаркуйся мордой к камню и снова включи фары, прежде чем глушить мотор.
Я припарковался, как просил Райли, и мы все вышли, крепко сжимая оружие на случай, если что-то притаилось в темноте. Ноги хлюпали по пудингообразной субстанции, покрывавшей землю и доходившей чуть выше подошв наших ботинок.
Глядя на освещенный валун, мы видели, что он пульсирует и испускает пар точно так же, как тот перед магазином.
- Пенни за твои больные и извращенные мысли, Райли? - сказал я.
- Может оказаться последним пенни, который ты потратишь, - сказал Райли. - Оставь себе. Пошли внутрь. О, и обувь снимайте, пожалуйста.
* * *
Дом Райли оказался совсем не таким, каким я его представлял. Конечно, стены были увешаны большим количеством оружия, чем я когда-либо мог вообразить, что одному человеку вообще захочется иметь. Конечно, журнальный столик был завален журналами на темы от огнестрела до правительственных заговоров и того, что глобальное потепление - миф. Серьезно. Целый гребаный журнал, посвященный этому? Но само место было довольно уютным и гостеприимным. Не удивительно, что у парня был запасной генератор, и мы наслаждались комфортом кофе, горячей еды и электричества.
Пока Райли рылся в книгах и искал в интернете, который на удивление еще работал, мы сидели в гостиной, изо всех сил стараясь расслабиться. Кто знал, когда снова будет такой шанс?
- Ни хера не нахожу, - простонал Райли. - Только куча дерьма про предсказание майя конца света две тысячи двенадцатого, а это было пять лет назад.
- Не думаю, что даже самые преданные конспирологи могли такое предвидеть, - сказал я.
Тут мы услышали оглушительный грохот, за которым последовали тяжелые шаги, топающие к нам из другой комнаты.
- Блядь! - закричал я, вскакивая с обнаженными клинками. - Готовьте копья, девушки. Они проникли!
Только Райли, казалось, не испугался.
- О, это всего лишь Рекс, - сказал он.
Мгновение спустя гигантский золотистый лабрадор ворвался в комнату, сбивая почти все на пути. Еще мгновение спустя он агрессивно обнюхивал мой пах.
Я сразу влюбился в собаку. Положил оружие, чтобы почесать и погладить его милую морду.
- Кто у нас хороший мальчик, а?
- Он немного перевозбужден от всех этих новых людей в доме, - сказал Райли.
- Разве собаки обычно не сходят с ума, как только хозяин возвращается домой? - спросила Тэми. - Особенно с гостями?
- Рекс довольно крепко спит, - сказал Райли. - Он уже в годах. Но бодрости в нем еще полно, как видишь.
Он не шутил. Рексу, похоже, я понравился, и он встал на задние лапы, чтобы вылизать мне лицо.
- Сидеть, Рекс! - рявкнул Райли но безрезультатно. - Я сказал, сидеть!
Рекс продолжал его игнорировать, но я не возражал. Потом началось трахание.
- Так и знал, что надо было его кастрировать, - рассмеялся Райли, пока Рекс по-настоящему яростно наяривал мое бедро.
Я посмотрел вниз и увидел, что у старины Рекса яйца как два мяча для софтбола, запихнутые в мраморный мешочек.
- Не заставляй папу доставать свисток, Рекс, - сказал Райли. Он залез под воротник рубашки, достал собачий свисток на кожаном шнурке и дунул. Рекс немедленно слез с меня и тихо сел. - Извини, Дойл.
- Без проблем, - сказал я. - Нет ничего плохого в том, чтобы иногда обнюхать яйца.