Страница 69 из 133
Сначала все шли молча, изо всех сил смотря по сторонам, но потом вампиры не выдержали молчаливой прогулки под луной, и начались разговоры. Сперва шёпотом, потом всё громче и громче. Селена раз десять на нас шикнула, одному парню даже дала подзатыльник, но помогало слабо.
— Селена, а какие у других отрядов задания, не знаешь? — шептала Диана.
— Некоторые. Несколько заданий в лесу. У одних тоже груз, другие должны поставить какие-то метки. У нескольких задания в установленные места доставить послания. Знаю точно, что у одному из отрядов нужно добраться до предместий города и передать сообщение. Ещё несколько отрядов в разных местах должны возвести временные посты и ждать сигнала. Кто-то поднимается по руслу реки и в какой-то запруде ищет дальнейшие указания. Несколько отрядов должны найти оптимальный путь для движения группы и набросать примерные карты местности. А, ещё одни должны найти вражеский тайник и не оставить следов. Но это лишь то, что я слышала.
— И как они будут выбирать лучший отряд при таком разбросе? — задумалась Диана. — Мы же не на скорость бежим один и тот же участок.
— Понятия не имею, — пожала Селена плечами. — Пусть как хотят выбирают, главное, чтобы нас.
— О, так у нас есть козырь, — произнёс невысокий низший вампир, с ног до головы покрытый веснушками, никак не могла запомнить, как его зовут. — Уж Алистер всяко выберет отряд с Ирмис.
И он повернулся ко мне и улыбнулся так, будто сделал какое-то гениальное открытие.
— Я тебя разочарую, — вздохнула я, — но Алистера даже в лагере нет, он по делам уехал.
Парень тут же сник.
— А как бы вы потратили три дня увольнительного, если б мы выиграли? — спросил ещё один, его вроде бы звали Тайк.
— Съездила бы и купила вам всем кляпы, — тут же ответила Селена и многозначительно на него посмотрела, но это не помогло.
— Я бы в Ларминию съездил, — продолжал он как ни в чём не бывало. — У меня родня прямо на границе с кладбищем живёт, давно у них не был.
— И как они отнеслись к тому, что ты вампир? Неужели не захотели проткнуть вилами и сжечь? — я с сомнением на него посмотрела.
— Ну, — парень почесал макушку, — сначала не очень, да. Отец хотел мне башку отрубить, но мать отговорила. А потом как-то и смирились.
На этом моменте тут же в глазах встала сцена, как мои родители от меня демонстративно отреклись и дали понять, что предпочти бы видеть меня мёртвой.
— А ещё у меня там невеста, — добавил Тайк.
— Невеста-человек? — удивился Саймон. — Она тебя после обращения не видела, что ли?
— Почему это? — с обидой произнёс он. — Видела, ей нравится. Думаем попросить и её низшей вампиршей сделать.
Я чуть поморщилась, надеясь, что парень не заметил моего лица.
Понимает ли эта бедняга, что лишит себя возможности иметь детей? Возможно, ей оно и не нужно, но если нужно… Низшая вампирша может иметь ребёнка только от высшего и то после венчания. Высших мало, и предпочитают они себе подобных, а таким, как я, останется только вздыхать по несбывшимся мечтам.
— А я бы, честно говоря, все три дня дрых и под вечер вылезал бы в трактир, — мечтательно поведал Саймон. — В Лорники ехать слишком далеко, за три дня не успею, хотя будь у нас больше времени... Я бы съездил домой, да, пусть даже родни не осталось. А ты, Ирмис?
Вот меня там точно никто не ждёт. Более того, увидеть родной дом, в котором не осталось ничего и никого родного, будет болезненно.
— Разве что просто погулять, — пожала я плечами. — У меня там ничего не осталось. Я бы в столицу съездила.
— А правда, что ты долго жила во дворце? — снова повернулся рыжий парень.
К счастью, от дальнейших расспросов меня спас лёгкий свист. Селена тут же остановила колонну и отправила Тайка с рыжим на левый фланг, мы же затаились в зарослях пижмы вдоль дороги, пытаясь что-то услышать сквозь громкое стрекотание сверчков, но тут Саймон ткнул меня локтем и кивнул на дорогу, откуда мы пришли. Она петляла по лугу, то и дело заходя в кусты, и я заметила там какое-то движение.
— Погоня? — шепнула я.
Саймон кивнул.
— Селена, — тихо позвал он. — Медленно идите вперёд, чтобы левый фланг не потерял вас из виду, а мы затаимся тут в кустах и посмотрим, кто за нами идёт. Продолжайте болтать и не оборачивайтесь.
Вампирша кивнула и поднялась, велев остальным идти вперёд, мы же с Саймоном затаились с двух сторон от дороги. Ждали не особо долго, и вскоре показалось четверо вампиров из другого отряда. Они молча крались по тропе, но, достигнув нас с Саймоном, остановились и пригнулись, выглядывая из-за кустов. Напарник подал мне сигнал на счёт три.
— Их стало меньше, — прошептал один из парней. — Где остальные-то?
— Здесь! — рявкнул Саймон, выпрыгивая из зарослей и взмахивая мечом.
Я рванула следом, бросившись на ближайшего. Вампиры не ожидали и даже не успели достать оружие, как были «убиты».
— Серьёзно? — выгнул бровь Саймон. — Вы преследовали нас, даже не достав мечи?
— Вы не должны были нас заметить! — заныл один из них, потирая ушибленную руку. — Твою мать, капитан нас убьёт за просранный отгул.
— Сколько ещё ваших нас преследует? — спросила я.
— Не скажу, — мрачно посмотрел на меня низший, — я же «мёртв», забыла? Ладно, парни, возвращаемся к капитану получать по жопе.
Мы с Саймоном вернулись к Селене и застали Тайка с рыжим, рассказывающим примерно ту же историю, только там были не преследователи, а засада. И ребята были из того же отряда.
— Хм, — задумалась Диана, — значит, у части отрядов заданием было не сделать что-то самостоятельно, а помешать выполнить задание другим? Ладно, теперь мы точно знаем, что будут ещё.
Так и оказалось. Спустя полчаса подобная ситуация повторилась и с правого фланга, где трое низших сидели в засаде, но на этот раз нападать не собирались. Их и заметили-то только потому, что те примяли слишком много травы, пока мастерили укрытие, так их наши ребята и обнаружили. Вскоре явился Джек, сообщив, что впереди виднеется деревня, а за ней обширные болота.