Арена

Глава 49

Даже сотни лет назад это место выглядело так же, как и при первом посещении. Александр не сразу увидел здесь Аврелиуса: он был поражён до боли знакомой картиной.

Каменная тропинка к деревянному домику через заросли тянущегося вверх тростника. Цветущая слива, чистый воздух и карпы с лилиями, живущие в пруду. Всё это пало в пламени горящей звезды, когда он видел смерть Аврелиуса в далёком будущем, как от взрыва генерал легиона теней получил ранение… Александр и сейчас испытывал не самые простые чувства.

Рядом с прудом чистейшей воды стоял он, старик, чей возраст было сложно измерить. Лицо его было безмятежно: Аврелиус излучал спокойствие и мягкую тишину.

— Вот вы и здесь, мой дорогой друг, — не оборачиваясь, сказал Аврелиус. — Нам не дали поговорить в нашу прошлую встречу, и сейчас нас тоже попытаются прервать.

Повернувшись, сияющие мудростью глаза Аврелиуса произвели на парня глубокое впечатление. Дедушка был не силён, если измерять по шкале пришельцев, однако у него была одна особенность, то, что ставило его наравне с генералами.

Духовная сила Аврелиуса равнялась 7000 единиц. Это было много, даже бога.

— Вы помните нашу прошлую встречу? — слегка удивлённо спросил Александр.

В уголках глаз Александра появились слёзы. Он, человек, способный контролировать себя и пространство вокруг себя, схватившись за грудь, стал задыхаться. Для того, кто тянул всю эту ношу в одиночку, стало страшно, что друг не будет помнить те события, что случились в далёком будущем.

— Я всё помню, мальчик мой. Ты сильно вырос с нашей прошлой встречи, но всё же даже сейчас мы ничего не можем сделать. — Аврелиус всё так же был безмятежен. Он знал и прошлое, и будущее, полностью освоив технику осознанности, и всё, что ещё держало его в этом мире, так это время до собственной кончины по собственной воле.

Александр глубоко вздохнул и, взяв себя в руки, подошёл к Аврелиусу, взглянув на пруд. То, что он там увидел, было не карпами. Пруд, как зеркало, показывал земли за пределами золотого города. Эта картина ужасала: видя мир в таком виде, Александр понял, насколько всё плохо. Больше половины земель подконтрольны тварям, и, судя по армии главнокомандующего, они не готовы оставлять эту часть земель в прежнем пользовании. Грядёт война, и это не далёкое будущее.

— Белый замок, волшебник. Должно быть, ты и был тем человеком, дедушка, что звал меня сюда? — уже успокоившись, спросил Александр. Голос его слегка дрожал.

Наполнившийся водой бамбук опустился на камень, издав громкий звук. Аврелиус отвернулся от пруда с карпами и, глядя на давнего друга, стал серьёзен.

— Так и было, Александр. Я хотел предупредить, но ты намеренно не видел все те знаки, что я давал тебе. — Неодобрительно взглянув на Александра, Аврелиус покачал головой. — Тот великан, что передал тебе мои слова… Разве ты не видел, Александр, что Серафим нарочно не лечил его магией света, а убивал?

Александр молчал. Он уже догадывался насчёт Серафима, но поверить в то, что тот мог так поступить, до сих пор было сложно.

— Слова, сказанные тебе на границе, ты ведь слышал предупреждение насчёт необычного поведения Серафима? Эх, я ведь даже попросил стража врат, нашего общего знакомого, образумить тебя, Герой. Но всё бестолку. — «Всё происходит так, как написано в книге времён. Нам не удалось изменить начертания в книге, поэтому он и здесь», — шёпотом сказал Аврелиус.

Александр лишь молча слушал, соглашаясь со словами Аврелиуса. Для него было сложно отрицать слова друга.

— Впрочем, ты здесь, и сейчас, мой друг, ты намного сильнее, чем должен был быть при нашей встрече. — «Что‑то изменилось. Александр этого измерения отличался от того, что был перед ним. Должно быть, это кристалл мироздания, страшная штука, даже в сравнении с мечом падшего ангела…» — Твоя сила как нельзя кстати поможет тебе получить свиток. Ты уже в курсе про гробницу Хроноса, значит, всё идёт в точности как там и написано.

Аврелиус напомнил парню про важность получения записок Хроноса. Время было нестабильно, и если этот артефакт попадёт в лапы главнокомандующего, победить в войне будет невозможно.

После этого они долго общались, и Александр рассказал своему первому доверенному другу о своём путешествии. Аврелиус всё время слушал: ему было интересно знать про сражения товарища, про миры и земли за пределами большой горы. Ведь именно там, в мирах владыки, и прошла молодость светлого мага. Тогда он ещё не был рабом пришельцев, а был импульсивным магом.

Сам Аврелиус не раскрывал Александру своего прошлого. Он побоялся, что друг не готов к правде и не выдержит такого потрясения.

…

Спустя какое‑то время…

— Ты знаешь, где сейчас Карина? Мне всё ещё нужно её найти, но я даже представить не могу, где её искать… — За пределами их комнаты, в безопасной зоне, толпились капитаны. Они искали проход в комнату Аврелиуса, чтобы остановить его и не дать Герою покинуть «безопасную зону».

Аврелиус посмотрел на пруд с карпами, нашёл там что‑то и согласно кивнул, давая понять другу о своей уверенности.

— Знаю. Я помогу тебе выбраться и даже отправлю в самое ближайшее место к ней. Но прежде чем ты уйдёшь, тебе нужно… — Тут Аврелиус слегка запнулся, подумав, стоит оно того или нет, но продолжил. — Меч падшего ангела. Ты ведь догадался, кто был его прошлым владельцем?

Александр утвердительно кивнул. Конечно, он давно понял, что командующий и меч были связаны, а теперь его догадки ещё больше укрепились. Так что там с мечом?

— Меч, бывший когда‑то собственностью главнокомандующего, таит в себе один небольшой секрет. — Тут Александр хотел бы поспорить, что секретов тут куда больше, но не стал. Он молча слушал Аврелиуса.

— Во времена, когда я был свободен, мне довелось повстречаться с ним лично. М‑да, у меня не было ни шанса. Командующий лично пленил меня и сделал рабом. Зато я видел движения, от которых меч открылся.