Страница 53 из 84
Ночью прихватил морозец. Разожжённый костёр, конечно же, кой-какое тепло давал, но его было явно маловато. Обернуться бы сейчас рыськой… Да как при Расселе-то? Он хоть и беглый ныне, да и нам благодарен за спасение, но кто знает, как отреагирует? Всё ж суеверия с молоком матери впитал и век не короткий с той поры прожил, в страхах своих по отношению к магии укрепляясь.
Следующие двое суток прошли без происшествий. И вот к вечеру третьего дня мы чуть не выскочили на дорогу, ведущую к замку, но рыська вдруг ощетинилась и ка-а-ак завопит у меня в голове:
− Останови их! Сюда нельзя!
Ей в звериной-то шкуре виднее, конечно. Но ведь интересно же: «Кого их? Куда сюда? Почему нельзя?» Ну да тратить время на вопросы всё же не стала. Жизнь, она как-то дороже удовлетворённого любопытства.
− Стойте! − приглушённо скомандовала я, и догадавшаяся о причине моих опасений Катиона ухватила не успевшего отреагировать Рассела за шиворот и оттащила поглубже в придорожные заросли.
Мужчина послушно притих. Он изначально не претендовал на главенство в нашем странном отряде, безропотно подчиняясь мне и Катионе. Вот и сейчас даже слова не молвил. Лишь прислушался, как и все остальные.
Поначалу ничего не было слышно, но вскоре мой обострённый слух уловил едва различимый топот и всхрапывание лошадей. Вот уж и поскрипывание кареты доносится. И взглянуть бы хоть краем глазика: кого же в столь отдалённый замок несёт? Может это Рози откуда-то возвращается? Вот только на сердце неспокойно как-то. Хотя, может это просто усталость и отголоски былой тревоги, чай мы не на прогулку вышли, а от погони укрывались.
Не вынесла я долгого пребывания в неведении, метнулась тихонько назад. Сестрица за мной побежала. Убедилась, что от глаз Рассела укрылась, да и обернулась рыськой. Скользнули мы размытыми тенями, залегли в высокой пожухлой траве возле самой дороги. Ждём. Вот уже и конные появились. Охрана. За ними экипаж, благо не императорский, чего я в тайне опасалась.
− Герцог Семионский, − раздался в голове голос Даниэлы. − Интересно, что ему от Рози понадобилось? Он никогда в число её добрых знакомых не входил.
И тут внутри словно кольнуло что-то. Герцог… С герцогами я сталкивалась только в рассказах Рассела. Нет, конечно же я понимала, что их в королевстве, как кошек нетопленных, да и на том приёме наверняка много их было, но я того не ведала. А что Рассел говорил про того, который в заговоре замешан? Ах да…
− Дан, а у этого герцога, случаем, шрама на верхнем правом веке нет?
− А ты откуда знаешь? − забыв обо всём, подняла голову Даниэла.
− Он замешан в этом деле с нашей подменой. Как думаешь, Рози в опасности?
Договаривала я последние слова, взирая на слегка покачивающиеся ветви придорожных кустов, а потом… потом кинулась вслед за сестрой.