Вторая половина

Глава 15. Сомнительные успехи

Чтоб силу пробудить уйду в себя, познав всю суть судьбы и бытия

Тут-то и поведала нам ведьма старая, что есть средство верное, которое угасшую магию возрождает, вот только усердие требуется, да времени хотя бы пару недель для начала. Переглянулись мы с сестрицей, да и кивнули одновременно.

− Коль так… Идти вам сейчас никуда не надобно, здесь останетесь. На втором этаже обживайтесь, мне-то старой туда лазать лишний раз не с руки. Светом лучше не пользуйтесь, чтоб народ не присматривался особо. А на улицу по ночам выходить будете.

Не то, чтобы мы доверием внезапно к ведьме-родственнице прониклись, но остались всё же. Выбор-то не велик. Идти нам всё равно некуда. А так… вдруг и вправду поможет чем?

И потекли деньки. Длинные, странные. Да и задание она мне дала вроде и не сложное, а попробуй-ка выполни: сидеть заставляла в определённой позе, закрыв глаза да расслабившись, и ни о чём не думать.

А как не думать-то? Когда за стенами дома целое село злопыхателей, которые, если прознают, что я туточки, так и спалят к бесу хоромы, думается, и страх перед знахаркой не убережёт. Да и мамка с малыми из головы не выходят. Как-то они там? Хочется верить, что у них всё хорошо, но хоть бы глазком на них взглянуть, да нельзя, ведь никто не знает, ушёл ли император со своими псарями? О Рози мы с сестрой не волновались почему-то, словно чуяли, что с бабушкой всё нормально. А вот Ренар…

Стоит вспомнить о нём, и обуревают противоречивые чувства. И обиды старые припоминаются, что променял меня на другую, и новые − за тот день в моей комнате. И всё ж не чужой он мне. Сердечко неспокойно, ведь это я его тайну императору по глупости выдала, что-то теперь будет? А покамест не управлюсь со своей магией, ничего исправить не смогу.

И этот давний заговор, всплывший наружу, тоже не даёт покоя. Да, наше расследование, выявив новые немаловажные подробности, вновь зашло в тупик. Вот только чего ждать от людей, чьи долго вынашиваемые планы были нарушены? Вряд ли они степенно отойдут в сторонку и откажутся от столь ухищрённой мести. Надо ждать чего-то ещё. И думается мне, будет это нечто не менее продуманное и непредсказуемое. Ведь в своё время не простые обыватели типа меня пытались разобраться в этом деле, а ни много, ни мало тайная канцелярия, но и её умудрились запутать и увести по ложному следу.

Вот и как при подобном раздрае внутри сидеть спокойно и не думать ни о чём? То-то и оно, что сложно. Мысли-то нет-нет, а лезут в голову. Но бабка ворчит, мол, не настолько, значит, надобно мне магию обрести, коли малость такую выполнить не в силах. А мне обидно. Стараюсь же, а результата нет.

Ещё два дня прошло, в трудах почти праведных, а сдвига всё нет. Пригорюнилась я. Катиона ворчит всё больше. Одной Даниэле всё нипочём, знай себе дрыхнет целыми днями.

Однажды утром сижу, как всегда пытаясь развеять все мысли, а между делом стянула с шеи найденный когда-то в лесу кулон, глажу пальцами странный камень, и в голове как-то светлее становится, страхи отступают, и я возликовать успела: «Получается!» И вдруг в моё сознание ворвался знакомый, исполненный волнения голос:

− Куда ты пропала? Я с ног сбился… Боялся… Боялся, утонула…

А я, как на грех, растерялась и не знаю, что сказать в ответ. Да и как сказать-то? Все эти мысли вернули меня в обычное состояние. Голос пропал, а я… я едва от обиды не расплакалась. Пусть вышло у меня не совсем то, что Катиона требовала, но ведь что-то да получилось? И уж, конечно же, без магии здесь не обошлось.

Даже рыська проснулась, ощутив переполняющие меня эмоции. Прислушалась к воспоминаниям и аж по комнате загарцевала от радости. Скачет, радуется, а мне грустно. И на душе странно так…

Я прекрасно поняла, кто со мной говорил. И его искреннее волнение растопило что-то дремавшее где-то внутри. Значит, не зол на меня Артемилиан? Выходит, гнался не за тем, чтобы на пытки отправить или казнить, а волновался? Принял увиденную личину и не отвернулся. Видать истину говорят, мол, в империи к магии отношение иное. Вот только что ж мне теперь делать-то с этим знанием?

− Пытайся ещё! Пытайся! − завела шарманку Даниэла. − Так и объяснишь ему всё!

Сижу. Тужусь. Легко сказать − пытайся, а как, если теперь в голове ещё больший бардак? Взяла вновь в руки кулон. И так его поглажу и эдак. А не перестающая бегать вокруг меня сестрица только раздражает, я ж её мысли и чувства как свои чую. Когда спит, вроде б и нет её, не ощущаю.

− Да прекрати ты мельтешить! − не выдерживаю.

Кажется, надулась. Плюхнулась на попу, мордочку опустила, и даже ушки с усиками поникли. Глазки в сторону отвела, и так жалобно пыхтит. Будь она человеком, я бы подумала, что вот-вот разрыдается. Вот же демоны… Потянулась к ней, провела ласково по головке.

− Пойми, ты отвлекаешь, − примирительно шепчу.

− Ур-р-р… − воззрились на меня блестящие янтарные глазки.

Вот подлиза! Знает же, что я перед её обаянием бессильна, вот и играет мной как хочет. И тут вдруг мысль приходит: я всё о себе да о себе, что чувствую к Ренару, что к императору, а о её-то чувствах ни разу и не поинтересовалась.

Рыська тут же фыркнула и мысленно выдала:

− Да забирай обоих, на них свет клином не сошёлся.

М-да-а уж… Избалована Даниэла мужским вниманием, с этим не поспоришь.

− Хотя… в постели они, конечно же… оба ай как хороши-и-и…

− Упасите меня боги от таких подробностей! − теперь уже я фыркнула, памятуя о том, как попробовала разок, и если это называется − хорошо, то…

− Ничегошеньки ты не понимаешь, − грациозно потягиваясь, мысленно промурлыкала сестра, и тут же в моё сознание ворвались чуждые мне чувства и эмоции.

− Прекрати!!! − хватаясь за голову, словно это могло защитить от непрошеных видений, крикнула я. − Я так никогда не сосредоточусь, − примирительно добавляю.

Тем временем внизу хлопнула дверь, и ведро, на пол поставленное, глухим звоном отозвалось. Явно Катиона молоко принесла. Так и есть. Смотрю на сестрицу, а та приосанилась вся, грудку колесом выпятила, да и потопала к выходу. Мол, что мне с тобой разговоры разговаривать, коль там внизу молочко вкусное ждёт.

Ну а я села на прежнее место, взяла в руки кулон, да и закрыла глаза, пытаясь возродить те ощущения, что были в момент связи с Артемилианом. Вот только как я ни мучилась в этот вечер и до поздней ночи, ничего путёвого у меня не выходило. Может, для того обоюдное стремление надобно? А он занят чем-то, вот и не получается?