Торговец будущим - 4

Глава 7

Глава седьмая

Зимой Александр Первый отправил в Ганновер генерала Аракчеева и князя Куракина.

— Господа, именно сейчас нам нужны лучшие люди в столь важном регионе Европы. Оттуда и до Дании недалеко, чтобы вы могли поддержать своим присутствием и советами регента, когда англичане приплывут для бомбардировки Копенгагена. Он ни в коем случае не должен почувствовать себя одиноким в предстоящем сражении. Россия всегда его поддержит.

— Ваше величество, а каковы наши функции будут в Ганновере?

— Вот здесь всё расписано, — царь передал пакет инструкций, — главное, чтобы Кутузов и Воронцов не забывали, что руководство России о них помнит, когда англичане начнут свою провокационную деятельность.

Да, новая русская дипломатия использует принцип «зоркого глаза и длинной руки», чтобы верноподданные не забывали о патриотизме в критические моменты. Профилактическая мера, дабы оступившимся впоследствии не пришлось ссылаться на беса, который их попутал. Именно для этого к почётному эскорту кураторов была добавлена дюжина «псов Макарова», а то мало ли какие тараканы завелись в ганноверских условиях в головах офицеров и генералов.

Наступивший 1805 год как-то быстро ускорился уже во второй половине января, правда в действиях на морях. Три основных английские эскадры блокировали французские флотилии в Тулоне и Бресте, а также испанскую эскадру в Кадисе. Впрочем испанцы со своими устаревшими кораблями не котировались особо и были нужны французам лишь для увеличения количества. Фактически британскому флоту, насчитывающему под сотню линкоров, противостояли лишь шесть с лишним десятков линкоров Франции.

Не считать же поддержкой русских те их линкоры и фрегаты, которые прибыли до этого на французские и голландские верфи и подверглись ремонту теми материалами, которые они сами и доставили в Голландию и Францию, изображая грузовые суда в конце 1803 года. Не при англикосах и австрияках будет сказано, но вообще-то Александр Первый их тайком продал Наполеону по программе освобождения Балтийского флота от излишков. Как и те линкоры и фрегаты, которые точно так же были проданы Швеции и Дании (тоже без афиширования). Ну или те три линкора из более новых и четыре фрегата, которые продали для лёгкого ремонта и усовершенствования мальтийцам Ревельского командорства.

— Ваше величество, а не жалко будет этой весной продавать французам новые военные корабли, которые достроили в последние годы? — переживал морской министр Чичагов, — всё-таки денег в казне много, а Балтийского флота почитай и не осталось.

— Павел Васильевич, мы береговую оборону укрепляем всемерно, а корабли дальнего радиуса действия нам пока не нужны. В будущем, пойдут новые технологии, вот и займёмся их строительством, а сейчас какой смысл тратить деньги на их содержание. Обратите внимание на то, что даже у передовых англичан часть линкоров стоит без экипажей и просто пылится без дел, находясь в резерве.

Действительно у ряда стран часть линкоров, хоть и была построена, но дружно ожидала некоего критического момента. Поэтому всегда следует общую цифирь уменьшать на соответствующий коэффициент.

— Например, господин министр, если англичане потеряют в морских сражениях, допустим, два десятка линкоров, но сохранят экипажи, то через год уже восполнят потери. Причём им не нужно будет строить новые, а достаточно использовать те, которые имеются, пусть и устаревшие от долгого стояния на приколе.

Чичагов соглашался с такой логикой, но не мог понять почему тогда не идёт сокращение Черноморского флота.

— Адмирал, тут всё не так просто. В связи с тем, что Мальта занята другими мы должны иметь действующие эскадры, дабы помочь Мальтийскому ордену восстатановить родину при случае. Ну и адмирал Ушаков великолепно обеспечивает безопасность нашего торгового коридора из Одессы до устья реки По.

Вот и выходило, что в Черноморском флоте пока сохранилось три десятка линейных кораблей на ходу и в достатке фрегатов. Хотя новых не закладывалось, кроме «Спешных». Так уж сложилось, что в Средиземном море особо некому было создавать русским конкуренцию, а те же лимонники бдили за французами и не отвлекались на русских. Вон, в январе адмирал Вильнёв попытался прорвать блокаду Тулона, но попал в шторм и вынужден был вернуться обратно.

Главное, что в этот момент аглицкая Средиземноморская эскадра, поверив слухам, отправилась в Александрию, но франкопузов не нашла и во второй половине февраля вернулась обратно. Брестскую эскадру караулил адмирал Коллингвуд и достаточно хорошо блокировал её, умудряясь приглядывать заодно и за всеми, кто плывёт к Ла-Маншу. И всё бы шло прекрасно, но вице-адмирал Нельсон был отозван в Лондон, чтобы возглавить эскадру для бомбардировки Копенгагена. Саму карательную эскадру, чтобы не отвлекаться от основных дел, сформировали добавив к эскадре Канала ещё разных кораблей.

Все же понимают, что английские офицеры подобны частям сложного механизма и взаимозаменяются без проблем. Согласитесь, что коли об этом все умники говорят, то значит оно так и есть. И не нужно возражать! Тем более, когда дело идёт всего лишь о бомбардировке с позиции силы, а не для манёвренной войны на морях. Это же столь легко: обстрелял столицу одной страны, затем через неделю главную военноморскую базу и верфи другой страны.

— Сэр Дандас, я могу затем пойти к русскому Ревелю и покончить с имеющейся там русской эскадрой, — рвался в бой Нельсон.

— Адмирал, успокойтесь, русские нам не враги, а тайные друзья. Просто у них игра такая и они войдут в коалицию в самый последний момент. Так что не нужно бомбить наших предстоящих союзников. Лучше обсудите детали того, как будет выставлен ультиматум с представителем Форин Офис.

Пока История на морях повторяла реальную (за исключением запланированной атаки Копенгагена и затем Карлскруны) австрийцы опередили самих себя на полгода. Уже в начале марта они от себя и от имени Священной Римской империи объявили войну Франции, автоматически вступив в третью коалицию. Мало того, эти заразы уже выдвигали свои армии, пусть и без русских, датчан и шведов. Основная масса, ясен пень, разворачивалась поближе к Баварии, которая поддержала французов вместе с Баденом и Вюртембургом. Ещё одна группировка подтягивалась в нашу сторону, а именно в сторону Вероны. Под командование эрцгерцога Карла предполагали передать порядка ста тысяч, чтобы раздавить Массену и отморозить нас. Правда смогли пока собрать лишь семьдесят с чем-то тысяч, но всем же ясно что победа не за горами.