Страница 48 из 84
Глава 16. Магия – не шутка
Судьбы лихие повороты, нас приведут к разгадке давних тайн
Сижу. Думу думаю. Поговорить, вот так, в зверином обличье, не выйдет. Обращаться при малознакомом мужчине и вовсе не хочется, да и мало ль какие досужие взгляды сие действо притянет? Да и в дом возвращаться стоит ли? Как бы бабка не осерчала. А то забросит болезного, и что нам потом делать? И в то же время Лорем же, наверное, нас тоже не просто так искал? А вдруг с мамой или братишками что-то случилось?
Последняя мысль заставила выбросить из головы все рассуждения и опрометью метнуться в дом. Игнорируя бабкино ворчание, я быстро обратилась, накинула свободное длинное платьишко, выделенное мне Катионой.
− Мы внизу посидим, поговорим тихонько, − пробегая мимо ошарашенно взирающей на меня ведьмы, сообщаю.
Вряд ли старая гостей не почуяла. Может и хотела она что-то ответить, да я уже не слышала − на улицу выскочила. Рыська всё так же переминалась с лапы на лапу, не спуская взора с нежданного гостя. Я тоже на него словно впервые глянула и отметила странность: на нём лишь рубаха просторная, и всё. Ни порток, ни обувки. А на дворе-то не лето совсем. Странно это. Однако… он ведь зачем-то пришёл? И не во дворе же разговоры разговаривать.
− Заходите, − пригласила я, гостеприимно отворив дверь.
Усадила Лорема за стол, налила ему оставшейся с вечера похлёбки, хлеба свежего ломоть выделила, сестрице молочка в миску плеснула, ну и себе чайку. Села, подождала, пока гость перекусит с дороги. Сестрица тоже выхлебала своё излюбленное лакомство, даже миску вылизав напоследок, и тут же забралась ко мне на колени, в ожидании уставившись на гостя.
− Поведала мне Клавдия о вашей беде, − прихлёбывая чай, молвил он, и я уж поинтересоваться собралась − «о какой из всех?», да не успела: − Лекаря того не ищите. Знал я его. Хороший мужик был, да только граф его в оборот как взял, так больше и не виделись, пока… В общем, нашёл я его в лесочке. Избитого до смерти. За что с ним так обошлись − не ведаю. Вот только помочь уже не мог. Разве что могилку выкопать, чтоб хороший человек волкам да воронью на корм не пошёл.
− Хороший, говоришь? − с сомнением повторяю.
− Когда знались − таким и был. Добрый, отзывчивый. Поможет чем сможет, а коль и не может, так хоть попытается. Клава-то когда вашу историю рассказывала, мне не верилось даже, что речь о нём, − вздыхает мужчина. − Ай… да ладно! Всё о нём да о нём. После вашего же побега император за вами бросился. Я даже испугаться успел, мало ль мысль какая шальная в его голову попала? Но Клава успокоила. А потом он вернулся… с пустыми руками… То есть не так… воротился он не один, хоть и без вас.
Лорем умолк, словно слова подбирая, а мы с сестрицей изъерзались в ожидании.
− Приволок он девицу. И полбеды бы, не нам ему указывать, что делать и с кем водиться, да только странный он стал. Порой будто просветления находили, интересовался, не вернулись ли вы? А всё оставшееся время глаз от неё отвести не мог, словно приворожённый. Так и укатили в столицу вместе они. Клавдия магию чует, но не может разобрать, что именно с ним сотворили, и как от того избавиться. Да и боязно, он-то вроде как счастлив и о помощи не просит.
На душе как-то нехорошо стало от этих новостей. Видения былые тут же припомнились.
− Ур-р-р-р… − отозвалась на мои мысли рыська, словно бы соглашаясь.
− А как девица та выглядела? − затаив дыхание, интересуюсь.
− Как-как? Молодая, годков семнадцати от роду. Невысокая, рыжая, по мне так не красавица… Хотя… оно, наверное, на любителя, коли императору глянулась.
От его слов почему-то душно в комнате стало. В голове же одна лишь мысль и осталась: неужто те видения − не шальные фантазии, а правда?
− А глаза… глаза, случаем, не зелёные? − уточняю.
Гость задумался ненадолго, косматые брови при этом на переносице сошлись. Спустя время Лорем кивнул, соглашаясь. А мы с Даниэлой только и смогли, что переглянуться. Это что ж выходит-то? Не грёзы значит то были, а видения магические, самые что ни на есть настоящие.
− Околдовали… − шепчу, а внутри всё разрывается от возмущения: вот и кому это надобно-то, зачем?
− Зачем-зачем, − мысленно фыркнула Даниэла. − Жених он завидный − вот зачем.
Нет, это-то и мне понятно, вот только бьётся сердечко, словно птица в силки пойманная. Но не ревность то, с чего б ей быть, коли любви не было? Чует оно что-то неладное. И так нехорошо внутри делается…
− А мамка там как? − интересуюсь, отгоняя странные мысли.
− Всё у них хорошо, − улыбнулся медведеподобный гость. − Я качели им подвесил, так они с них не слазят теперь.
− А чего он нас-то искал? Спроси, − боднув меня в ладошку мохнатым лобиком, мысленно напомнила Даниэла.
− Как вы нас-то разыскали? − интересуюсь…
Мы с сестрицей и глазом моргнуть не успели, как гость, несмотря на массивность фигуры, неожиданно прытко перекинулся через скамью, на лету рубаху с себя срывая, и вот уже перед нами здоровенный медведь стоит.
− Ух ты! − только и смогла выдавить я, припоминая свои предположения при первой встрече с Лоремом, ведь подумалось же тогда, что есть в нём что-то от косолапого.
Вот вроде стоит рядом гроза леса, а мне и не страшно вовсе. Раньше б увидала такого на расстоянии не то что вытянутой руки, а хотя б и полёта стрелы, как есть в штаны б навалила от смелости, а сейчас ничего, нормально. Знаю же, что за шкурой медвежьей − человек прячется, а значит, кидаться на меня без причины не станет. Лорем же тем временем уже вновь обернулся человеком и так шустро натянул рубаху, что я лишь подивиться успела столь нежданной прыти от внешне неуклюжего здоровенного мужчины.
− Вот это зверюга, − мысленно прошептала прижавшаяся ко мне Даниэла.
− Так мы с Клавдией когда-то и познакомились, − ухмыльнулся гость, уже восседающий как ни в чём не бывало на прежнем месте. − Меня охотники подбили, сил на оборот не осталось, а тут она со своей способностью со зверьём общаться. В
ы
ходила.
Сижу. Слушаю в пол-уха его рассказ о стародавних временах. Познавательно конечно, вот только я излишним любопытством до подробностей чужих жизней никогда не страдала. Не моё то дело, как люди знакомятся да женятся. Одно ясно − с мамкой всё хорошо, чего об императоре не скажешь, а вот…
− А с Ренаром-то… С Реном-то что? − перебила я увлечённо повествующего что-то гостя.
− Так увёз его император, − вынырнув из воспоминаний о былом, произнёс Лорем. − Нехорошо увёз…
− Как так нехорошо?
− Не сидя на коне он уезжал, а поперёк переброшенный…