Страница 52 из 71
— Боюсь в девках остаться!
Такого услышать я не ожидал.
— Во-первых, это не ко мне. Во-вторых, с чего ты взяла?
— Потому как всем разболтала, что жених у меня есть и свадьбу скоро сыграем, а его, — Млада закусила губу и шмыгнула носом. Её глаза подёрнулись слезами, плечи затряслись. — А его и нет теперь… Что люди-то скажут?
Понимая, что девушка сейчас разревётся, я похлопал её по плечу.
— Ничего не скажут, не переживай.
— Скажут-скажут, ещё как скажут! — скороговоркой выдала Млада, шмыгая носом ещё трагичнее. — Уже всякий искоса на меня поглядывает!
— Прямо-таки и всякий? — я не шибко старался скрыть недоверие.
Млада закивала.
— И даже те, кому ты не говорила?
— Так им другие всё разболтали! — в голосе девушки было столько уверенности, что тягаться с ней могла лишь её мнительность. — Наверняка уже все окрестные деревни знают. Да чего там деревни⁈ Уже и до царского терема слухи дошли!
— Какого царства-то, Тридесятого? — я уже не скрывал иронии, но Млада этого не замечала.
— Да всех разом! — принялась она размахивать руками в стороны, пытаясь показать сразу все возможные направления распространения слухов. — Предки благостные, как мне к людям-то возвращаться⁈ Как им в глаза смотреть? — Млада схватилась сначала за голову, а потом за мой плащ. — Леший, родненький, можно я сгину где-нибудь в твоём лесу? Лягу под березкой и тихонечко помру. Даже много места не займу, а там и волки покушают….
— Нет. Ни в моём лесу, ни где бы то ни было ещё помирать не надо, — решительно отказал я и вынес свой вердикт. — Та молода и очень впечатлительна, Млада, и принимаешь всё слишком близко к сердцу. Уверен, никто не перешептывается за твоей спиной.
— А вдруг? — уже не так уверенно спросила девица. Носом шмыгать она перестала, и даже покрасневшие глаза вытерла варежками, но всё равно выглядела разбитой.
— То есть ты даже не слышала?
— Ну не слышала, — насупилась Млада. — Но знаю…
— Ты не можешь знать наверняка. — Поучительным тоном произнёс я, опуская руку на плечо собеседницы и увлекая её к выходу из леса. — А ещё не нужно додумывать за других людей. Живи свою жизнь. У тебя ещё всё впереди. И жениха встретишь такого, что полюбит тебя всем сердцем и даже не придётся его в волка превращать.
— Правда-правда? — совершенно по-детски спросила Млада и поглядела на меня глазами, как у щеночка.
— Правда-правда, — заверил я её, нисколько не сомневаясь в своих словах. — Только не делай глупостей и позволь жизни течь свободно. Оставайся хорошим человеком, и тогда всё у тебя сладится. А если трудности какие возникнут — ты знаешь, как меня позвать.
— Спасибо тебе леший! — Млада подалась вперёд и стиснула меня в довольно крепких объятиях. — Спасибо! Век тебя благодарить буду!
— Мне и одного раза достаточно, — сдавленно пробормотал я, пытаясь деликатно высвободиться.
Выпустив меня, девушка помахала на прощание рукой и пошла обратно в деревню. Я слышал, как её сердце всё ещё билось довольно часто, но теперь уже от радости. У меня на душе тоже стало теплее, а в сознании лишь утвердилась мысль о том, что оступиться может всякий, но и каждый может исправиться.