Эхо темной крови

Глава 17

Возбуждённые обсуждения толпы усилились, да на самом деле мне тоже было интересно послушать о тактике против магов, потому что некроманты поголовно были магами, и если вдруг мне придётся с ними столкнуться, я планировала выжить. А потом настучать Джареду по башке. Алистер мне, конечно, объяснял основы противодействия магам, но вскользь, потому что тогда я училась мечом махать хотя бы так, чтобы не отрубить себе руки.

Но пока Алистер что-то обсуждал с другими офицерами, я снова скосилась на Марту, которая пролезла к самому забору и, уверена, готова была посильнее тянуть руку вызвать её ещё раз. Отрубить бы ей эту руку.

Тем временем на арену под руководством высших вампиров начали затаскивать брёвна и ящики. Одно бревно воткнули в землю как столбик, и все вокруг тут же начали гадать, что сейчас будет. Когда всё доделали, поле стало напоминать какой-то странный тренировочный объект.

— Итак, — Алистер вышел на середину поля, — поднимите руки те, кто застал бои с магами в последней войне?

В толпе начали подниматься руки, и все с интересом крутили головами, разглядывая соседей. Из присутствующих руки подняла примерно треть. У нас в их числе оказались Саймон, Кэтти, Селена, рыжий веснушчатый вампир и братья. Я, конечно же, ничего не поднимала.

— А ты разве не воевала? — удивился Джек. — Я думал, ты застала войну.

— Меня обратили до закрытия завесы, да, но всего за пару недель, — пояснила я. — И все две недели я не с магами сражалась, а рыдала в подушку. Но с магами драться приходилось, — вздохнула я. — Сначала с людьми, где нас всех спас мой брат-маг, а потом с вампирами прошлого короля-узурпатора. Но это позорный вышел бы рассказ, поверьте.

Ребята явно заинтересовались, но я покачала головой, потому что Алистер продолжил:

— Хорошо, тогда вы, вероятно, заметили, что маг опаснее всего на дальней дистанции, где он может просто спалить вас огнём с безопасного для себя расстояния. Но вот в ближнем бою они зачастую беспомощны. Высшие вампиры обучаются и магии, и ближнему бою на оружии с детства, люди же решили себя не нагружать «лишним» обучением, так что практически каждый их маг — лёгкая мишень в ближнем бою. И вашей задачей против мага будет подобраться к нему вплотную, не сдохнув по пути от его заклинаний.

Я прямо живо представила, как ближнему бою обучалась бы Амелия, если бы в Ларминии это было обязательно. Да она бы сбежала после первого синяка. Да что уж, я и сама бы сбежала! Да я и в академию поступать бы не стала. Но спустя войну я понимаю, что нет ничего отвратительнее беспомощности и невозможности себя защитить. Именно она и привела меня в итоге к смерти, да и не только меня, но и Амелию, и многих других. Огромная часть низших вампиров стали такими из-за человеческой беспомощности.

— Сегодня я буду говорить только о человеческих магах, не затрагивая вампиров, — продолжал Алистер, — но в целом у всех магов есть три варианта магических действий против вас: одиночная атака, атака по полю и защита. Важно помнить, что магический резерв даже самого мощного мага не безграничен, плюс каждому требуется время на отдых и подготовку нового заклинания. Именно в эти окна и нужно действовать. Начнём с малого. Тайлер, выбери пятерых вампиров.

Снова поднялся гвалт, все тянули руки, я же догадалась, что сейчас будет, потому что Алистер один раз со мной такое проделал. Я потом хотела ночью пробраться к нему в комнату и придушить от злости подушкой. Руку я не тянула.

Тайлер выбрал одну девушку и четырёх парней, остальные недовольно мычали. Дураки, стоило бы порадоваться.

— Итак, — Алистер подозвал к себе Рину и повернулся к пятёрке потенциальных получателей по заднице. — Представьте, что вы на поле боя, и против вас маг. Вашей задачей будет добраться до Рины и не попасть под её заклинание. Проявите фантазию. А ты, Рина, бей их побольнее, чтобы заранее хорошо продумали стратегию.

Пятёрка переглянулась, а Алистер отошёл к забору и дал команду начинать. И спустя две минуты все пятеро валялись на земле и стонали от боли, словив своими телами абсолютно все летящие в них заклинания. Точно так же, помнится, валялась и я.

— Ну, не вы первые, не вы последние, — прокомментировал Алистер, скептически оглядывая страдающих. — В реальном бою от вас уже остались бы кучки пепла. Надеюсь, вы осознали, что переть в лоб на мага, — отличная тактика для тех, кто хочет быстрее умереть. Если вы добивались не этого, то задание провалили, — Алистер вновь повернулся к толпе. — Ваша основная задача — не дать попасть в себя заклинанием. Обманные манёвры, рваный бег, укрытия — что угодно, что не даст вдарить по вам посильнее. Чем больше маг тратит сил на пустые попытки попасть по цели, тем больше появляется окон для действий, и тем выше ваши шансы выжить. Сейчас вас пятеро, концентрация мага размазывается, в одиночку это делать сложнее, но пока будете тренироваться так. Встали и ещё раз. Рина, усиль заклинание.

И так побитая пятёрка под общий смех попыталась снова. И снова наполучала. Но вскоре смех утих, потому что начали вызывать пробовать остальных. Кто-то, конечно, успешно добегал до Рины, получив всего пару раз, но остальные обычно валялись и стонали, не добежав и до середины поля. Некоторые и вовсе садились за ящики в самом начале арены и не желали из-за них вылезать, но Рина раздолбала и сами ящики, так что трусам всё равно досталось. И, как мне показалось, даже сильнее остальных.

От нас под раздачу попали Джек с Итаном. Последний почти добрался до Рины, но так сильно получил заклинанием в лицо, что ему подпалило брови, а под глазом на некоторое время разлился огромный фиолетовый синяк. А вот бедняге Джеку три раза попало по заднице, и он минут двадцать ходил хромал на обе ноги.

— Инвалиды подразмялись? — поинтересовался Алистер, получив в ответ болезненное нытьё. — Хорошо. Будете проходить такие тренировки через день, вам полезно. Думаю, для передышки совместим с обычными стрелами. И да, даже если вы сами пока с луками не взаимодействуете, от стрел бегать поучитесь. Но пока идём дальше. Следующий тип заклинания — атака по площади. Тут всё зависит от силы самого мага. Тот же Маркус может одним ударом уничтожить весь наш лагерь, и спастись от такого не сможет никто, даже я. Но подобные мощные маги встречаются редко. У других же площадь и мощность удара сильно меньше, тем более сил подобные атаки требуют чудовищно много, их невозможно колдовать бесконечно. Вы должны уметь не только определять место активации, но и быстро убираться от удара.