Страница 23 из 78
— Эльфы, — тихо поправила Юлиана, не отрываясь от флаконов.
— Жадность форму ушей не выбирает.
Ираида медленно провела кончиком пальца по тонкому фарфоровому ободку:
— Примем их кабалу — и от имени дома останется пустой звук. А откажемся — придётся с позором уходить из Лабиринта: без маршрутов снабжения и силовой защиты наши врата просто отберут силой в течение недели.
Я сделал медленный глоток. Травяной сбор приятно горчил, прочищая мысли лучше любого эликсира.
Штруделям отчаянно требовалась сильная рука и независимая крыша. Мне требовались свои люди в закрытой эльфийской зоне, доступ к торговым путям и надежные каналы связи. Проблемы идеально нашли друг друга и теперь смирно сидели напротив меня за одним столом.
— Вступайте в «Сковородку», — невозмутимо предложил я.
Артур замер с приоткрытым ртом и глупо моргнул. Пальцы Юлианы дрогнули, едва не уронив хрупкую пробирку. Ираида попыталась сохранить аристократическую невозмутимость, но чашка застыла в полудюйме от её губ.
— В какую ещё… «Сковородку»? — переспросила она, подозрительно сощурившись.