Страница 15 из 27
Главная площадь Коварна горела медью. Тут сновали и рудокопы, и воины, и обычные торговцы. При виде короля, одиноко обходящего улицы, они падали ниц и просили благословения у спящего Улдроша. Даркхан обещал, что попросит. И продолжал бесцельно брести.
Пока его внимание не привлекли обнаженные рабыни. На деревянном пьедестале, воздвигнутом в самом центре площади, они согнулись под палящим солнцем и в изнеможении повисли на металлических оковах. С другой стороны площади со смены возвращались работяги и неприкрыто переговаривались, кто какую займет очередь. Через минуту за их потными крепкими спинами Даркхан не увидел ни одну из девушек — никто после тяжелого дня долго не хотел ждать под солнцепеком. А те, что остались в очереди, еще и подгоняли, недвусмысленно присвистывая.
Глядя на совершающееся насилие, Даркхан замер. Ледяной холод пронзил каждую клеточку его тела, и он представил страшное — ее на месте любой из девушек. Здесь, в столице, в кузнях на Искаре или сразу в рудниках — рабыни были востребованы в любом уголке Медных Копей. Но прежде Даркхан не задумывался об их участи: они рабыни, и любой житель мог воспользоваться их телом.
И сейчас он не испытал жалости, только страх. Страх, что Сейра может оказаться каким-то образом на их месте.
Но его тревоги рассеял вновь подоспевший Гаррок. Он впопыхах пересек раскаленную площадь и, остановившись в шаге от Даркхана, выровнял дыхание. А, заметив его взгляд, предложил совершенно серьезно:
— Прикажете добавить побольше угля в печи королевских терм, медный господин?
Даркхан неспешно перевел взгляд на голос — казалось, он даже не видел, кто перед ним, и уставился на советника пустыми глазами. Тот вмиг собрался:
— Прошу простить неуместное предложение, милорд. А также вторжение в вашу прогулку, но.. — Он запнулся, будто сомневался, стоит ли говорить, но Даркхан смотрел пристально, и Гаррок продолжил: — Только что вернулись рудокопы с Главного котлована и.. принесли весьма интересные вести.
— Всех желающих отправить на фронт, — рявкнул Даркхан, но Гаррок осторожно дотронулся до его плеча и понизил голос:
— Это касается владычицы Хрустальных Рощ. Кажется, ее заметили в Медных Копях.