Страница 15 из 74
— Ты умеешь менять размер? — удивлённо спросила она.
— Как видишь, — чуть раздражённо отозвался я и повторил свой вопрос. — Где мы?
Колдунья благополучно пропустила вторую часть моей реплики мимо ушей.
— А больше ты становиться умеешь? — в её темных глазах сверкнула озорная искорка.
— Могу.
— Весь целиком или можно увеличить только отдельные части? — улыбка Ягишны стала ещё шире.
— Ты невыносима. — Сухо бросил я, прохаживаясь по борту медленно снижающейся ступы.
— А ты слишком уж черств для взрослого мужчины, который живёт отшельником в лесу, — парировала колдунья. — Неужели тебе не хочется женского тепла?
— Вот прямо сейчас? — я развёл руками. — Не очень.
— Ты понимаешь, о чём я.
— Понимаю. Но я видел твой истинный облик. Так что извини — женщины постарше не в моём вкусе. — Хотя, — я поскрёб подбородок, — есть на лесном погосте один упырь. Прохором кличут. Так вот он как раз по твоему профилю.
Ягишна презрительно фыркнула.
— То, что ты видел — одна из моих форм. — Её голос звучал возмущённо или даже оскорблённо. — Я же не называю тебя лесным зверем лишь потому, что ты можешь принимать их обличия.
— Давай вернёмся к этому разговору позже, — примирительно предложил я. — Например, когда не будем спускаться непонятно куда.
— Хорошо, — согласилась Ягишна. — Но помни — ты слово дал.
— И, кажется, уже об этом жалею.
— Поверь, жалеть тебе не придётся, — многозначительно протянула колдунья и, изогнувшись, выглянула из ступы. — Интересно, — пробормотала она, — что там внизу?
На миг у меня пропал дар речи, а когда он вернулся, на языке вертелся лишь один вопрос:
— Ты что, не знаешь?
— Неа, — беззаботно ответила Ягишна. — Говорила же, что память потеряла. Как выбралась из подземного мира, так знала только где избушка. Туда и шла. Кикимору тоже вспомнила, но мельком. А это место и вовсе видела во сне. Может, узнала бы больше, но тут явился ты и разбудил меня.
— Не перекладывай с больной головы на здоровую, — я тоже поглядел вниз — раскалённое нечто приближалось, но детали по-прежнему скрывал густой мрак. — Ты не думала повременить с этой экспедицией и поспать ещё немного? Вдруг чего нового увидела бы.
— Думала, — призналась Ягишна и посмотрела мне в глаза. — Пробовала поспать днём, но снов не видела.
— Так попыталась бы ещё. Куда спешить? — мне вовсе не улыбалось спускаться невесть куда непонятно зачем. — Вдруг там опасно?
— Поэтому я позвала тебя, — просто ответила колдунья. — Леший же защищает всех, кто живёт в его лесу и соблюдает правила, так? А мы, позволь заметить, всё еще в твоём лесу. Да и я ничем не заслужила твой гнев, так что, Белояр, — женщина принялась наматывать чёрный локон на пальчик, — ты же не бросишь бедную девицу в беде?
— Сдаётся мне, что стоило бы, — признался я. — Причём даже не в беде, а вот прямо туда, вниз.
— Ты так не сделаешь, — уверенно заявила Ягишна. — Слишком уж добрый и порядочный.
Недовольно скривившись, я проворчал:
— На мне что, написано?
— Да, — вновь улыбнулась Ягишна. — Но только если знать, где читать.
Я ожидал какой-нибудь пошлости, но её не последовало. Женщина замолчала, к чему-то прислушиваясь. Обратившись к своему звериному чутью, я затаил дыхание. Откуда-то снизу доносились равномерные гулкие удары, словно в непроглядном мраке билось огромное сердце. Вскоре это услышала и Ягишна.
— Знаешь, — прошептала она, — может ты и прав. Надо бы мне ещё попробовать поспать, а то…
Договорить колдунья не успела, так как стены пещеры вздрогнули.