Беглянки

Поскольку Рид настаивала на немедленном посещении паба, Велиар привел их к ближайшему приличному, по его словам, заведению. Снаружи это было невзрачное место. На вывеске были изображены корона и заяц, вот только надпись стерлась посередине, так что осталось лишь «Хр…вина». Ветта, как ни старалась, не могла подставить буквы, чтобы название было связано с короной или зайцем.

Оказавшись внутри, они протиснулись в угол рядом с барной стойкой, благо с фигурой Велиара это было сделать довольно легко. Судя по всему, брат Рид частенько здесь бывал — люди приветствовали его. К тому же им сразу освободили стулья возле столика.

— Здесь готовят вкусные ребрышки, — сказал Велиар, когда они все разместились. — Пиво тоже ничего, особенно темное.

Словно в ответ на его похвалу, возле стола возникла девушка с кружкой пива в руке:

— Велиар, наконец-то! Ты что-то стал реже приходить. Нашел себе новый паб?

Хорошенькая официантка неприкрыто заигрывала с братом Рид. Глядя на золотистые волосы девушки, Ветта почувствовала неожиданный прилив неприязни. Велиар ответил на шутливый упрек добродушной улыбкой, чем вызвал очередной укол ревности у Лисаветты.

— Как можно! Ваш паб лучший в городе, это все знают. Эмми, будь добра, принеси нам еще темного пива: всем по пинте и ребрышки с хлебом.

— Конечно, я мигом, — Ветта заметила, что официантка тоже окинула их с Рид недовольным взглядом, прежде чем вновь улыбнуться Велиару.

Тем временем Тунрида, отобрав кружку пива у брата, опустошила ее и со вздохом облегчения поставила пустую тару на стол.

— Наконец-то! Нормальный паб. Нормальное пиво! После стольких дней в пути хоть что-то нормальное.

— Я думал, ты любишь лесные переходы.

— Переходы — да, а вот погони не особо, — полукровка неторопливо набила трубку. — Да еще мы пару раз нарвались на неприятности, но это так, мелочи.

Ветте нападение вампирши не показалось мелочью, но Тунрида, похоже, не хотела рассказывать брату о своем ранении, значит и графине следует молчать.

— Ух ты, тут и дартс имеется! Велиар закажи еще по пинте. Ветта, за мной, — полукровка потянула графиню за собой.

На стене висело то, что Ветта сначала приняла за старый щит. Но этот круг был более плоский, хоть и выглядел так, словно не раз побывал в бою. Круг был разделен металлическими перекладинами на равные треугольные части, чередующиеся по цвету — красный с белым. В центр были воткнуты небольшие болты, похожие на арбалетные, только меньше и изящнее. Заметив болты, Лисаветта догадалась, откуда у круга эти повреждения, да и в чем заключается игра в дартс тоже.

— Ты серьезно? Забыла, чем закончились мои тренировки с арбалетом? — пусть столы находились в стороне от мишени, но Ветта не обольщалась насчет своей меткости. И ей не хотелось ненароком попасть кому-то в голову мини-болтом.

— Да ладно! — Рид отмахнулась от опасений подруги, выхватила болты из мишени. — Встанешь ближе — и все.

Сама полукровка метнула все болты на удивление метко, учитывая, сколько пива она уже выпила. Как раз когда Рид метнула последний болт, к их столику принесли новую порцию пива, поэтому полукровка торжественно передала Лисаветте снаряды и отбыла за новой пинтой. Графиня в задумчивости взвесила болты в руке — они были заметно легче.

«Может Рид права? Наверняка это легче нежели стрельба из арбалета».

— Научить, красавица? — возле графини возник мужчина довольно разбойной внешности, зато улыбался от души во все оставшиеся зубы. — Давай покажу, как правильно держать дротик.

— Да, Генри, покажи ей, как правильно держать твой дротик! — глумливо крикнул кто-то за ближайшим столиком, похоже, знакомый этого мужчины.

Ветте не хотелось связываться с пьяной компанией, но она решила, что проще кинуть пару раз болты, опозориться и, с чувством выполненного долга, вернуться за свой стол.

— Спасибо, не играла раньше в дартс. Надеюсь, это легче, чем стрельба из арбалета? — в глазах Генри промелькнула настороженность. Похоже, что-то в словах девушки его смутило, но алкоголь в крови быстро заглушил любые сомнения.

— Вот, дорогуша, как тебя, кстати, звать-то?

— Ветта.

— Я — Генри.

— Очень приятно.

— Ну дык вот, держишь за середину. Ага, вот так. Чуть ближе к острию, — Генри подсказывал, как держать дротик, его друзья хохотали, Велиар и Рид внимательно смотрели на графиню, готовые чуть что прийти на помощь.

— Вот так?

— Ага, давай — бросай. Целься в центр мишени, — Генри, исключительно ради лучшей координации движения, приобнял девушку за талию.

«Ну, была не была».

Ветта метнула дротик изо всех сил. Наверное, не стоило бросать с такой силой. Лучше бы болт не долетел, вместо этого он срикошетил от мишени прямо в лоб Генри, который больше от неожиданности, нежели от боли, вскрикнул, дернулся и упал на спину, увлекая за собой Ветту и столик со своими друзьями.

К сожалению, его друзьям только-только принесли заказ, поэтому и Лисаветта, и Генри получили заряд бодрости от пенного холодного душа.

Велиар, в одно мгновение возникший подле графини, помог ей встать на ноги. Генри и его друзья, почему-то уже не такие веселые, тоже приняли вертикальное положение.

— Тупая …! Из-за тебя все разлили, — один из мужчин двинулся было в сторону Ветты, но Велиар деликатно отодвинул девушку себе за спину, преградив хаму путь.

— Я заплачу за пиво, если вы извинитесь перед дамой, — спокойно сказал брат Рид.

— А если не извинюсь? — нахраписто ответил мужик, но остальные за столом успели рассмотреть гвардейскую форму Велиара и посему не разделяли боевой настрой товарища.

— Да ладно, Рон, остынь! — забормотал Генри, придерживая друга за руку. — Я ж сам виноват, считай. Девчушка напугалась, что тут такого — со всеми бывает. Помнишь, ты в том году кружку разбил дротиком?

— Да-а, все ж нормально, — второй товарищ подхватил Рона с другой стороны и мягко потянул назад. — Пиво с парня, и в расчете.

— Эмми, обслужи джентльменов за мой счет, пожалуйста, — официантка, прикрывающаяся подносом как щитом, кивнула Велиару. Уходя за стойку, она кинула на Ветту, взгляд полный зависти. Вот ведь повезло девчонке! За нее вступился такой красавец! Почему-то графиня не чувствовала себя победительницей, скорее всего, из-за Тунриды, икающей от смеха на заднем фоне.