Страница 75 из 84
– Угу, – промычал мистер Лаки. – Всякий судья мог бы инструктировать присяжных по-другому, если бы он восседал на своем месте с целью позаботиться о безнаказанности для кровожадных извергов, убийц и …
– Знаю, мистер Лаки, знаю, – перебила его Кора. – Я не претендую на здравомыслящее объяснение мотивов. Я лишь пытаюсь рассказать вам, почему Джастин ненавидел судью Декстера, пусть его ненависть и была необоснованной. Знаете, иногда я думаю: если бы не история с отцом Джастина, и у него не было бы причин ненавидеть судью, то он нашел бы другой объект и другой повод для ненависти. Похоже, что ему было просто необходимо ненавидеть. Как бы то ни было, он говорил мне, что в день вынесения приговора он поклялся: судья Декстер со своей семьей должны познать тот же позор, который достался его, Джастина, семье. Хотя самому Джастину было наплевать на собственную семью – он не беспокоился ни о ком, кроме себя. Подозреваю, дело в том, что слова о семье звучали более внушительно. Но это был его собственный позор, и его собственная убогость подтолкнула его к выводу, что кто-то из семьи Декстеров должен быть приговорен к смертной казни – к повешению.
– Я не могу в это поверить! – вырвалось у Фелисии. – Это уже чудовищно!
– Ты права, Мамуля, – объявил мистер Лаки. – Это слишком вычурно.
– Кора, можете ли вы это доказать? – спросил мистер Фисби.
– Я думаю, сами факты подтверждают это, – ответила она, – то, что произошло здесь в понедельник и вторник.
– Это далеко не так, – заявил мистер Лаки. – Нет. Во-первых, Джастин обдумывал свой план мести восемнадцать или девятнадцать лет, почему он не воплотил его в жизнь раньше? Почему он ждал до прошлого понедельника? С учётом нашего с Мамулей присутствия? И даже если мы допустим такой сценарий – с чем я лично не согласен – это не означает, что Джастин стрелял сам. А вы заявляете, что вы знаете это также точно, как если бы видели всё своими глазами.
– Ответьте на это, если можете, – заявил Коре мистер Лаки. Но когда Кора смотрела на него, не отвечая с вопросительно наклонённой головой, он добавил: – или на другой мой вопрос – Зачем Джастин ждал восемнадцать или девятнадцать лет?
– Я знала Джастина, – вздохнула Кора. – Он никому не доверял. Он никому бы не позволил выстрелить вместо него. Кроме того, он годами планировал месть. Он беспокоился из-за того, что он был не ахти каким стрелком, а тренироваться он боялся. Но я знаю, это он. Ведь он планировал самостоятельно убить кого-то из Декстеров, обстроив все так, чтобы еще одного Декстера повесили за это.
– Не верю, – сказала Фелисия. – Просто не могу. Ведь он был человеком, а что есть человек? Будь он совершенно иным созданием…
– Ответьте, если сможете, – встал в позу мистер Лаки. Кора сидела и вопросительно смотрела на него. – Или ответьте на еще один вопрос. Почему Джастин откладывал это восемнадцать-девятнадцать лет, вплоть до минувшего понедельника? Нет, во всем этом нет смысла.
– Конечно, он ждал подходящей возможности, – ответил мистер Фисби.
– Да, – согласилась Кора. – Но не только. Он трудился над своей целью; создавал эту возможность. В шестнадцать он был безнадежно беден. Деньги в его семье никогда не водились. К тому же расходы на адвокатов совсем опустошили их, и семья осталась без кормильца. Ему нужно было достичь положения, при котором он смог бы познакомиться с Декстерами; стать их другом. Ему было необходимо получить образование, профессию и соответствующее социальное положение.
– Не обязательно, – возразил мистер Лаки, в устах которого это прозвучало как приговор.
– Нет? – озадаченно спросила Кора. – В любом случае он думал, что все это необходимо. «Я сдружусь с ними, – говорил он. – Я узнаю об их секретах, и об их неурядицах. И создам для них новые секреты и новые неурядицы. В свое время я поселюсь по соседству…».
Мистер Лаки выругался, а затем ответил на негодующий стон Фелисии:
– Мамуля, извини. Простите, мисс… э-э-э… Но это снова выглядит как… опять дело Тедлоу.
– Я тоже так думаю, – кивнула Кора. – Хотя тогда я об этом не подумала. Но с тех пор, как Саллиэнн и Джастин… в той же самой комнате… Я почти уверена. Спустя пару дней после смерти мистера Тедлоу я пришла повидаться с Виктором. Я не была знакома с Тедлоу, но я вспомнила его фамилию, когда прочла в газете – Виктор упоминал ее. Дайте подумать, о чем же я говорила? А, да, в тот день, когда я пришла увидеться с Виктором, рука Джастина была забинтована. Виктор сказал, это из-за ожога. Позднее я задумалась: не было ли это каким-то образом связано со смертью мистера Тедлоу – может, это от кислоты или чего-то подобного. Дядя Тим, помните, что Джастин ожег руку?
– В старом доме. Да, помню. Он варил пиво и обжег руку, разливая его по бутылкам.
– Возможно. Так он сказал вам.
– Нет. Я помогал ему. И сам видел это. Он обвинял меня, но моей вины в этом не было. Он устроил ужасный скандал.
– Возможно, – повторила Кора, но на этот раз она не стала исправлять или разубеждать собеседника. – Как бы то ни было, он хотел жить возле Декстеров, и он добился этого. Однажды Саллиэнн сказала мне, что он планировал построить дом рядом, как только у него были бы на это деньги. Но только что построенное бунгало упростило его задачу. Он попытался купить его; я знаю об этом, так как Виктор говорил, что готовится к переезду, но вышло так, что дом купил Тедлоу. Понимаете? Убийство человека ради обладания этим домом кажется не таким уж невозможным, если знать о планах мести, которые Джастин вынашивал всю жизнь, и о том, что ради них он окончил колледж и юридическую школу, хоть и ненавидел учебу. Понимаете?
– Понимаю, – согласился мистер Лаки.
– Но Кора, как он мог проделать это? – спросила Фелисия.
– Совершенно не представляю, – покачала головой Кора. – Яд? Кислота? Не знаю.
– Вот в этом-то и проблема, – подытожил мистер Лаки. – Это совершенно неубедительно. Фисби как никто другой знает все факты, относящиеся к вечеру понедельника, и он говорит, что Джастин не стрелял, ведь они весь вечер были вместе.
– Да, но я не верю, – возразила Кора.
– Не представляю, почему кто-либо может поверить мне, – сказал мистер Фисби. – Это правда, но я не знаю, почему все мне верят.
– Я думала, что Кора может ошибаться в решимости Джастина стрелять самостоятельно, – предположила Фелисия. – Возможно, Джастин мог поручить стрельбу кому-то еще, а сам оставался с мистером Фисби, чтобы никто не смог обвинить его. Как там это называется…