Арена

Они просто порабощали земли, назначали из предателей правителей под полным своим контролем и выкачивали все ресурсы. Такая земля через пару сотен лет умирала, как и все её обитатели. Именно это и случилось с землёй Александра. Теперь он наконец понял, что тогда произошло на самом деле. Земля была выработана — это хорошо заметно по останкам гор (следы работы роторных и других экскаваторов), по терриконам из отработки (пустая порода без ценных и менее ценных ископаемых). Превратить их землю в ферму, в «эдемские сады», уже было невозможно. Страшная война бесповоротно угробила экосистему: былое давление в 8–12 атмосфер исчезло, а содержание кислорода в среде упало сначала до 30 %, а потом и до 20 %. Это делало возвращение земли к прежним временам практически невозможным.

Что уж говорить про кремниевые деревья, от которых остались лишь пеньки. Во времена молодости Александра их называли то ли столовыми горами, то ли башнями имени дьявола — а впрочем, неважно.

«Нам дали ещё один шанс? Они привнесли нам систему… Но в этом нет ничего особенного. В тот день, я помню как сейчас, всё началось с апокалипсиса маны — обычной зачистки. И будь Александр слаб, он бы пал, как и другие искусственные».

…

Приблизившись к башне перемещения в «безопасную зону», Александр стал свидетелем неприятной сцены. Три капитана конвоем вели светлого мага. Лицо того было Александру незнакомо, и он даже не думал ему помогать. Но светлый маг узнал Героя.

Проходя мимо Александра, капитаны не решились к нему подойти. Было видно, что они тоже знают: такие доспехи носят генералы и офицеры специальных войск. Иметь дело с начальством никто не хотел. Но в этот миг в обезумевшем от пыток взгляде светлого мага вспыхнула надежда. Он увидел человека из легенд — того самого Героя, о котором так редко вспоминал его учитель.

Почувствовав прилив сил, маг вырвался из захвата капитанов и, бросившись к ногам чёрного воина, схватил его за полы мантии. Встретившись с Александром взглядом, он застыл. Герой, не выказывая видимых эмоций, лишь слегка одёрнул мантию и, услышав голоса капитанов, посмотрел на них.

— Я капитан 26‑го отряда. Мы просим лорда не обращать внимания на этот инцидент, — с трудом выдавил из себя капитан. Он не был пришельцем — он был рабом, о чём говорила метка под доспехом на его груди.

Ещё раз взглянув на светлого мага, Александр едва заметно покачал головой и прошёл мимо. Он почти скрылся в башне, когда другой капитан — пришелец — остановил его словами.

— Предъявите ваше удостоверение, лорд, — гнусавым голосом твари, скрывавшейся под обликом человека, произнёс капитан 14‑го отряда — с куда большей силой и властью, чем у предыдущего.

Чёрный воин остановился, дождался, пока говоривший подойдёт вплотную, и, положив руку ему на плечо, слегка надавил.

Огромная сила — почти 80 000 единиц — обрушилась на «хрупкое» плечо капитана. При этом Герой взглядом давил на оппонента, выражая раздражение.

— Ты правда хочешь знать, кто я такой? — сияющие светом глаза, излучающие 880 единиц духовной силы, усиливали давление на тело и дух капитана. Тот, едва не упав, с трудом покачал головой, давая понять, что не хочет знать, кто и зачем этот воин здесь. Ему хотелось лишь поскорее уйти.

— Свободен, капитан. Надеюсь, больше не встретимся, — процедил Александр сквозь зубы.

Поднявшись в башню магии, Александр уже почти забыл об этом инциденте. Да, светлый маг попал в беду, и его участь печальна, но стоит ли ради незнакомца подвергать себя опасности?

Вспышка — и снова знакомые белые стены, коридоры, заполненные авантюристами, и множество белых дверей с табличками.

«Безопасная зона».

Так какой же маг его искал? Куда идти, если никто ничего не скажет? Взгляд Александра упал на знакомые символы на одной из дверей.

— Повышение квалификации… Точно! Мой давний друг Аврелиус. Он точно что‑то знает… — Открывая дверь, силуэт воина скрылся в проёме. Дверь исчезла, а на стене не осталось и следа.

Пробегавший мимо патрульный отряд, искавший человека без идентификации, даже не обратил внимания на странное магическое искажение.