Страница 21 из 72
Я хорошо понимал, что это лишь новый виток нашего противостояния с крусоб, они не простят нам своих потерь. Они вернутся, и в следующий раз их окажется гораздо больше, поэтому мне нужно готовиться к решительным сражениям, укреплять все селения, накапливать оружие и патроны, тренировать воинов. И запланированную крупную вылазку придется отложить, к решающему бою с крусоб мои воины пока не готовы.
Сидя у костра, я смотрел на огонь и думал о том, что эта война только начинается. Вокруг царила тишина, только сельва дышала своей жизнью, и я чувствовал, как ночь сгущается, готовя меня к чему-то неизбежному. Тени от костра плясали на земле, и я вдруг понял, что наступает решающий момент в моей новой жизни, который может оказаться сложнее предыдущих, впрочем, в который уже раз. Но если взялся за гуж, то не говори, что не дюж, как учит старая русская пословица.
В это время, прервав мои раздумья, из темноты вдруг появился Кан Эк и, присев возле меня, сообщил.
— Барра-Юм, я к тебе с новостью.
— Надеюсь, с хорошей? — сказал я, в последний раз протирая ствол карабина масляной тряпкой. Закончив, я отложил оружие в сторону и взглянул на Кан Эка. Огонь освещал его лицо, и я видел, что он не встревожен, но и не спокоен, что-то необычное читалось в его глазах, заставив меня насторожиться.
— Не знаю, — ответил он, и голос его звучал ровно, без эмоций, — тебе решать. В одно из дальних селений пришёл торговец, у которого мы покупаем еду и мелкие изделия из железа. Он привёл с собой человека, по виду охотника. Он говорит, что у него есть послание к тебе.
— Ко мне? — удивился я. — Кто здесь может меня искать? В джунглях, среди воинов ишканхи? Это странно, слишком странно.
— Да, — кивнул Кан Эк. — Он сказал, что хочет поговорить с Барра-Юмом, которого зовут Тенью Кукулькана.
— Ну, про Барра-Юма он мог узнать, — сказал я, нахмурившись. — А что за Тень Кукулькана? Меня так не зовут.
— Зовут, — качнул головой Кан Эк, и его голос стал твёрже. — Совсем недавно так стали называть, когда ты вновь исчез. А ты опять появился, и теперь тебя так называют уже все окрестные племена, и даже до англичан дошло твоё прозвище.
Я помолчал, переваривая услышанное. Тень Кукулькана. Это прозвище не просто слова, оно означало, что я стал кем-то больше, чем просто беглый идальго, скрывающийся в джунглях. Оно означало, что я превратился в символ, легенду, и это могло стать как благословением, так и проклятием.
— Ясно, — сказал я, чувствуя, как внутри меня начинает раздирать смесь любопытства и тревоги. — И что за послание он хочет передать?
— Не знаю, — ответил Кан Эк, — он пока сидит в яме под охраной.
— Сколько идти до этого селения?
— Один день.
— Хорошо, — кивнул я, принимая решение. — Значит, мне стоит прогуляться до него.
— А если он пришел, чтобы убить тебя? — спросил Кан Эк, и в его голосе послышалась тень беспокойства.
— Не думаю, — ответил я, глядя на огонь. — Слишком сложный путь избрали. Такие вещи делаются намного проще и не здешними людьми. Кто-то меня нашёл и хочет передать действительно важную информацию. Поэтому стоит прогуляться. Это не случайность, в джунглях случайностей не бывает.
— Как скажешь, Барра-Юм, — сказал Кан Эк, и в его голосе послышалось уважение. — Твоё слово — закон для меня и твоих людей.
— Я знаю, — ответил я. — Завтра утром возьми пять воинов, и мы двинемся на встречу с этим человеком.
— Сделаю, Барра-Юм, — сказал он и, поднявшись, снова бесшумно растворился в темноте.
Я остался сидеть у костра, смотрел на огонь и размышлял. Кто-то искал меня, кто-то хотел передать мне послание. Это могло оказаться началом чего-то нового или концом всего, что я построил. Но я должен узнать, что скрывается за этим посланием. Ради себя, ради своих людей, ради будущего, которое я пытался создать. Я поднялся, проверил, как лежит револьвер, и направился к своей хижине, чтобы отдохнуть перед дорогой. Завтрашний день обещал стать долгим и полным неожиданностей, и его нужно встретить с ясной головой.